裘敬之压根就不信，狐疑道：“你是从哪里听来的风声？”
裘大郎分析道：“爹难道忘了，当初我们欲对邱三下手时，地牢里就被看管得严严实实，想必那时候北府营的人就被请来了。”
这一提醒，裘敬之的脸色有些变化。
裘大郎着急道：“咱们先不论真假，我只想问爹，如果北府营的人真来常州了，你又当如何应对？”
裘敬之沉默。
裘大郎发慌道：“儿心里头极不踏实，倘若属实，那就是塌天的大祸，裘家上下皆要受难啊。”
裘敬之皱眉道：“你莫要发慌，先探清楚虚实再说。”
“爹……”
“且回去把事情探清楚。”又道，“去找你三叔他们，常州盐商不止我一家，让他们想想法子。”
“爹我……”
“还不快滚？”
见他发怒，裘大郎不敢多说，只得窝囊地离去了。
裘大郎慌慌张张离开府衙的身影落入了沈正坤的眼里，他不动声色回到后堂，顾清玄正坐在那里等他接着对弈。
沈正坤心里头高兴，暗搓搓道：“方才我瞧见裘大郎走了，慌慌张张的。”
顾清玄摩挲棋子，“到底没他老子沉稳。”
沈正坤：“接下来文嘉打算如何坐收渔翁之利？”
顾清玄看着他，眉眼里藏着城府算计，“先让他们内讧着急一番。”顿了顿，“北府营意味着什么，相信他们也该醒悟依靠的那棵大树到底能不能遮阴了。”
沈正坤点头，激动搓手道：“年前总算能回去交差了，离京这么久，家中的妻儿都念着我呢。”
顾清玄被逗笑了，“沈兄好福气。”
沈正坤仗着跟他的交情不错，八卦道：“你在京中的那门亲事拖延到至今，何时才是个头？”
顾清玄回道：“寿王府的门楣顾家得罪不起，他们爱怎么着就怎么着。”
沈正坤摆手道：“话可不能这么说，文嘉你还年轻，到年长的时候就知道能寻得一个合意的妻室极其难得。”又道，“虽说婚姻大事，父母之命媒妁之言，但两情相悦更佳。”
顾清玄淡淡道：“娶谁都是娶，更何况像我这样的世家子弟，婚姻多数都是利益相关。”
这话倒是实情。
沈正坤拍脑门道：“瞧我这见识，只知儿女情长，到底浅薄了些。”
顾清玄：“沈兄家有贤妻，琴瑟和鸣，也甚好。”
沈正坤笑眯眯道：“心里头有挂念，也很是不错。”
二人说了些家常，想着年前应能回京交差，心情都很愉悦。
时下秋高气爽，顾清玄坐收渔翁之利，等着那帮盐商主动上门来找他。因着秋日是收获的季节，他闲着无聊，便出城去自家田庄里转转。
这会儿正是高粱成熟的时候，地里的高粱纷纷弯下了枝头，挂满了沉甸甸的果实。
那些饱满的高粱米些许已经在泛红，些许则稍微青嫩，一眼望去，全是一片充满着收获的火红场景。
郑氏瞧着那片火红，笑道：“今年的收成好。”
顾清玄“嗯”了一声，背着手眺望满地高粱，“盼着年年都这般才好，佃农手里有粮，才不会饿肚子，不会饿肚子了，就不会离乡背井求生存，不会离乡背井，就没有流民生事，天下才会安稳太平。”
一旁的张和似想起了什么，提醒道：“再过些日子待郎君回京去，灶户丁家可要如何安顿？”
顾清玄想了想道：“经过了此事，丁家只怕是没法再重操旧业了。”
张和：“郎君心慈，可要给他们安排营生？”
顾清玄看向他，“便问问他们自个儿的意思，倘若愿意做佃农，庄子里的田地可租给他们使，若不愿意，商铺里也可以安排活计，领着月例也能过日子。”
张和笑道：“想必是愿意的，有侯府罩着，日后那些人也不敢动他们。”
顾清玄点头，“走的时候我得跟宗族那边打声招呼，托他们照拂一二。”
张和：“这番安排，稳妥。”
一行人沿着高粱地往庄子去了，路过一处水沟时，顾清玄伸手道：“阿若过来。”
后头的苏暮走上前，顾清玄扶她跨水沟，她俏皮地跳了过去，郑氏在一旁掩嘴道：“淘气。”
顾清玄也学她的样子蹦了过去，惹得众人失笑不已。
走在后头的郑氏看着二人，她在府里当差十多年，还从未见顾清玄对谁上过心。
事实上他行事素来宽容，对底下的仆人极少打骂训斥，涵养一直都很好，也极少生过气。但也正是因为这样的教养，导致他对谁都是如此，没有偏袒。
唯独对苏暮应是有些不一样的，多了几分生趣。
走到一棵大树下时，见到两个稚儿跟在自家阿娘身后唱童谣。他们都是当地人，用的是常州话，听着稚嫩天真，很有一番闲情逸致。
人们在树下歇脚，好奇观望了一会儿。
苏暮问道：“郎君打小在京里长大，那童谣，郎君会用常州话唱吗？”
顾清玄嘚瑟道：“自然难不住我。”
许诸孩子心性重，用撇脚的常州话学了几句，惹得众人掩嘴偷笑。
顾清玄纠正他的发音。
常州话偏柔软翘舌，顾清玄纠正时用正统的当地方言，学那两个稚儿的童谣，明明表情一本正经，学出来的话语却婉转软糯，甚至有些嗲。