谢老太太憋屈得半句话都说不出来了。
谢慕林也不理会，径自出了后楼。
她才走到正院，正巧马路遥回来了，向她禀报：“二姑娘，前湾村的木匠刚把您订做的东西送过来了，您要不要到前头瞧瞧？”
谢慕林点头，与他一块儿到了前院。她前些天请前湾村的木匠打制一把牢靠的轮椅，预备运送谢老太太时方便移动。前湾村的木匠曾经受雇，参与过老宅修整工程，手艺很扎实，只是花巧的技术少些，但她又没打算在轮椅上雕花，这已经够用了。
她去查看了木匠送来的轮椅，基本如她图纸所绘，就是做得比她想象中大了一点儿，又没什么装饰，看起来有些笨拙。不过她试着推动了下，发现轮椅的轮子运作良好，明明椅子看起来很笨重，推起来却没什么难度，也不会太费力气。她问了木匠，得知是用了铁制的零件，又上足了油，心里挺满意的。
木匠还在轮椅的把手位置做了点小机关，有需要的时候，取两根粗木棍来，穿过把手下方留的洞口，就能把轮椅整个抬起来，变成一顶没顶轿子。送谢老太太上船的时候，这个小机关就特别实用了。
这把轮椅虽然还有许多不足之处，但用来运运谢老太太，已经足够。谢慕林非常满意，给足了工钱后，还多添了一笔赏钱给木匠。木匠很高兴，临走前还说：“小姐还有什么想做的，只管来找我。我的手艺虽粗笨些，但在附近几个村子里，还算排得上号，而且包管用料十足，绝不会偷工减料！”
谢慕林笑着送走了木匠，不久之后又从马路遥家的那里得知，特地给谢老太太订做的连帽雨衣已经做好了，正在赶制其他人的份，明日就能送来，心里总算松了口气。
然而这口气还没松完，外头又来了个坏消息。
又有流民劫道了，劫的依然是送粮进京的官船。
这回的案发地点不再是嘉兴附近了，而是更靠近杭州的地方，甚至离杭州将军辖下的亲兵营只有十几里的距离。然而那些跟着新将军才上任不久，地盘都还没巡视清楚的官兵们根本没反应过来，等到被劫的官船上逃脱的船工与兵丁逃出来报了案，当地官府又派人给他们送了信，他们才知晓。
新上任的那位林家贵婿，成了第二个要背锅的杭州将军。朝廷方面又一次迅速得到消息，有官员迅速上本参他，一如他前任那般待遇。前任杭州将军刚刚进了牢房，眼看着后任便也要来与他做伴了。
谢慕林匆匆听完报信，却顾不上去深究其中秘密。前湾村的人刚刚给她送了个消息过来，道是他们昨晚远远瞧见，河的另一边似乎有火光在晃动，呈一长排，在向他们这边方向靠近。
第375章 猜测
前湾村人所说的“河的另一边”，并不是谢家湾人所说的“河的另一边”。
前湾村与谢家湾虽然只隔了一座不算高的山，但门前的河道却是不同的情况。前湾村那边有河道通往太湖，村中渔民就是驾船通过那条河，前往太湖打渔的。而谢家湾这边，却是在运河岔口处开辟出一条水道，连通了运河与前湾村前的河。
在谢家湾，谢家三房老宅门前这条河，对面还是谢家的地盘。但在前湾村，河的另一边，却是一片比较荒芜的土地，面积不小，呈长条状，有几处矮小的丘陵，还有一片滩涂。曾经有人觉得那边的土质不错，开恳过农田。只是前些年闹水患时，太湖泛滥，湖水淹没了周边的土地，也蔓延到了那块地，令开恳者损失惨重，只得无奈搬离了此处，又没有人接手，那块地就被再度荒废了。
还有一种传闻，说那块地一百多年前曾经属于过一个世宦大族，原本十分兴旺发达的，还出了不止一个高官。可这家子不知犯了什么大罪，被满门抄斩了，全族都没一个人留下，就算有人逃出生天，估计也远走高飞了，家产、族产自然就充了公。其他家产还罢，独独那块地却是原本那家族祖祠所在，家族坟地也在那儿，所以官府也懒得理会，任由它抛荒。后来有人想要开恳，也无人理会他。盖因一直有传言说，那片土地上还有那个家族的祖先魂灵在飘荡，为子孙后代鸣冤，因此任何人想要占据那里，都不会有好下场。开恳者的结局，正好印证了传言，越发没有人再跑那里去了。
如今官府就继续拿它当荒地，反正太湖时时泛滥，有那片地做个缓冲，也没那么容易威胁到更南边些的村落城镇。至于前湾村的居民，则相信那块土地上真的有鬼魂游荡，除了每年清明时，都会有村中代表战战兢兢地划船到对岸上，烧香祭拜，请那里的魂灵不要惊扰他们村子以外，平时几乎连河中线都不敢越过去。
谢慕林对这样的传闻不置可否，不过她有些怀疑，如果那地方真的有某个大家族的祖坟所在，说不定还会闹出些鬼火的故事来，越发证实了传闻“不虚”。事实上呢？不过是坟地里的磷火作怪罢了。
谢慕林本人当然知道那里没什么鬼魂在飘荡，但既然是被湮灭了的大族故地，她也没兴趣去看一眼。
谢家湾与前湾村的河道，都带着明显的人工痕迹。官府没理由在这种小地方挖河道，而这么大的工程，也不可能是这两个小村落的人干得出来的事。要知道在三房老太爷谢泽湖发迹之前，谢氏一族还是草根，谢泽山、谢泽川与谢泽湖兄弟三人都有读书的天赋，家族却无力供给三人学资，只好让天赋稍逊的三弟谢泽湖弃学从商的。这么穷的谢家，怎么可能挖得出那条河道来？肯定另有大家族主导了这项工程。