“你们别笑，我当然也知道镇北王和陛下如今感情甚笃，可感情这种事，谁说得准？万一，万一他们二人来日感情生变……古往今来，手握重兵、功高震主的权臣，只有两种下场，一种是再往前进一步，得偿所愿，另一种则是不得善终。依我看，若真到了那日，咱们陛下怕是斗不过镇北王啊……”
谈笑声逐渐静了下来，其余诸人面面相觑，竟也露出些担忧之色。
“你这话也不无道理，今日镇北王凯旋，若换做寻常君臣，定是要在建邺城的近郊行凯旋之礼……可咱们的陛下，今日却并未出城亲迎……”
一行人不由地唉声叹气起来，渐行渐远。
巷子另一头，两个戴着面纱、梳着未出阁发式的女娘缓步走了出来，互相对视了一眼。
“……他们倒是想得十分长远。”
姜峤神色诡异，欲言又止。
霍青萝想了想，“生于忧患，死于安乐。大家吃饱了饭，没事多操操心也挺好的。”
两人走出巷子时，姜峤仍是有些不平，小声念叨着，“都怪霍奚舟，比预期回来的时间提前了半个月，礼部怎么来得及准备凯旋宴礼？”
“阿兄这是等不及了，想要尽快见到你……”
“也才三个多月没见，至于么？”
姜峤摸了摸自己的面纱，嘴上抱怨着，眉眼间却十分松快。
霍青萝却早已识破了他们二人明撕暗秀的诡计，根本不搭腔，甚至连笑容也逐渐敷衍起来。
“阿兄他们入城了！”
瞥见城门外忽然漫起的滚滚沙尘，霍青萝开口道。
姜峤探出身朝城门口看去。
身披盔甲、手执缰绳的霍奚舟高高骑坐在马上，率着一众整肃有序的将士，在百姓们的欢呼声中凯旋入城。
寒光凛凛的盔胄下，霍奚舟那张脸一如初见时那般冷峻英朗、充满杀伐之气。只是这一次，姜峤却被他耳后并不明显的一道青黑色的疤痕吸引了全部的注意力。
那道疤痕，便是一年前将“求不得”植入体内的痕迹……
那一日，她抱了必死之心，用勾魂在钟离慕楚的掌心划了一刀，要他血尽而亡。原以为自己也难逃此劫，要与他一同归西，谁料一睁眼，竟还是这令她又爱又恨的人世间。
起初，所有人都瞒着她，只说霍青萝寻到了一个解蛊的法子，虽不能替她取出体内的“求不得”，却能彻底切断她与钟离慕楚的联系，令这蛊虫成为一只废虫。
姜峤自然不信，直到后来，她在霍奚舟的耳后发现了那道疤痕。她见那疤痕呈十字型，绝不是寻常刀伤，像是刻意划破，这才留了几分心眼。
一个月后，她总算从霍青萝口中撬出了所谓的“解蛊之法”。
原来，她之所以能活下来，之所以没有再受到蛊虫的折磨，并非是因为她体内的子蛊成了一只废虫，而是因为……
这只子蛊，受另一只蛊虫影响，变成了母蛊。
而它的子蛊，则被种进了霍奚舟体内，靠霍奚舟的血肉滋养而存活。
这也就意味着，从今往后，她对于霍奚舟，便如同当初的钟离慕楚之于她。霍奚舟的感情、生死全都依托于她，受她主宰……
若方才那些百姓知道，他们之间还有此等联结，不知还会不会再担心，霍奚舟有朝一日要造她的反？
“姜姜！”
霍青萝连着叫了几声，才令姜峤回过神。
“啊？”
姜峤终于收回目光，看向霍青萝。
霍青萝无语地，有些不忿，“那张脸你都日日夜夜看了多久了，怎么如今瞧见了，还是一副陷进去的模样？啊？！”
姜峤眨了眨眼，面颊略微有些泛红，讪讪道，“瞎说什么，我没有……”
说话间，霍奚舟等人已经策马行到了近前，就快要从她们面前走过。
姜峤和霍青萝站在人群后，特地穿了低调朴素的裙裳，还戴着面纱，看着并不起眼。
“打个赌如何，赌你阿兄能不能认出我们……”
姜峤小声问道。
霍青萝扯了扯唇角，“好啊，我赌可以。”
“……不行，你得赌不可以。”
“……好吧。”
姜峤轻咳了两声，整理了一下衣裳和鬓发，
霍青萝斜了她一眼，“不许踮脚。”
“……”
姜峤放下脚后跟，看向即将走近的霍奚舟。
只见霍奚舟神色肃戾，冷冷地直视着前方，竟是一幅若有所思、心事重重的模样。马蹄的“哒哒”声渐行渐近，没有丝毫停留地从姜峤和霍青萝面前踏了过去。
姜峤：“！”
霍青萝：“？”
两人都呆住了，姜峤的笑容凝结在唇边，霍青萝则面露惊喜，幸灾乐祸地转头看过来。
“……”
姜峤眼里噌地腾燃起怒火，随手从旁边女娘的花篮中折了朵花，还不忘递上银钱，然后便转过身，盯着霍奚舟的背影眯了眯眸子。
霍青萝莫名感觉到了一股杀气，眼睫微微一颤。
下一刻，一朵粉白的芍药花飞了出去，径直袭向霍奚舟的后背。
在芍药砸上来的一瞬间，霍奚舟忽然勾了勾唇角，眼底的清冷肃然顿时被柔情取代，眉宇间的霜寒也顷刻间融为春水。
众目睽睽之下，芍药花砸在了霍奚舟坚硬的盔甲上，粉白色的花瓣四散而落……