“二哥要下场应试，三弟……我也知道他去考县试，只是试试水而已，谁都没指望他真能中，可他是弟弟，年纪又还小，我这个做姐姐的难道还能躲懒，却叫弟弟去受奔波之苦不成？四弟四妹更不必说。至于琴姨娘，心思叵测，还是别让她有机会跟曹家人碰头才是。这么一来，就只有我是最适合陪大哥进京的人了。你放心，我一定会小心行事的，不会让大哥他们出任何差错！”
文氏默默听着，忍不住多看了女儿几眼：“你也别总把徽之当孩子，你跟他是同岁，只比他大了几个月罢了。”
谢慕林干笑两声，她心理年龄都二十多了……好吧，这种话没法讲，她只能强自辩解：“我明年二月就满十三周岁了，那就是虚岁十四，已经是半个大人了！当然比三弟要大得多啦，他还是个孩子呢！十二岁的孩子！”
文氏哑然失笑，摇了摇头：“行吧，你要去也可以，但要跟毛掌柜他们同行。他们横竖也是打算元宵节后回京的，又是习惯了走这条路的人，有他们照应，我才能安心。”
谢慕林不再反对，爽快地答应了下来。
接着她又向文氏讨要一笔银子，用作旅行准备：“毛掌柜他们不可能走水路的，大哥也说了要坐马车走陆路，咱们家的马车不行，得想办法改装一下，才能坐得舒适些。我想要些银子做经费用，我的零花钱不够使。”
文氏便算了算账，今年因为湖阴发大水，家里有一定的损失，万幸的是，夏收秋收都保住了，又有水泥可用来筑墙修坝，成本不算高，毛掌柜那边也带来了这半年里出租桂园所赚得的七八百两银子，收入算是不错了。
其实，若不是毛掌柜那边另截流了一笔钱，用来改建珍珠桥大宅外院的部分院落，好用来出租给外人暂住，她这里能拿到的钱都够一千两了。
桂园出租的生意，刚开始不算好，但入秋后，园中桂花飘香，全城闻名，慕名而来的客人顿时大增，收入连翻了两番，也把名声打响了。入冬后没有了秋桂做招牌，也依旧客似云来，想必明年的生意只会更好。等谢映慧姐妹回到湖阴，京中大宅就只剩下人看宅子了，支出大减，老爷谢璞又在北平站稳了脚跟，生意发展顺利，到时候，送回湖阴老家的银子，只会更多。
既然有那么多收入，家里人口又少，这个年能过得很丰足了。就算她明年就要带着女儿家人北上，去除路费后，也依然绰绰有余。从剩下的钱里拨出百八十两给儿女做进京的费用，算不了什么。
文氏很大方地拨了五十两银子给女儿，让她先用着，若不够再回来找自己。
谢慕林觉得五十两还是很够用的，领了钱，便先回自己的院子，拿出纸笔与自制的木尺，先照着自己的想法，画出一驾马车的草图来。
她手头没有弹簧，却不代表没有别的法子提高马车的避震效果，如果时间实在来不及，多铺几层厚褥子也行的。但其他取暖、烧水、收纳、起居之类的功能，家里原本的马车就几乎没有了。为了谢显之进京路上能好过一些，也为了自己的旅途不至于太辛苦，她少不得要找个靠谱的木匠，把家里的马车做一下修改了。
正好，谢家湾老宅那边刚刚收留了一批新房客，当中就有原本专攻车辆制造的木匠，飞梭纺织机可以先放一放，让他先弄两辆改良的马车出来如何？老本行，做起来应该更容易些吧？
谢慕林斟酌了一晚上的图纸，把好几种可能用上的方案都写上了，胡乱歇息了一夜，次日一大早就去找管家，然后又找上谢徽之，让他把图纸送到老宅那边去，请那位木匠看看，能不能帮着改造一辆马车。
谢徽之对马车的图纸倒是能看得明白些，道：“二姐姐这些想法倒还好，却不知道来不来得及。虽说那位木匠大叔闲不下来，做活儿也很快，但马车这东西……不是十天半月就能做好的吧？”
谢慕林道：“不是让他从头做起，只是改装一下咱们家的旧马车而已。我已经跟管家打过招呼了，把家里的一辆旧马车腾出来，给老宅那边送过去，再问问那位匠人，需要些什么材料，我可以让人去采买，现在县城里的铺子还没到关门的时候呢。我希望进京时的马车，能让大哥坐得舒服些，不会颠出毛病来，也不会吹风受寒。”
谢徽之嘀咕道：“二姐姐还真是想得周到……”而他自己若真的陪谢显之进京，只怕是绝对不会考虑到这些的，反正到时候埋头赶路就是了。
他有些惭愧地瞥了谢慕林一眼，红着脸把图纸袖好了：“我这就给二姐送过去。二姐放心，那位木匠大叔很能干的。他没造过织机，都能把你的想法理解清楚，不到一天就开始上手了。这马车本就是他的老本行，他定能造出二姐想要的东西来！”
第468章 木匠
腊月二十九那日，是谢徽之年前最后一趟往谢家湾老宅送补给传话。他送去了新房客们过年需要用的鸡鸭鱼肉、蔬菜瓜果与炭火酒水，也捎带上了给孩子们准备的糖果，与为老人准备的绵软点心。
新房客们当中虽然有病人有伤者，但大部分的人都身体健康，在谢家湾过了一段平静安全又不愁温饱的日子后，精神也都恢复了，只是被困在谢家老宅周边，没法出去透气，有些憋闷而已。还有几个人犯了酒瘾，孩子吵着要出去玩耍什么的。如今见了谢徽之送来的东西，个个喜出望外，呼啦一声凑上来，围着小少年说了许多的好话，说得谢徽之满脸通红，不好意思地跑了。