他刚刚吩咐燕王府负责情报的武官派人上岸盯梢谢家的叶宛琴姨娘去了，但因为回头时恰好遇上了燕王，因此燕王也知道了这件事。燕王也不多问，只把这件事交给了他，命情报方面的负责人听从他差遣行事，就做了甩手掌柜，然后叫他来陪自己用晚餐。
萧瑞把谢徽之捎来的酱菜小食，也命人用小碟子盛了，送到饭桌上来。
燕王见了便笑了：“谢参政家里偶尔也会孝敬几样小菜到王府来，有两味王妃挺喜欢的，还问谢夫人要了方子自个儿腌制。等到了王府，你尝一尝就知道了。你这是刚刚去过谢家的船，见过谢家人了？是去见你的心上人，还是打着探访朋友的旗号，去见你的心上人了？”
萧瑞少年的脸庞上顿时不由自主地浮现出两抹红晕来。
第811章 父子
萧瑞结结巴巴、吞吞吐吐地把自己跟谢慕林相见的事，掐头去尾地告诉了燕王。
他当然不会提自己拉了人家姑娘的小手几回，又说了什么出格的话。只是他在燕王面前没什么防备心，自然就露了些痕迹出来，叫燕王猜到他的话有些不尽不实。
燕王打趣他道：“你在父王面前遮掩什么？你这点年纪，就能哄得人家姑娘对你死心踏地，自然是你有本事。这是你发誓要娶回来做妻子的姑娘，你想跟人亲近些，多见几面，也是人之常情。父王也是过来人，心里明白你的想法，你很不必担心父王会说些什么不中听的话，约束着不许你去见心上人。”
萧瑞咧嘴一笑，有些不好意思地挠了挠鼻子：“多谢父王体恤。儿子……儿子其实也是多日不曾见她了，有些想念。如今她与儿子一同北上，两家的船就前后挨着，最靠近时距离不过百尺。儿子心里一想到这点，就忍不住心痒痒的……若是还在京城，儿子知道两家离得多远，知道她在家里没出门，自然不会生出这些念头来。”
燕王笑道：“你反正能想到遮掩的法子，也不会闹出什么没法收场的乱子，不过是私下见心上人几面罢了，父王又怎会责怪你？就算是叫王妃知道了，她也不会生气的，反倒有可能多请谢家女眷到王府里来做客，让你有机会钻空子，跟人家姑娘私下见面哩。不过这事儿你自己心里有数就好，别泄露出去。叫外人知道了，嚼起舌头来，对你那位谢二姑娘的名声没有好处。”
萧瑞连忙答应下来，但想到自己到了北平后，还能在父王嫡母的默许下，与谢慕林在燕王府里相见，脸上也不由自主地露出几分傻笑来。
燕王看到他这模样，也忍不住露出微笑，想起了自己曾经的青春……可年轻时恋慕的姑娘，早已成了一抔黄土，这样的回忆又令人不由得心中苦涩……燕王看着萧瑞惦记心爱姑娘时，两眼发光的样子，心里便决定，无论如何也要让这个儿子心想事成，绝不能让他步自己与皇兄的后尘才好。
想到这里，燕王便柔声道：“我记得谢家二姑娘今年已经及笄了。谢璞早前也默许了亲事，只等你家中的长辈上门提亲罢了。萧明德是个糊涂人，他答不答应都不重要了，如今我才是你的父亲。我本来就是这桩亲事的媒人，如今媒人做不成了，等着做公爹也挺好。谢璞为官端正，既聪明又能干，是朝中不可多得的能臣干吏。能与他结为亲家，我也挺高兴的。等回到北平，我便与王妃商量，正式请一位够份量的大媒到谢家提亲。若能在今年之内，把你与谢二姑娘的亲事定下，那就再好不过了。若是一切顺利，明年你就能完婚。你也是十八、九岁的大小伙子了，早就该成家立业的。”
萧瑞很高兴燕王与自己有同样的想法，但他也不能不顾虑心上人的意见：“儿子今日也跟谢二妹妹提了这事儿，原是问她高不高兴的，可她却跟儿子说，婚期可能有些太早了……”
燕王面露讶异：“你跟她谈婚事么？她还真的能跟你正经讨论这种事？儿子，你看中的姑娘，果然不一般呀？！”赞叹完一句，又问，“这婚期怎么早了？我还觉得明年再完婚都嫌晚了呢。若不是这会子都要进十月了，天寒地冻的，办喜事太受罪，我还巴不得你今年就成亲，明年才好抱孙子。谢家姑娘怎么还嫌早了呢？你确定这不是人家姑娘害羞，故意这么说的？”
萧瑞苦笑着道：“儿子倒宁可是谢二妹妹害羞，故意拿话搪塞儿子的，可她说得有理有据，儿子无可反驳，心里才忍不住犯起愁来。”他把谢慕林的“长幼有序论”说了出来。
燕王也无话可说了：“这个……确实有道理。谢璞虽然很擅长理财，但他确实是个正儿八经的读书人，平日里总讲究某些礼数规矩。虽然我有把握叫他尽快答应这门亲事，却没理由逼他越过长子长女和次子，先把次女给嫁出去呢。倘若你还是萧家的儿子，倒也罢了，可以借口你要守边，因此急着办婚礼什么的。可你是我的儿子，将来还是燕王世子。他可能会觉得，若是太过仓促地把女儿嫁过来，会被人闲话是攀附权贵什么的……他那个脾气，可受不了别人这么说。旁人说他曾经是曹家的女婿，能升官升得这么快也是靠了曹家，他还要把人骂个狗血淋头呢。我可不想被他骂这么一通。”
萧瑞听得笑了：“谢伯父就算要骂，也是骂嚼舌的人，又怎会怪到父王身上？”他凑近了燕王，压低声音道，“其实……只要谢二妹妹的兄姐们都尽快婚娶，这长幼有序便不会是谢家推迟婚期的理由了。父王您觉得是不是？”