萧明德叹道：“皇上吩咐我去扬州行宫巡视，打算把三殿下送过去长住。我还不知道几时才能回京再次面圣呢。”
朱瑞倒是不太在意这件事：“您先回将军府收拾行李，必要时可以先打发人去扬州一探。四殿下前不久才从扬州回来，那边的房舍用具一应都是齐全的，没有年久失修的问题，也不愁行宫中的人侍候得不好。就算差着些什么，四殿下都能忍受几个月，三殿下凭什么不能将就呢？您只需要走个过场，就可以回京复命了。我看皇上多半想要早些把三殿下送走。他不在京中，宗室们无旨又不得出京，相互碰不了面，大家都能省心许多。”
虽然不能排除宗室们私底下打发人去联系三皇子的可能，但要是他们真的筹划着要办什么“大事”，不当面讨论，仅凭书信往来或是信使传话，很容易会泄密的。就算当事人足够蠢，皇帝手下也不是没有能人。再说了，扬州是何万全经营多时的驻点，三皇子要是真想搞事，他还能无动于衷？
萧明德听了朱瑞的话，心里就有底了，赶紧起身去换衣裳。他打算只小歇片刻，等身体恢复正常了，就立刻出宫回府。他得赶紧把皇帝交代他办的事办好了，也好让皇帝相信他是忠心的。与此同时，他还要把那些蠢蠢欲动的旧部给安抚住，让他们别犯傻才行。
想要出人头地，边疆又不是没有机会，何苦拿自己的颈上人头，去给一个性情凉薄又全无希望的皇子挣命？！
萧明德出宫的时候，天已经黑了下来。朱瑞见自己在宫中没什么事了，便索性一路送他出宫，目睹他走上通向柱国将军府的街道，方才转换方向，返回了燕王府。
谢慕林已经从宫里回来了，但燕王仍旧守在西宫，因此今天的晚膳，仍旧是小夫妻二人在自己屋里解决的。
朱瑞把今天发生的事告诉了妻子，叹气道：“我看萧将军出屋子的时候，那一身仿佛被汗浸湿透的模样，心里也有些不好受。他与皇上多年情谊，竟然也落得了这样的结果，可见伴君如伴虎，永远都不要高估自己在皇上心中的份量，否则，再位高权重的臣子，也不会有好下场！”
谢慕林见他好象颇有感触的样子，默默给他舀了碗汤，便转移了话题：“今天……太后娘娘那边有客人来哭诉，连我都被搅和进去了。你在西宫可曾听说，皇上几时召见了宁王？”
“宁王？”朱瑞皱了皱眉头，“是昨天的事么？今儿没听说皇上见过宗室呀？他去向太后哭诉了？为什么？”
第1601章 敲打
宁王的事，谢慕林说起来也是一肚子气。
先前她奉太后之命去宁王府探宁王妃的病时，被宁王妃抓住手恳求了半日，让她帮忙给太后带话，说是生怕自己死后，丈夫宁王会偏宠侧妃，又或是续娶一位不贤淑的继妃回来，无论是哪个女人，只要生下一个儿子，就有可能威胁到嫡子的性命，因此想把儿子寄养在宫中。
虽然宁王妃当时嘴上说，不是贪求皇嗣之位，纯粹只是为了儿子的安危与前程着想，可那几日正值三皇子在朝中大肆宣扬关于四皇子寿数不长的谣言，宗室们蠢蠢欲动着想要把自家子孙送进皇室为嗣，时间太过微妙了。谢慕林为了保险起见，将事情转告太后的时候，用辞十分委婉，但太后还是马上就怀疑起了宁王妃的用意，心生不喜。
宫里的几位贵人谁不知道四皇子的身体没有大问题？寿数不长绝对是谣言！他顶多就是受之前服用过的解毒药影响，在子嗣上可能会艰难些，但本人没有意外的话是绝对不会短命的！在这样的情况下，太后见宗室中有人打起四皇子“嗣子”的主意，心中怎会不着恼呢？更何况，那还是一直以来她老人家都颇为关心、爱护的宁王夫妇，她更有一种被白眼狼背叛的恼怒之意。
原来一直以为是淡泊名利老实人的宁王与宁王妃，心里也不缺少野心，从前老实，只不过是没有找到生事的机会而已！
抱着这样的想法，太后私下也没把事情瞒着皇帝。她是希望皇帝能尽快想办法压制住宫外的谣言，不要让四皇子立储之事受到影响。同时，她也是想提醒皇帝，宗室不安，需要设法震慑了。
太后并不知道宗室中已经有人在暗地里与部分武将密谋，企图对四皇子不利，但皇帝却是知道的。他心中也十分恼火，于是，便趁着接见宗室长者、让宗室们知道自己身体状况的机会，将宁王也传进宫里来了。
皇帝本来是打算借机打探一下宗室与宁王本人的想法，好对症下药的，没想到宁王颇为心急，看起来好象很关心他的病情以及外界对于四皇子的质疑一般，提议说可以寻个好大夫给四皇子检查一下身体，只要大夫说四皇子身体无恙，不会短命，那谣言也就不攻自破了。
考虑到太医院的太医们可能会被外界质疑不够公正，宁王还推荐了自己府中暂居的一位名医，乃是先帝时期太医院老院判的儿子，本身医术十分高明，宁王妃就是得他医治，才保命到了今天。老院判在先帝朝时，因为被诸皇子之争牵连，为了避祸才挂冠请辞，带着妻儿返回老家。他已经去世了，但他儿子也曾在太医院干过几年，医术是很高明的。宁王认为他一定能清楚地诊断出四皇子的身体状况，打破外界的种种谣言。
咋看之下，宁王好象只是好心关怀兄长与侄儿，可皇帝自认为摸清了宁王的想法，怀疑他是想让自己推荐的大夫说出对四皇子不利的结论，到时候就算皇室驳斥这位大夫撒谎，也难以服众，那样本来身体就没什么事的四皇子，便会成为所有人认为的病弱短命之人，再也难以得到百官拥护，顺利被册封为储君了！