当夜，钟离慕楚只能站在宴厅外，听着里面觥筹交错，其乐融融。
秦氏终于放下茶盏，“谁干的？”
“钟离黛和钟离仁。”
秦氏意味不明地盯着他，“七郎，你虽是嫡子，可在你父亲眼里，却连钟离仁的一根手指头都比不上。钟离氏弱肉强食，你若不能成为对宁国公府有用的人，便永远只能被他们那些庶出的欺压□□。我也帮不了你。”
“……孩儿知道了。”
钟离慕楚目送秦氏离开，眸色却变得晦暗。
其实他什么都不知道，也不理解。
明明他凡事都已经做到最好，为什么父亲还是不愿见他，甚至是憎厌他？为什么母亲对他不闻不问，眼睁睁看着他受到欺辱，也无动于衷？为?什么他钟离慕楚贵为嫡子，却要被庶兄一口一个杂种、脏东西的辱骂？！
这些困惑和愤懑如同恶鬼一般，纠缠着他，令他忽然生出了一个念头——追上母亲，将一切问清楚。
下一刻，钟离慕楚也当真这么做了。
他循着秦氏离开的方向，追出了院子，追上了游廊，却与秦氏隔着廊上的花窗擦肩而过。
十岁的他身量矮小，头顶尚未没过窗格，秦氏也因此未能发现他，便自顾自与身侧的仆妇说起了私密话。
“女君，奴婢打听过了，今日五郎不仅将墨汁抹在七郎脸上，还骂他是……是脏东西，是杂种。”
秦氏的步伐蓦地顿住，皱了皱眉。
“女君，五郎今日做得着实过火了，需不需要奴婢去敲打敲打蔡氏？”
“若敲打蔡氏，势必会将这件事闹大，甚至闹到国公爷面前。你也知道，国公爷如今最听不得这种话，我何必为了替七郎出头惹得他不快。”
仆妇为难地开口，“可七郎毕竟是皇后娘娘亲生的……”
轻飘飘的一句话穿过花窗，却犹如晴天霹雳一般，狠狠击中了钟离慕楚。
钟离慕楚难以置信地转头，几乎不敢相信自己听见了什么。然而下一刻，秦氏便轻描淡写地承认了这句惊世骇俗的话。
“那又如何？”
秦氏垂眼，“他身上虽有潇儿的血脉，但还有一半血脉出自钟离歇那个孽种……也是个小孽种。当初若不是潇儿以死相逼，若不是她对国公爷还有利用价值，这个小孽种跟钟离歇早就没命了……”
秦氏主仆缓缓走远，声音也越来越低，逐渐被风雪声掩盖。
那日钟离慕楚回屋后便生了一场大病，浑浑噩噩地烧了一日一夜，宁国公夫妇却只是丢了一个大夫过来，未曾关切过一句，像是巴不得他就此死在病中。
自小伺候钟离慕楚的老奴在床榻边守了一整夜，时不时听得钟离慕楚发出几声梦呓。老奴擦着眼泪凑过去，仔细分辨，似乎是几声“脏”字。
天色熹微时，屋门被人一把推开，一人风尘仆仆地走了进来，疾步冲到了床榻边，嗓音微哑，“七郎病了？”
老奴睡眼惺忪地睁开眼，看见来人，顿时松了一大口气，“大郎，你总算回来了……这个府里也只有你和皇后娘娘会关心七郎了……”
钟离歇的面上掠过一丝苦涩，攥紧了钟离慕楚冰冷的小手。
直到第二日傍晚，钟离慕楚才退了烧热，缓缓醒来。一睁开眼，他便看见钟离歇那张苍白憔悴的面庞，眸底最后一丝光亮也被阴翳吞噬殆尽。
从前他便知道，自己与这位庶长兄的眉眼几乎如出一辙，可他只以为是他们二人都生得像钟离裕的缘故……
难怪，难怪整个宁国公府，唯有钟离歇和钟离潇愿意过问他一两句，难怪就连那两个庶子庶女都敢唾骂他是脏东西，是个杂种……
难怪，难怪……
察觉出了钟离慕楚的异样，钟离歇担心地伸手贴向他的额头，“七郎？感觉如何？”
在钟离歇手掌贴上来的一瞬间，钟离慕楚只感觉到头皮发麻，浑身的血液近乎凝结，一股从未有过的恶心感忽地涌了上来，令他身体一颤，猛地扑到了床榻边，疯狂地干呕起来。
“七郎！”
钟离歇大惊，慌忙扶住钟离慕楚的肩。
钟离慕楚向前倾着身，眼睫低垂，遮掩了眼底泛起的猩红。他缓缓侧眸，目光落在钟离歇的脸上，唇角一牵，露出与往常别无二致的温和笑容，“我没事，大、哥……”
第73章 隔岸（二）
钟离仁今日十分高兴, 与狐朋狗友聚在一起喝了不少酒。今年五月，他便要及冠。父亲已经答应了他，待到他及冠, 便将钟离氏的暗线着手交给他。
不是嫡出又如何，谁让秦氏生不出儿子, 谁让钟离歇那个孽种令钟离氏蒙羞呢？钟离延再有出息也是二房的人，又一心从军, 父亲根本不会将整个钟离氏交到他手上。
所以他钟离仁, 才最有可能成为钟离氏的下一任掌权人。
钟离仁醉醺醺地往回走，走到半途却被钟离慕楚身边那个老奴拦了下来。
老奴低着头，声音颤抖，“七郎说赏梅那日惹得五哥不快，是他不好。所以今日特地准备了个惊喜, 要向五哥赔罪……”
若放在平日, 钟离仁定会嗤之以鼻，拂袖离开, 可恰好是今日，他志得意满, 巴不得到处炫耀一番, 于是抬了抬下巴，轻蔑地哼了一声。
“带路。”
恰是天狗食月的一晚, 血月临空，月影残红。