其实，白问稹并不担心自己身上污名难洗，只是想查清究竟是谁在陷害于他，并以此离间他同苗家的关系。
苗府朝中势力不微，恐背后不单只是针对白问稹一人。
姬妦一向不问朝堂中事，也无欲弄清白问稹身上所牵涉的纷争，只希望苗员外一事能尽快水落石出，白问稹不必再蒙受不白之冤。
尹十二在接到来信后便命人备好客房及一应物什，且从白问稹同尹十二交谈中来看，白问稹似乎并不急于离开偃竹城，大有在此长住之意。
而一路将白问稹送出险境的姬妦已无意继续跟随，正要开口辞别，尹十二却似瞧出姬妦离去之心，遂道：“贤侄此番虽遭人恶意陷害，但好在有姬姑娘仗义执言，又于水火中倾力搭救，就凭这份大恩，尹某也合当好生招待。姬姑娘和贤侄一路奔疲，明日且作休息，后日府中设宴，万望姬姑娘莫要推辞。”
姬妦谢却道：“施恩不念报，尹老爷好意已入我心，只是我尚有俗事在身，实在不得多作耽搁，既定明日登程。”
白问稹眉间隐现愁情，“阿妦明日便走了吗？”
对上白问稹目光的那一刹，恍惚间，姬妦仿佛在他眸中瞧见春水凝冰之景，明明一地芳菲，却觉和风料峭，拂肤留寒，姬妦眼睛眨了眨，以不甚坚定的语气道：“嗯，明日便走。”
尹十二忙即出言挽留：“姬姑娘何必急于这一时，在尹某看来，若非生死之事，迟上几日再办，又有何妨？”
白问稹笑了笑，“想来阿妦确有要事，我便不多留。伴行数十日，阿妦待我可谓是仁至义尽，只是我这副皮囊如今是一日不如一日，时常感到慵软乏劲，若强留阿妦在此，恐将怠慢，倒不如等我养养身子，只盼得能有好转之日，那时再去寻阿妦。”顿了顿，眼角风轻云淡的笑意徐徐酿就一抹坚定之气，眉眼之间仿似有一座无可撼动的巍峨高山，目无余光，一字一顿地道：“千山万水，我也去。”
耳畔仿佛吹过一片惠风，曲曲折折过耳入心，似仅仅拂起一道轻波，也似一霎掀起了惊涛骇浪，姬妦只觉口舌如同浸了花椒水，僵住良久才恢复知觉，只客客气气地说了句：“不劳烦了。”
白问稹目不转睛地凝视姬妦，“我心甘情愿，便不是劳烦。”
一席话竟令姬妦难得生出无所适从之感，斟酌片晌，方道：“白公子当前还是以保重身体为要，宜少从晓行夜宿之事。”
白问稹忽地笑出声，曼声道：“知了知了。”
姬妦被白问稹诙谐的语气逗得一乐，不禁掩嘴而笑。
尹十二也哈哈大笑，感慨道：“贤侄总算不像从前那样孤僻了，甚好甚好啊。”
在来偃竹城的路上，姬妦便听白问稹说他这位尹叔叔十分好客，尤其相熟之人。
此番二人一来，休息了一个时辰后，便被尹十二拉着在府里闲逛，主为让二人一观其豢养的一众异兽。
因姬妦是初来，所以尹十二饶有耐性地同她逐一解说，也不管她对此是否有兴致。
在兴头上时，尹十二开口便要将一只巨大的紫壳砗磲赠予姬妦，可姬妦惯常不受他人之惠，遂而婉言相拒。
如许年来，姬妦没少入世游履，也算见多识广，但今日一观，不得不承认尹十二果真是奇人一个，其所豢养的十余头异兽中，竟有半数是姬妦见所未见，闻所未闻，当真是开了眼界。
由于尹十二兴致颇高，在观赏完异兽后已是上灯时分。
晚膳过后，白问稹和姬妦均了无睡意，便提着一杆灯笼走向府中竹园。
今夜虽星月尽隐，但丝毫不碍二人闲庭信步。
白问稹的木屐在石板上叩出清脆的声响，“啪嗒啪嗒”富有节奏。
两人皆嘿然不语，幽思浮动。
行至竹园后，白问稹开口打破沉寂：“阿妦明日走时我不会相送，我不送，阿妦便似还在方圆之内。”
姬妦一时不知如何接话，幽思片刻，道：“白公子随心就好。”
“阿妦。”白问稹突然停住脚步，轻唤一声。
姬妦回过身，“嗯？”
白问稹问道：“若我身体好转，可能与阿妦论嫁娶？”
风穿竹林沙沙响，姬妦似未听清，“什么？”
白问稹遂提高声调，将将盖过风声，“我想同阿妦，论嫁娶。”
音落，姬妦心头突突地跳，神色略显慌乱，“嫁娶之事岂可当儿戏肆言？白公子莫要玩笑。”
白问稹认真道：“阿妦若允，便不是玩笑。阿妦若不允，便将此当做玩笑。”
姬妦勉强扯出一笑，“白公子还是日后同心爱之人论嫁娶罢。”
白问稹斩钉截铁地道：“既论嫁娶，自是心爱之人。时至今日我也不再掩藏心意，我心爱之人便是你，姬妦。”
“我已与人定亲，白公子错爱了。”匆匆说完，姬妦快步离去，留下白问稹一人在竹园发怔。
次日鸡啼时分，姬妦向尹十二辞别，却被婢子告知白小爷昨夜突发急症，尹老爷忙活了一整晚，刚刚睡下。
姬妦与白问稹分住东西两苑，自是不察西院所生之事，进而一询，方知三更天里，白问稹自竹园回屋后，未几竟突发急症，凶险万分，尹十二将偃竹城半数大夫都请来府中看诊，终于在天将亮时稳下病情，此时也刚歇下，只是大夫都道其恐怕拖不住几时，已是油尽灯枯。最坏的是，今冬都难熬过。