后来呢，她吃了这么多的偏方、喝了那么多的神药，肚子一点动静都没有不说还吃出了一身的病根，每次一来月事便是半个多月下红不止，她自己生不出来，又不能与裴元嗣同房，这才把主意打到了阿萦的身上。
“夫人，这种事情便是愈急，愈急不得，心急吃不了热豆腐。”
周妈妈递来一盏茶，柔声安慰道：“您如今喝了半年多的药，眼看好的差不多了，等过段时间身子彻底大安，再调整调整自己的心情，说不准您就能跟大爷怀上了呢，何必再去指望她？
求人不如求己，沈明淑叹了口气，“但愿吧。”
喝了一盏茶后心情平复许多，让周妈妈把紫苏给叫过来。
听到沈明淑的声音，紫苏心内情不自禁一紧，想到常山时阿萦杀人的场景，想到离开灵州前大爷警告她的那些话，想到自己母亲李氏的病……她闭上眼睛，深深地吸了一口气。
随着周妈妈进了屋，紫苏柔顺地跪在沈明淑的脚下，将这半年阿萦的一举一动都事无靡遗地说给了沈明淑听。
“……契人勾结一位姓王的和一位姓高的大人叛乱之后大爷便无暇再顾及府中事情，只将府中事务交给三七打理，大爷在府外的事情奴婢知道的不多，在府内时常常回来的也很晚，都是决明和三七在跟前侍候，姨娘偶尔才能近身。”
契人叛乱的事情传回京城时沈明淑也听说了，那时她吓得不行，一门心思担心裴元嗣的安危，哪里还有心思想些有的没的？
现在丈夫回来了，阿萦没能怀上，只能说各方面的原因都有。
当然，最主要的原因还是阿萦自己不争气。
沈明淑心情复杂，紫苏是从八岁就跟在她身边的丫鬟，她娘的性命还捏在她的手中，她有信心紫苏不会骗她。
不过还是那句话，求人不如求己，她谁都不信，只信自己，倘若阿萦敢做出对不起她的事情，她一定会立时叫她求生不得，求死不能。
……
紫苏从汀兰馆出来后出了一身的冷汗。
她望着庭院两旁被秋风缓缓吹落的泛黄树叶，心知谎话一旦说出后开弓没有回头箭，就算夫人不知自己与阿萦私底下的交易，如若她察觉到大爷和姨娘之间的端倪一定也会将看管不力的罪责加诸到她的头上。
但那是紫苏的亲娘，她绝不可能眼睁睁看着自己的亲娘死在一个庸医手中，哪怕阿萦只是为自保在哄骗她，她也要试一试事实是否如她所言。
她求沈明淑放她三天假回家看望老娘李氏，沈明淑答应了，还多放了三天一共六天的假给紫苏，当日晌午紫苏就收拾了包裹和阿萦辞行赶回了家。
没了丁嬷嬷对沈明淑来说便犹如丰厚的羽翼被折断了一小截，沈明淑命小厮将丁嬷嬷的骨灰带回了丁嬷嬷的夫家丁家，并送了丁嬷嬷的儿子和儿媳一笔二十两银子的帛金，算是对丁嬷嬷这些年功劳和苦劳的安抚。
丁嬷嬷的儿子儿媳表面上诚惶诚恐地拿了银子拜谢国公夫人，背地里沈明淑的人走后却啐沈明淑是只一毛不拔的铁公鸡，想他老娘好歹跟着沈氏母女前前后后二十几年，末了死在乱军之中，沈明淑竟然只给了二十两银子的白事钱！你要说家大业大的沈家和裴家没钱吗？
这不是抠，这是死抠！
不提丁氏一家对沈明淑百般排揎埋怨，却说卫国公府，眼下没了丁嬷嬷、紫苏又回了老家探亲，沈明淑肯定不会放任阿萦身旁无人监视，便令白芷闲来无事时继续与阿萦的贴身丫鬟菘蓝交好。
阿萦出一趟远门没带菘蓝走，菘蓝对她已是积压了一肚子的怨气，何况白芷可是沈明淑身边的一等丫鬟，这样的人物主动来与菘蓝交好菘蓝哪有拒绝的道理？
阿萦去灵州期间白芷时不时叫菘蓝与她一起在廊下唠嗑、做针指，时日一长两人关系好得不行。
白芷打发小丫鬟来叫菘蓝，菘蓝一听立马从房间里钻出来，二话不说披衣就要走。
“哎，你去哪儿，姨娘这几件衣服你还没熨呢！”桂枝喊住菘蓝道。
菘蓝不耐烦道：“不是还有你么，我看姨娘喜欢你得紧，你赶紧熨一下吧，白芷姐姐那边有急事找我呢！”
“姨娘，你看她，她怎么这么挤兑人！”桂枝气得柳眉倒竖。
她不是不想干活，而是菘蓝说话太难听，她初来乍到菘蓝就敢给她脸色瞧，以后那还得了！
阿萦安抚她道：“你别生气，回来我一定说她，那些衣服你不用熨，等她回来熨。”
桂枝想想还是算了，多一事不如少一事，她闷头要去熨斗加炭，阿萦坚持不让她去，她可以纵容菘蓝，但桂枝如今却是她的忠仆，她不能为了一个注定会背叛她的人寒了对她忠心耿耿的桂枝的心。
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快要入冬，卫国公府中已经烧起了地龙，沈明淑斜倚在熏笼上染指甲，白芷在她耳旁道：“……奴婢刚说了两三句，菘蓝就如竹筒倒豆子似的‘不打自招’了，萦姨娘身上没带回来什么私房，甭说私房，连衣服都没多置办一件，奴婢看您可以放心了，她绝不敢对大爷生出什么觊觎之心，大爷对她亦是无意。”
沈明淑又问：“那个桂枝呢？”
白芷说了桂枝的情况，“她以前就是灵州知府吴大人府上的丫鬟，今年十四，是吴家家生子，她自己也说她是吴大人见都督府里空落落的没个丫鬟伺候才好意送过去的，那时大爷车队刚经历了匪祸，连紫苏都受了伤一时下不了床，府里没有丫鬟伺候。吴大人一共送了三个丫鬟，大爷不好推辞，便只要了其中一个丫鬟，这才让姨娘留下了桂枝。”