承恩侯对自己的儿子很有信心，认为就算谢显之出现，也妨碍不了曹文泰什么，可曹文衡就难说了。没有真才实学，只会在一众青年才俊的衬托下，越发象是个草包，再被谢显之比下去，瞎子才会选他做东宫伴读。平南伯这回是赔了夫人又折兵，搬起石头砸了自己的脚，太可笑了！
当殿中一众青年才俊都接受完第一轮考教的时候，谢显之终于在宫人引领下出现了。他今日虽然穿戴一新，但因为面上犹带几分病容，整个人显得十分苍白瘦削。不过那种清风劲竹般的气质仪态，还是给殿中的大臣们留下了不错的观感。
他不慌不忙地跪拜行礼，一应礼节，都没有出任何差错，说话言辞，也始终显得十分斯文、优雅。虽然没到压倒殿中众人的地步，但在场最出色的俊杰们，都深觉他是我辈中人。
不少人都觉得，平南伯夸口这个外甥定能中选，倒也不是全无理由。可既然都夸下了海口，怎的又不把人叫来呢？
等到皇帝与大臣们开始考教谢显之学问之后，周围的人也渐渐回过味来了。
瞧谢显之这对答如流的架势，仿佛比起曹文泰都不差什么，若平南伯真把他带来应选，那还有曹文衡什么事？也真是难为平南伯这慈父之心了，儿子没有足够的本事，他就硬把人捧起来，为此不惜连亲外甥都牺牲了。
也对，平南伯连旁支的亲侄儿也都说下手就下手，外甥又算什么呢？终究只是外姓人罢了。
曹文衡在众目睽睽下，有些坐立难安。转头看着堂兄曹文泰那泰然自若的神情，他心中忍不住想骂人了，再回头去看父亲平南伯，后者倒是比儿子镇定些，但看脸色也是阴沉得吓人。
曹文衡忍不住又看向表弟谢显之，狠狠地瞪了对方后脑勺几眼，心想等回到府里，他定要给这个寄人篱下的表弟一点颜色看看！吃他们曹家的，喝他们曹家的，还这般没眼色讨人厌，受点教训也是应该的！
曹文衡还不知道，自己的表情变化已落在周围人的眼中，纷纷暗自摇头。就算有着出众的家世，学识、品性、气度都不过关，又怎配得上东宫伴读的殊荣？所谓近朱者赤，近墨者黑，万一他把太子带坏了怎么办？没人敢冒这个风险。
谢显之镇定地接受完了考教，从头到尾都表现出色，没有出任何差错。皇帝含笑看着他，似乎也很满意。
就在这时候，通政使焦闻英又一次开口了。这一回，他不知为何，问起了谢显之的家世出身。
这本是人尽皆知的事，可先前也有其他青年才俊被问到同样的问题，当时是为了突显当事人的家世出众、祖宗荣光，如今轮到谢显之嘛——自然免不了要提到他父母的身份了。
谢璞的身份没什么可挑剔的。冤情被洗刷清楚之后，他的才干就为更多的人了解了。虽然他在权贵面前，手段显得太软了，可这也是人之常情。
但说起谢显之的生母曹氏，除了她是曹皇后同父异母的亲妹妹这个身份以外，十几年的贤名早已付诸流水，如今人们想起的，都是她陷害亲夫、弃家大归、吞没前夫家财产，以及与方闻山暧昧不清的传闻。这就有些不好说了。
焦闻英没有多说什么，只是摇头叹一声：“可惜。”就把什么都说尽了。
谢显之面露羞渐，低下了头。
在场的其他大臣看着这名出色的少年，也纷纷摇头叹息。谢显之什么都好，样样出色，只可惜有个声名狼藉的生母。这样的孩子，是不好放在太子身边的。谢显之受生母连累，失去成为东宫伴读的大好机会，真是太可惜了。
就连一直心不在焉的东宫太子，此时也满面遗憾地看着谢显之，似乎颇为沮丧。
承恩侯的脸色有些不大好看，又一次狠狠地瞪了弟弟平南伯一眼。平南伯的脸色早已黑成锅底了，他如今已经把焦闻英恨到了心底，不明白对方为何非要与他过不去。
后殿里的曹皇后，也恨得咬牙切齿。不过她怨恨的对象跟平南伯不太一样，她怨恨的是妹妹曹淑卿，又一次让她丢尽了脸面。早知如此，还不如在曹淑卿当年与方闻山闹出丑事的时候，直接把人打死算了！
皇帝脸上的微笑不变，看起来对谢显之的喜爱丝毫未减。他还鼓励谢显之说：“不要紧，你是个懂事的孩子，不要自暴自弃，回家后好生用功读书，多多向你父亲学习。你父亲是个能臣，希望你将来，也能象你父亲一样，为朝廷效力。”
谢显之一拜到地，口称“谨遵皇上旨意”。
有了皇上的金口玉言，出宫之后，他终于可以如愿离开平南伯府了。
第151章 事后
东宫伴读的第一次择选，不久之后就结束了。
这一轮择选，是要把明显不合格的候选人剔除掉，其中包括但不限于学问浅薄、仪态不雅、品行不端、礼数不周以及家世有缺陷者。谢显之因为生母问题，名列其中，但几乎所有人都认可他个人的优秀。
相比之下，同样被淘汰的曹文衡，得到的评价就是另一回事了。原本他没有在公众面前暴露出真实水平，还能勉强打肿脸充胖子，自夸是个少年俊才。如今被揭穿了真面目，只落得个草包的“美名”，他还没处抱怨去。
曹文衡满腔怒火，看到谢显之那副淡定自若的模样，就把火发泄到对方身上去了。他急赶两步，要上前揪住谢显之破口大骂，手还没碰到谢显之，就被曹文泰强行拽住了。