朱瑞简单地把自己这一晚在将军府的经历说了，没漏下妻子谢慕林说服萧琳这一切，却瞒下了真正向三皇子泄露机密的萧夫人，只说：“萧将军能保证自己没有向三殿下提起当年的事，不过他说，事情刚发生的时候，皇上大受打击，曾经到将军府找他商议应对之策，当时萧娘娘曾经来给他们送过宵夜。虽说后来萧将军觉得不妥，让萧夫人把萧娘娘领走了，可谁也不知道当时萧娘娘是不是听到了什么。这些年来，萧娘娘从来没跟萧将军提过这件事，他原以为没有别人知道的。所以……皇上忽然对他生出猜忌之心，他只想到根源可能是在我的身世上头，却不知道这里头还有三殿下的手笔。”
四皇子也不提自己是不是真的信了这个解释，只叹息道：“这样的秘事，会被三皇兄知道，还真有可能是他从萧娘娘那里听说的。萧娘娘一心盼着三皇兄有大位之望，为了达到目的，什么事做不出来呢？不过是泄露一两句隐秘之事罢了。父皇原不知道萧娘娘知情，就算怀疑，也只会怀疑到萧将军身上。萧娘娘只是没想到，三皇兄会主动向父皇提起此事吧？身为人子，竟然威胁自己的亲生父亲，三皇兄此举实在是太过不孝了！”
朱瑞听到四皇子这么说，心中越发安定了。他知道，一会儿他向皇帝复命时，提起这个版本的泄密原因，不管皇帝信不信，反正四皇子是不会提出任何质疑的，燕王原本就是暗示他要撇清萧明德一家的人，自然更不会拆台。有了这两位助力，他还怕皇帝会不采信自己的答案吗？
作为回报，朱瑞也没忘跟四皇子报备：“萧琳打消了助三殿下争储的想法，一心只盼着等三殿下失去权位后，可以光明正大地嫁给他为妻，没有蓝氏，也没有薛四姑娘。萧夫人为了实现女儿的愿望，苦求萧将军，萧将军已经答应了，那些怀有野心意图反叛的武将，都由他去安抚，安抚不了的，他也会把人给解决了，不会给皇上与殿下添堵的。倘若皇上看到萧将军的行事，能相信他的忠心，念及他多年来没有功劳也有苦劳的份上，愿意给他一个恩典，让萧琳得以嫁给三殿下为妻，那就再好不过了。”
四皇子心领神会：“萧家姐姐对三皇兄真真是情深意重，哪怕三皇兄如今失了势，她也依旧痴心不改。这样的好女儿，又是父皇宠信多年的重臣之女，三皇兄能娶到这样的妻子，真真是上辈子积来的福气！”当然，萧明德一家愿意为此付出的代价，四皇子也接受了。虽说萧明德此人没有他曾经以为的那么忠诚可靠，但只要还能为他所用，便是个好臣子。有弱点的好臣子，兴许比没有弱点的臣子更好用。
四皇子心情不错，便也顺便告诉了朱瑞一个好消息：“昨儿我们不是看见卞审理跟着焦银台，从父皇的寝宫里出来了么？兄长一定想不到，卞审理是为何而来的——薛四姑娘暗中联系了萧家人，企图助三皇兄行谋逆之事。虽然被一众宗室武将们撇在一边难以掺和，却因为有银子有地方，又被他们利用着出钱出地。薛家人察觉到了他们的动静，让薛家老四找到卞审理，密告给了焦银台。如今父皇得了信，已经暗中派人去盯着那些宗室们藏人和秘会的场所了。薛家虽然曾经犯过糊涂，如今总算聪明了一回。看来老太师去后，薛家气数还未尽呢！”
朱瑞挑了挑眉，这件事可真的有些出乎他意料之外了。虽说那些宗室们企图干的事，对皇室而言早就不再是秘密了，可薛家居然能站对了一回队，着实有些令人惊讶呢。
寝宫方向传来些许动静，兄弟俩忙抬头望了过去。
皇帝与燕王的谈话，似乎终于告一段落了。
第1596章 当年
朱瑞与四皇子进入皇帝的寝宫后，看到如今皇帝的精气神，都暗暗吃了一惊。
与昨天神情灰败中带着焦虑的皇帝相比，今天的他显然放松了许多，看向燕王的眼神里带着亲切的笑意，看起来一点儿都不勉强。经过与燕王的一番单独谈话后，皇帝似乎彻底抛开了往日的心结。
这到底是怎么一回事？燕王到底是怎么跟皇帝说的？
朱瑞心中抱着疑问，努力装作若无其事的模样，跟在四皇子身后给皇帝与燕王行了礼，又退到一边，让四皇子先行开口请安并提出问题。
四皇子提出的问题，也正好是朱瑞想知道的：“父皇看起来精神好多了，难不成是皇叔跟父皇说了什么值得高兴的事？”
四皇子只是想试探一下皇父的口风，但皇帝大概是因为已经把心中最不堪的秘密告诉了两个儿子的关系，如今也不打算继续掩饰下去了，直接开门见山道：“确实值得高兴，你皇叔跟朕说了些从前的旧事，朕才知道，原来这些年来朕一直都误会了！”
四皇子与朱瑞齐齐面露诧异之色，看向燕王。燕王平静地冲他们笑了一笑。
皇帝叹道：“朕这些年都在担心什么事，你们也都听说过了，如今不必再提。总之……这些年朕其实都是自寻烦恼。那件事其实你们皇叔早就知晓了，还拒绝了先帝。先帝是因为觉得朕行事不够果决，令他生气，才会故意拿话激朕，希望朕能对曹家多些警惕之心的。如今曹家已经彻底远离朝廷，无望起复了，皇长子更不可能继承皇位。朕若是在九泉之下见到先帝，想必也能有所交代了吧？”
四皇子眨了眨眼，犹豫着不知该不该问得更具体一些，朱瑞已经转向燕王，先行开了口：“父王，这到底是怎么一回事？”燕王竟然早就知道先帝有意要把皇位传给自己了么？从前可从来没听他提起过呀？！