对宁昰的百般花样，苍驳习以为常，即便是面对这般悚人装束，心中也能平若秋湖，稳如泰山，且不忘君臣之礼。
宁昰撩起碍目瀑发，张着一双血泪冲妆之眼，定睛苍驳，“苍卿无须多礼，赐座。”
座前已铺好纸笔，白无常刁公公正侍奉研磨。
宁昰道：“苍卿啊，朕这心里是五味杂陈。”
厚粉覆盖之下，苍驳隐约看出陛下似乎有咬牙切齿之状。
九五之尊接着又是一声自问：“朕这些年都干了什么？”
苍驳明白了，陛下深夜召见，是为罪己而来。此时此刻，身为臣子的他，只能沈耳恭听。
“看来本朝的轨制章程，得改改啦，一个方孝议就够了。”宁昰由衷道：“朕那块碑上，该怎么写哟。”
苍驳端坐未动，宁昰似也不觉，只顾自说自话：“朕二十二岁从先皇手中接过这片江山，一心勤政为民，到头来却一无所成，反倒养出了一群白眼恶狼，屠戮朕的子民，残害朕的忠良，啖噬朕的江山。”奉天承运的帝王发出幽怨一叹，“朕恨呐。这些不忠不孝不仁不义之贼，害朕险些成了千古罪人。古今之人，无一不冀治国之人均是明君，可明君也企辅政之人皆是贤臣呐。”
批责半晌，末了，宁昰倏然敛起所有情绪，正色谨容，似昭告地道：“苍卿，朕非昏君。”
三司会审后的第五日，一位自称是马当亲眷的汾州人士，敲响大理寺外积灰已久的鸣冤鼓。
综贯重重，宁耑不禁心生疑窦，两年前被沈匕锁入无明狱里的人，是否真是马当，还是另有其人？
宁耑揣着疑虑，再次入宫请旨，而其所请的这道旨便是——搜查沈府。
那枚在沈匕入狱后第二日便被北行放入沈府的玄鸦墨玺，毫无意外被官兵搜出。
宁耑虽不识玄鸦墨玺，但其兄长宁樊却再清楚不过。
玄鸦墨玺，东渊国王室身份的象征。
离秋国官员府中，却藏着东渊国王室之物，此事任谁也说不出个道理来。即便沈匕矢口否认，但而今此人之言，还剩几分可信？
如此一来，无明狱所押之人，真实身份益发令人起疑。
被打入无明狱的人，终生不得出，宁耑刚调任大理寺少卿，似乎就要打破这项铁则。
定下计较，宁耑立即召来谢荄、阮弦、邱黍之三人，经得一番商议，决定三司一同请旨，开无明狱，提审所谓的罪犯马当。
在无明狱里被关两年的那占，终于得见天日。
三司提审无明狱之人的消息一传，沈匕耳闻当场便垮了意志，他非常清楚，那占出来，便是其死期临至。
而这个时候，他才惊觉，已经好几日不曾有何冈的消息。纵然三王爷有令在前，但大理寺里还是有人可以传递信息。
那么，何冈在做什么？
沈匕不知道的是，何都尉在两日前趁着畿甸换防之时便已逃离京城，刑部业经派出差使全力追捕。
提审那占之前，大理寺突然多出几十号侍卫，宁耑口上说是加派人手驻守，实际却是将大理寺架了个空。由此一来，便是一丝蚊吟蝇呜都无缝可漏。
因此，不知火将烧身的从宽仍以为自己可以高枕无忧。加之，两年前，沈匕压根儿没将那占被囚无明狱之事告知从宽，而是诌下一出谎，让中郎将以为那占已经被其暗杀，至此，世上能翻出前事掀起巨浪之人，除了数日前被沈匕设计入狱不久便被判流放之刑的齐圭，再无二者。
但是，所有的春秋大梦都在无明狱开启的那一刻终结。
一石激起千层浪，宁耑一路抽丝剥茧，竟似将整个朝局置于一张巨大的簸箩上颠了一颠，所有藏于底下的腐朽全部被颠了上来，只待逐个挑拣而出。
沉冤终得昭雪，溃烂终得割除。
何冈遁逃两月后，终被差使追上，枷锁囚车押了回来。
从宽暂寄在太常寺卿项堃府中的八大箱珍宝也被搜出，明月珠便在其中。
一向自持的项堃无论如何也想不到，自己府中竟藏有通敌叛国的罪证，当场气晕过去，就此病倒。
凡牵涉其中之人，包括已被流放在外的齐圭，宁昰皆以斩刑判之，没收全部家当，府上男丁尽流作苦役，女丁则挂入官库，予牙婆官卖。
而情节最为严重的沈匕、齐圭等人，被宁昰赐以株连九族之严刑。
至于造成一切乱象的那占，苍驳难得出面替他求了个痛快。
那占上囚车赴刑场之前，北行忽然来了，他将苍驳从宁昰那里讨回的八仙扇递予那占，叮嘱道：“戌亲王，既是宝贝，还请收好，莫再丢了。”
那占将八仙扇捧入怀中，惬意一笑，“那丫头。”
北行往旁侧了一步，让出身后人。
那占将此人打量了一番，询道：“这位是？”
北行先容道：“我家公子，苍驳。”
那占双目赫然瞪大，怔了片刻，方缓缓回神，继而无端大笑，似乎有所悟地道：“苍驳，苍驳，原来如此，原来如此。”
苍驳长身而立，一动不动地站在那里，似一座峻拔孤远的雪川，叫人不由自主心生疏离。
北行不解那占笑为哪般，狐疑地打量了他一遍，又道：“我家公子说，戌亲王奇才无双，只是，兵不厌诈。古云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。故，祸人之民，毁人之城，此为下下者之策。”