梳妆整齐的发髻不知何时间变得歪歪斜斜，谢阙盯着瞧了会儿, 干脆伸手取下露出半截的簪子, 掌心挽着青丝轻轻散开, 动作轻柔至极。
沈清颜脸颊红晕尚未散去, 正是敏感多发的时候, 骤然青丝拂面，双肩不受控制地抖动了一下。
谢阙只当作什么都没看见, 他抱着沈清颜挪到对面, 打开妆奁盒子，梨木梳从三千青丝间垂落, 乌黑靓丽, 梳动间还能清晰地闻到木槿叶的香气。
他垂着眼, 神情专注，仿佛是在做一件极为认真的事情。
沈清颜换了个姿势，双手环过谢阙腰身，闷声闷气道：“都怪你，他们都听到了。”
谢阙简单挽了个发髻，随意挑选支素朴的簪子别进去，握住沈清颜手腕，不轻不重地摩挲着，“没有，他们不敢。”
他俯身凑近在她的耳垂上咬了咬，意味不明道：“是不是比上次舒服多了。”
沈清颜手指蜷缩起弧度，抓住他后腰处的衣裳，皱巴巴攥成一团。
“……没有，一点都不舒服。”她别过脸，不去看他。
“是吗，”谢阙手指搭在沈清颜腰间，沿着腰际线向上移动，随后轻轻一握，“是这里不舒服吗？”
沈清颜像是倏地被攥住咽喉命门的猫儿，失去了挣扎和反抗，只能在猎人布置好的陷阱里找不到方向的满头乱撞，而现在，猎人缩小了陷阱的范围，一点一点的逼迫她做出回应。
男人的掌心宽大，足以握得满圆。
相较于其他马车来说，他们坐的这辆不知宽敞了多少倍，帐幔紧闭，密不透风。尽管如此，也遮挡不住这是在荒郊野外的事实，沈清颜能够纵容人做到这个份上，已经是她最大的极限了，哪里还会允许男人做出更过分的事情来。
只是现在，分明多了些许斤斤计较的意味。
谢阙动作缓慢，丝毫没有要催促的意思，反倒是这种凌迟的感觉，才最让人生不如死。
沈清颜咬住唇，生怕溢出什么不该说的话语来，攥着衣料的手指也不断缩紧，骨节都见了白。
尤其是那垂荡下来的双腿，俨然有了要并拢的趋势。
沈清颜仰眸看他，羽睫沾了水光，泛着楚楚可怜的光泽，她小声乞求道：“……够了，你不要再闹我了。”
谢阙喉间滚动，松开手，吻了吻她湿润的眼角，“是真错了，不该闹你。”
他压低声音，又问了遍：“所以，瑟瑟觉得舒服吗？”
这般不依不饶的劲头，是非要听她说出个答案来才行。
在沉沉目光注视下，沈清颜幅度极小的点点头，颇有几分自甘堕落的趋势。
谢阙唇角微扬，露出个满意的笑来，“要是让瑟瑟感到不舒服，那才是朕的罪过。”
沈清颜闷闷转过脸，不去看他。
小哑巴变了，以前的小哑巴，从来不会说这种话。
谢阙伸手捡起地上的外衣披在她身上，手指扣住沈清颜下颔，让人抬起头，“生气了？”
沈清颜推开他的手，做出了回应。
谢阙蹭蹭沈清颜颈侧，低低笑了，“下次让你欺负回来。”
说完，他又在沈清颜耳边说了几句温软情话，以及教她下回如何欺负回来的法子，听得沈清颜捂住耳朵，又羞又愤的就要从谢阙怀里逃出来。
……
不同于皇都城的高台楼阁，越往南走，沿途见到的河流越多。
涓涓细流，纵横交错，淅淅沥沥冲击打磨着河底长满绿色青苔的石头。
昨儿在路上耽搁了不少时间，见天黑也就没急着赶路，随意寻了处附近村落的农户落脚。
此地名叫大柳村，是承上县最外圈边缘的村子，人烟稀少，村子里大多都是留宿的老人妇孺，见到外人留宿，村民们都纷纷摇头，不敢收留，直到宣高飞拿出锭银子放到桌上，这才让他们进去。
留宿的是对老夫妻，老汉腿脚不便，连走路都要拄着根拐杖，见人在院子里忙活，念香银川赶忙过去搭把手，见对方是个小姑娘，人勤快，说话还好听，也就放下了心中的戒备。
帮忙过后，银川进来收拾被褥，铺整齐后道：“今夜就先委屈夫人了。”
出门在外，原先称呼定是不能再叫了。
“无妨，你们也早些去休息吧。”
待银川离开后，沈清颜看向坐在桌前，戴着面具，百无聊赖拨弄灯芯的男人，忽然觉得有几分好笑。
那是个纯黑色的面具，不带一丁点的杂质，配上主人冷寂如墨的眼睛，浑身散发着一股生人勿近的气息。
沈清颜走过去，取下面具，指尖抚过谢阙脸上系带压过的痕迹，柔声道：“等进了县城，让银川去买副好的来。”
谢阙对面具没什么讲究，见她兴致盎然，道了声好。
南边夏季多雨水，夜里刚过子时，外面就下起了雨，雨滴打落在瓦片上，发出噼里啪啦的响声。
凡是到下雨天，沈清颜总会睡不好，她睁开眼翻过身，心有余悸的往男人怀里钻了钻。
枝叶摇动，洒下一片斑驳阴影。
逐渐拉长，晃动。
谢阙掌心贴在沈清颜后背，轻轻拍打。
两人相拥依偎，纵使无话相说，他也能够感受到她畏惧的情绪，极为有耐心地遍遍安抚。
没过一会儿，院子里响起脚步声，快快落落的步伐踩进水坑，激起一片水花。