外头的苏暮和郑氏出了寿安堂后，郑氏才侥幸道：“方才我替你捏了把汗，倘若老夫人责罚下来，不把你屁股打得开花。”
苏暮应道：“郎君曾与奴婢说过，老夫人通情达理，不是蛮横之人，况且奴婢才来京，倘若一来就挨了责罚，岂不是给永微园下马威？”
郑氏闭嘴。
苏暮继续道：“奴婢就是不大服气，这事本与郑妈妈无关，你却受了罚，实在不应该。”
郑氏心里头多少有些高兴，降级意味着月例减半，如今竟然免了，“今日承了你的情，我都记在心里头的。”
苏暮抿嘴笑，“奴婢在常州也曾得郑妈妈照拂，来了这里，自然不能忘本。”
郑氏不由得对她高看一眼，“今日得了你的益处，他日若遇到难处，我能帮得上的你只管开口来找。”
苏暮倒也没有推托，大大方方道：“那敢情好，这桩善缘算是结下了。”
郑氏提醒她道：“别以为今儿把夫人她们应付过去就万事大吉了，待薛小娘子进府来，势必要闹一番的。”
苏暮眨巴着眼睛，“多谢郑妈妈提醒。”
怕她不识路，郑氏把她送回了永微园。
柳婆子伸长脖子张望，见苏暮进院子，立马上前问道：“老夫人可有责罚你？”
苏暮笑眯眯道：“不曾。”
柳婆子又问：“夫人呢？”
苏暮应道：“也不曾，她们只把奴婢叫过去问话。”
柳婆子“哦”了一声。
傍晚顾清玄下值回来，因着天气寒冷，他披着防风的玄色斗篷，里头的绯袍随着走动若隐若现，显得长身鹤立。
见他从长廊那边过来，苏暮忙上前接迎，唤了一声郎君。
顾清玄问：“今日可还习惯？”
苏暮点头，“习惯。”
待他们进了屋，苏暮替他解下斗篷，取下幞头。
顾清玄似想起了什么，忽然问道：“我进来时听家奴说上午祖母把你唤了去？”
苏暮：“老夫人问了些话。”顿了顿，“她老人家很是随和，如郎君所说的慈眉善目，通情达理。”
顾清玄盯着她看了会儿，“我阿娘呢，有没有在那里？”
苏暮：“夫人也在。”
顾清玄：“她没刁难你？”
苏暮道：“没有，奴婢负荆请罪，求责罚，老夫人非但没有责罚奴婢，还体谅奴婢的不易。”
这话把顾清玄气笑了，指着她道：“你这滑头，多半又让我背锅了。”
苏暮掩嘴往他怀里钻，娇俏道：“奴婢不敢。”
顾清玄居高临下揽住她的腰，俯视道：“老实交待，都说了我什么浑话？”
苏暮咧嘴笑，狡黠道：“奴婢没说郎君的不是，只认了媚主的罪名，老夫人说主是主，仆是仆，奴婢有这份觉悟，挺好。”
顾清玄掐她的脸儿，“我这两日可背了不少锅，说什么你是华兰的替身，还有什么我用强让你委曲求全，更有说我对我爹不满……那流言蜚语可多着去了。”
苏暮憋着笑意，一本正经道：“奴婢跟薛小娘子相似，不就是郎君寻的替身吗？”
顾清玄掐她的脸稍稍用力，她“哎哟”一声，他没好气道：“这锅是不是你给我扣的？”
苏暮喊冤道：“奴婢才进府两日，就只有今儿才出过永微园，哪有这般大的本事？”停顿片刻，故意刺激他道，“定是往日郎君行事不够端庄，这才让下人们误解了。”
顾清玄不满道：“胡说，我如何不端庄了？”
苏暮：“那为何所有人都认为郎君把奴婢带回京皆是因为薛小娘子？”
提到这茬，顾清玄不由得头大如斗，指了指她道：“故意气我不是？”
苏暮撒娇，“奴婢可不敢，若是把郎君气恼了，只怕连饭碗都端不稳。”
顾清玄：“那还不哄哄我？”
苏暮踮起脚尖亲了亲他。
二人打情骂俏了好一阵儿，听到外头传来干咳声，两人才正经了些。
没过两日正主儿薛华兰忽然进府来拜访，她许是听到了传闻，进府后直接前往永微园，连映月苑那边的招呼都没打。
当时苏暮正在熏衣，顾清玄偏爱甘松香，所用的熏香都是它。
她刚把一切备好，就见柳婆子脸色千变万化地进屋来，欲言又止道：“阿若姑娘，你且跟我来。”
苏暮看她面色不对，试探问：“柳妈妈有什么事吗？”
柳婆子憋了憋，压低声音道：“薛小娘子来了，这会儿在前厅的，说要见你。”
苏暮心中早有准备，轻轻的“哦”了一声，道：“这儿就有劳柳妈妈了。”
柳婆子点头，“你赶紧去，我差人来照看。”
苏暮这才出去了。
那薛华兰年岁比苏暮长些，身量也要高点，她的五官饱满，跟姨母盛氏是同样的脸型。穿了一袭娇艳的桃红衣袍，丫髻上佩戴着简单的珠花，生得明媚端方，通身都是官家娘子的高雅气韵。
到底家底殷实，教养出来的女郎跟普通人大不相同。
苏暮过来见礼，朝她盈盈一拜。
薛华兰坐在太师椅上，不客气地打量她。
对方仅仅只是个身份卑贱的家生子，自然不能跟自己比。
她挑剔地瞧那女郎，身着统一的丫鬟服饰，身段纤秀，头上只有简单的红头绳做饰，耳上手上皆干干净净，不见丝毫配饰。