沈煜稳稳扶着白芷，不让颠簸搅了她的梦，队伍行进的速度越发慢，炭火在等待中燃烧了大半。
白芷畏冷，无意识地朝他靠过来，索取温暖，沈煜低头瞧着身侧的娇人，露出得逞的笑，身心舒畅。
只是，天色渐晚，若不加紧她必得受冻。
沈煜掀开车帘，催道：“还走不走得动？”
来回话是禁军校尉林远，他骑着高头大马很轻易就瞧见了车内的情景，见沈煜怀中睡着一人，不觉拘谨了几分：“回您的话，大路结冰路滑，走得慢，山上的人在冬日倒是多走小路，冰雪应少些，只是大队人马走不了。”
白芷睡得越发不安稳，紧抓他的衣襟，一个劲呢喃着冷，沈煜握了握她的手，利落道：“选一队人步行，随我的车驾走小路，剩下的人继续走大路，明山狱再汇合。”
林远面露难色：“此处多有盗匪，若是人少，属下担心您的安危。”
可沈煜不应，他只得前去安排。十几个禁军高手当即随沈煜改道，速度确实比先前快了不少，只要在天完全黑下之前抵达明山狱，她便不会受冻。
思及此，沈煜不觉搂得更紧。
忽而一声惊叫划破宁静，接着是嗖嗖的放箭声响。沈煜耳力极佳，他辨得出四周皆有弓箭手，车驾目标太大，是上好的靶子。
是谁在半路埋伏？！
未及多想，他只得先护着白芷跳下车，一手拔刀抵抗着乱箭。很快，他觉察出这箭射程不对，箭体偏轻，应是私铸的。
可绕不住对方人多势众，禁军们虽身经百战，也抵挡了好一阵，才醒过神。
四周的敌人不给他们丝毫的喘息时间，不一阵箭雨过后又是一阵，甚至箭头处绑了火药，燃成火团飞向他们。
火光一碰衣料、枯草当即燃烧起来，灼得人龇牙咧嘴。
白芷早已被吵醒，她惊慌不已，紧紧依附在沈煜身侧，不敢抬眼看四周情形。耳侧是箭啸，身侧是火光，不多时，远处原来一声口哨，四面八方随之有呼号应和，人们高喊着“冲啊”，朝他们包围而来。
再睁眼，禁军与蒙面匪徒已厮杀成一片，亦有人不畏生死，径直冲到沈煜跟前。
沈煜身姿高大，一手把她护在身后，一手挥剑抵挡，情形再乱，他亦打得游刃有余，还不忘吩咐旁人燃放烟火信号，给大部队传信。
白芷心惊胆战，双手护在脸前，不住发颤。天色漆黑，可她过于显眼，匪徒在人群中一眼望见了她，大喝道：“兄弟们！先杀阉狗的女人！让他也尝尝这种滋味！”
话音未落，一呼百应，数不清的人朝她围堵而来，寒刃粼粼泛光，在她脸上打出斑驳的光影。
白芷怕极了，她想辩解自己也盼着沈煜死，可眼看一刀刀朝自己劈来，已是魂飞魄散，无力招架。
身前总有沈煜的影子，他时刻挡在自己跟前，替她阻挡了腥风血雨。可越来越多的人朝她而来，沈煜以一敌十，敌二十总有疏忽之处。
且他一手还时刻护着自己，根本无法彻底施展拳脚，白芷瞧出他力不从心，更是纠葛。
沈煜的注意力越发受到牵制，二十把刀齐刷刷朝他砍来，他不得已只得双手迎敌。一个匪徒抓住空隙，已举刀辟向白芷。
谁会救她？！她吓得忘了闭眼，身子僵直，眼睁睁看着刀兜头落下。
哪知预感的痛楚并未发生，一个身影挡在她身前，用手接下了这一刀。
有人敢动他的心肝儿？！沈煜顿时红了眼，热血顺着指缝流淌，也顾不得痛，他反把刀刃握得更紧，挥刀朝那人的脖颈处逼近。
第二把刀忽在这时砍过来，他只得松了手，抱起白芷撤出一段距离。
仓促间，白芷却呼吸一窒，她清楚地听见匪徒中有个熟悉的声音道：“别动那个姑娘！”
第53章
那个的声音虽混在嘈杂之中, 可因太过耳熟，她无需多想就能分辨出来者是谁。
白芷心头一顿，忙去瞧沈煜的脸色, 他眸底闪着凛冽的光, 怒气嚣张, 早已冲昏了头, 显然未听见方才的声音。
她略安心了几分，而下一瞬，沈煜疯了似的挥刀横扫朝她逼近的人，鲜血ʟᴇxɪ迸射在他棱角分明的脸上, 留下斑驳的红印，他反露出阴狠的笑, 舔舐净了唇畔的血渍。
没有一滴血溅落在她身上，沈煜为她劈开一处净土，阻挡了腥风血雨。
可空气中血腥气愈来愈重, 惊恐中，她忘了闭眼, 一个又一个人被插成血窟窿倒在面前，黏腻温热的液体肆意横流，让她双腿发颤。
耳畔惨叫不断, 眼前刀光血影, 她手脚渐凉，头觉得晕眩, 总好似在往深渊下坠。谁能来拉她一把？白芷碰了碰唇, 却发不出声音。
“白芷！”
是谁声线深沉, 嘶喊她的名字, 白芷一时收不住神, 只知道一只温热的手掌绕过肩头，用力一揽，她的耳朵、眼睛皆被捂得严实。
“别看。”
是沈煜。
他的唇抵在耳畔，嘈杂中，她仍能听得清楚。
她凭借感官分辨着情形，“匪徒”虽看似人多，但难抵禁军身经百战，沈煜又能以一敌十，在人群中所向披靡，颇能振奋气势。
禁军们厮杀地更是勇猛，不过是“匪徒”已四散奔逃。
白芷心里有所惦记，硬着头皮推开他的臂膀，露出一双眼睛环顾四周，天色见黑，视野中尽是“匪徒”或是七零八落倒在血泊中，或是抱头逃窜，她难以从人群中寻找出那个身影。