霍奚舟拧着的眉微松，很快收回视线，转身往自己的院子走去。姜峤缓步跟上，这次终于没再用跑的。
彦翎领着掌灯的下人跟上，忍不住暗自侧眸看了一眼，只见这两人一前一后走在小径上，好似方才什么不曾发生过，又好像什么都变了。
***
霍奚舟将姜峤带回了主院，却没再多说一句，丢下她便径自离开去了书房。
姜峤站在院中，成了全院下人瞩目的焦点。被这些人打量的同时，她也不动声色地扫视了一圈，发现霍奚舟院中竟没有一个侍婢，廊下站着的不是小厮，就是跟霍奚舟一样煞气沉沉的冷面侍卫。
……这下好了，当真是羊入虎口。
姜峤收回视线，心中生出一丝懊恼。
彦翎走过来，“云娘子，这边请。”
姜峤犹豫了一会儿，只能硬着头皮跟着彦翎进了一间屋子。刚踏入屋子，一股逼人的肃寒之气便扑面而来，令她不自觉打了个哆嗦。
烛光亮起，入目皆是黑沉沉的纱幔和器具，姜峤顿住，没再继续往里走。
彦翎转头，解释道，“这是侯爷的卧房。”
姜峤眼睫重重颤了一下，下意识便想往后退。
“但娘子不能宿在此处……”
彦翎又心虚地补充了一句。
姜峤后退的念头顿时打住。
“也不能这么说，”彦翎挠了挠头，面露难色，“其实侯爷的意思是……娘子得让老夫人以为，宿在了此处，但又不能真的宿在此处……”
眼见着解释不清，彦翎干脆走向卧房西侧，打开了一扇连通耳房的小小侧门，“云娘子，你住这里。”
将姜峤引到耳房安置下来后，彦翎就很快退了出去。临走前还不忘嘱咐她低调小心些，莫要让他人知晓此事。
姜峤捧着一盏烛台，愣愣地在桌边坐下，打量着四周。
这间耳房虽狭仄，又收拾得匆忙，但还是比侯府西南角的通铺要好得多，且屋内还放置了些华贵的陈设，应是彦翎的手笔——
悬着烟罗纱的雕花卧榻，海棠纹的紫檀立柜，湖光山色的玉刻小屏风，和一组黄花梨桌椅。桌上摆着莲纹青花茶盅和一座黑漆描金的妆奁盒。
“……”
姜峤不忍直视地闭了闭眼。
怎么会有人将这么多贵重却风格相冲的东西，不管三七二十一，胡乱堆在一起？
夜色深沉，院内一片寂静，只余阵阵蝉鸣。
折腾了一整日，此刻姜峤脑子里那根紧绷的弦才终于松了下来。她长舒了口气，搬着妆奁坐到榻上，放下纱帘，对一屋子浮夸的摆设眼不见为净。
打开妆奁，姜峤从里面找到了一根略长的编绳，将自己散落的三枚铜钱重新串起来，挂在颈间，藏进了衣裳里。
这是她从小戴着的护身铜钱……万万不能丢了。
整理好衣襟，姜峤一抬眸，正对上了妆奁上嵌着的镜子。镜中，她眉眼间的小女儿情态已经收得一干二净。
其实这些娇羞柔弱的表情，她现在做出来还是有些不习惯。毕竟从出生那刻起，她就被生母许采女谎报为皇子。
个中缘由其实也很俗套。不过是许采女怀胎六月时，被一个道士指着肚子胡说八道——若此女诞下皇子则平安无事，若诞下公主，则克父克母，祸乱南靖，应当当尽早除之。
为了保命，姜峤自幼模仿男子的体态与说话方式。没想到十几年后，她又要为了保命，不得不学回女子做派。
好在她过目不忘，学什么都快。后宫里为数不多的几位宫妃，还有内教坊里遇到的乐伎们，都是她的模仿素材。
不然这么短短数日，她还真没法完全变成一个女娇娥。
看着铜镜里眼眶通红的自己，姜峤用手指轻轻按了按眼角，阖上妆奁推至一旁，在卧榻上躺下。
这一整日，从看见城楼悬尸，到被霍奚舟逼问，她虽都应对了过去，但中间过程着实是提心吊胆。半真半假流下的眼泪，竟比之前十九年加起来都要多。
这样的情绪消耗太过，好不容易松下劲，便开始疲惫不堪。姜峤眼睛半阖，看向纱帐上曳动的烛影。
渐渐地，神思恍惚。她又想起今日城楼下那片狰狞黑影，思绪也一下被拉回数日前……
半月前，叛军攻入建邺城的时候也是深夜。
那时，姜峤正穿着祭礼才会穿戴的十二旒冕冠和玄衣纁裳，站在太初宫外，看着霍奚舟讨伐她的檄文发怔。
“姜峤其人，少禀凶毒，行秽禽兽。弑父杀兄，辱姐欺母，残害忠良，罪盈三千，当诛之。”
那纸檄文最后被姜峤点燃，成了废帝自焚而亡的第一把火。
象征着无上皇权的冕服，穿在穷凶极恶的死囚身上，与整座寝殿一起没入熊熊大火。
火焰好似点亮了姜峤眼里的光，让她沉郁的心情也一瞬间变得雀跃起来。
这本应当是她解脱的开始吧……如果她没有在暗道被钟离慕楚拦截的话。
卧榻上，半梦半醒的姜峤不安地翻了个身，蜷缩着靠近墙面，眼皮越来越重，再次浑身发冷地陷进噩梦里。
梦境的开始，又是在地下暗道里，一队黑衣死士堵住了她逃往皇城外的去路……
***
姜峤站在她的贴身侍卫云垂野身后，与数十名手执火把的黑衣死士相对而立。死士衣摆上绣着专属于钟离氏的睚眦图腾。