……当真是狗爬一样的字迹。
钟离慕楚心生嫌恶。
下一刻，大皇子等人的讥讽声从殿内传来。
“老五，才在永宁宫待了多久，你这眼里就没有诸位皇兄了？”
“莫要忘了，你的母亲不过是个山野村妇。你与她一样，生来便是低贱的命，就算进了永宁宫，也还是低贱。”
“不过也是，若非低贱，怎能腆着脸去低声下气地巴结皇后，甚至巴结钟离慕楚？一口一个舅舅，当真是脸皮厚如城墙啊——”
这对话莫名有种熟悉感，竟是让钟离慕楚又回忆起了某年某月某日，一个已死之人叱骂他是脏东西、是杂种时的情景。
一时间，钟离慕楚的心情似是跟这阴沉的天色和地上洇湿的书册一样，变得不太爽利。
大皇子等人将憋闷了许久的气通通撒在了姜峤身上，心情舒畅地离开了青冥殿。片刻后，姜峤也灰头土脸地从殿内走了出来，冒着雨去捡地上湿哒哒的书册。
钟离慕楚站在殿侧的廊檐下，侧眸看了身后的宫婢一眼，那宫婢便立刻撑着伞走进雨中，走到了姜峤身边。
目送二人的背影离开，钟离慕楚独自一人站在廊下，双手拢在袖中，眯着眼望向顺檐而下的雨雾。
姜氏皇子……不过都是钟离氏的玩意儿罢了。
至少，姜峤是他最喜欢的那一个，便轮不到旁人说低贱。
淅淅沥沥的雨声落进耳里，钟离慕楚一边听着，一边已经在脑海里推演了十来种替姜峤出头的法子。
他可以叫牧合暗中出手，将这些皇子的笔墨纸砚也都砸了扔了，小施惩戒；也可以将事情做得更绝，直接回宁国公府告诉钟离裕，大皇子等人对钟离氏不敬，那么甚至不用他出手，钟离裕也定然不会放过他们……
可临到了，钟离慕楚却又清醒过来。
他这是在想什么？
民间有群人唯爱斗蟋，挑选自认为不错的蟋蟀后，精心饲养调/教，又三三两两地聚在一起，让他们在小方盘中争斗厮杀，以定输赢。
从不曾听闻斗蟋输了，还有主人亲自下场，用手指头捏死另一只蟋蟀的奇闻怪谈。
丢失的脸面，被咬断的腿，都得让蟋蟀自己讨回来。
听闻钟离慕楚去了青冥殿，钟离皇后有些意外。不过更令她想不到的是，钟离慕楚竟去而复返，又回到了永宁宫。
“姜峤的功课，都由你来教？”
钟离皇后面露震愕。
“长姐既然选择了五皇子，那他与钟离氏，便是一荣俱荣、一损俱损。与其交给青冥殿那些酸儒老朽，何不交由七郎亲自教导？”
钟离慕楚笑着道。
此话有理，但……
“教养一个皇子，不止是教他弈棋那么简单，势必要耗费不少时间和精力，你竟也愿意？”
“还有些什么？”
“书画、骑射，还有经史子集……”
“我教。”
钟离慕楚笑容不变，“只是这些还不够。”
他还会教姜峤如何伪装，如何争斗，如何厮杀，叫他成为斗蟋台上常胜不败的王。
04
一如钟离慕楚所愿，姜峤在一众皇子中越来越显眼，也越来越出风头，只是皇帝仍是对他不甚满意。
宁朔四年，皇帝在行宫病危。
钟离慕楚在建邺收到钟离皇后的紧急密报，立刻动身，将姜峤连夜带去了行宫。
行宫被禁军里三层外三层地把守着，可寝殿附近却只剩下钟离氏的死士。
姜峤跟着钟离慕楚，心有戚戚地进了寝殿，才发现里面连个人影都看不见，暮气沉沉，安静地犹如一口巨大的棺材。
然而下一刻，帷幕被风蓦地吹起，露出一幅令姜峤至今印象深刻的画面——
在他记忆里英武威严的父皇，此刻却披头散发、面如死灰，毫无生气地躺在龙榻上。
而他记忆中贤淑端方的钟离皇后，却露出狰狞而疯狂的神色，掐着父皇的脖子，将一碗汤药灌进了他的嘴里，还喃喃自语着，“若非是你害死了姑母，我也不必进宫，他也不会死……我等到今日，才送你归西，已是仁至义尽……”
忽地听到殿内角落传来一声异响，钟离皇后猛地回过头，眸色薄红，“谁？！”
钟离慕楚蹙眉，转头看了一眼脸色煞白、跌坐在地上的姜峤，抬手比了个嘘的手势，随后才踱着步从阴影中走了出去。
“娘娘，是我。”
看清来人是钟离慕楚，钟离皇后才微微缓神，放下了戒备，“只有你一人？”
姜峤霎时绷紧了身体，却听得钟离慕楚平静的口吻，“只我一人。”
趁钟离慕楚吸引了皇后所有的注意力，姜峤颤抖着身体，在地上匍匐着离开了寝殿。
钟离慕楚回头朝阴影处扫了一眼，眸色深深。
他今日，其实是有意让姜峤窥见这一幕。
年岁渐长、羽翼渐丰，从前那个完全依附于他，全心全意巴结讨好他的小狐狸，如今却生出了叛逆的心思。若不趁机敲打，待到登基后怕是更难管束……
转眼间，钟离皇后已经收拾好情绪，将咽气的皇帝推到一旁，神色麻木地从钟离慕楚身边走过，“回去告诉宁国公，他要本宫做的，本宫都已做到了……也请他说到做到，送本宫离开建邺……”