“天冷，把衣服穿上好不好？”
“你别动, 别蹭我……”
霍奚舟的脸色越听越黑, 忍无可忍地加快步伐，循着声走过去, 一下掀开帷帐。
帐内的一人一猫便纷纷顿住动作，不约而同朝他看过来。
霍奚舟僵住, “这是……什么东西？”
姜峤艰难地将那只胖乎乎的猫儿抱了起来, 朝霍奚舟乐呵呵地笑，“看不出来吗？这是三叔公他们送我的狸奴。”
霍奚舟的目光落在那圆滚滚的身躯、和凳子腿那般粗的小短腿上, 神色一言难尽。
“长成这样……被当成猪喂大的？”
姜峤揉着那胖乎乎的猫脸，“去年生辰, 三叔公送给我的时候，它还小得很, 怯生生的, 长得便与我们从前救过的那只一模一样……你看, 像不像？”
“……没有半分相似。”
“那是他长大了！若当初那只狸奴能活过冬日，再被我喂一年，说不定也能长得这般白白胖胖……”
姜峤叹了口气，声音变得有些低落，抱着那狸奴的手收得更紧了些。
察觉到了她的情绪变化，霍奚舟立刻接受了床榻上出现一只怪兽的事实，转移话题道，“可给他起过名了？”
姜峤摇头。
霍奚舟伸手，在那狸奴的脑袋上抚摸了一下，“它如今是御猫，怎能没有名字？”
姜峤若有所思地想了想，“叫它……粥粥。”
霍奚舟黑脸，“不行。”
“我说的是米粥的粥！”
“那也不行。”
霍奚舟顿了顿，“可以唤它饺饺。”
姜峤面露不忿，抬手便要给他一掌，“霍奚舟你……”
“我说的是水饺的饺。”
霍奚舟捉住姜峤的手腕。
两人面面相觑，都不肯跟这只胖狸奴唤同样的名讳。
折腾了半宿，最终还是霍奚舟退让一步，同意了姜峤提出的一个略微折中些的名字。
第二日，成天在宫中闲着无事的镇北王被女帝关在太初宫，为她的宝贝狸奴雕刻铭牌。
于是这一日，整个太初宫的宫人都看见镇北王大喇喇地坐在殿门外的台阶上，一手木牌一手刻刀，身边还四脚朝天瘫着一只筲箕那般大的“怪兽”。
木牌上是女帝亲手写的两个字——将军。
霍奚舟耷着眼，一笔一划循着那潇洒的字迹刻划。可临到了，还是有些不甘心。他侧眸扫了一眼身边那只瘫着肚皮的胖猫，刻刀在指尖打了个旋，又在将军上面添了字。
姜峤下朝回来时，便看见狸奴颈间已经系好了铭牌，只是那名字……
“霍奚舟你阳奉阴违？！”
女帝的一声怒喝自殿内传来，“我让你刻将军，你给我刻了个什么？胖将军？！”
镇北王阳奉阴违，惹怒女帝的小道消息不胫而走，甚至传到了宫外。
一时间，建邺城里又是人心惶惶。
不论如何，宫里还是多了一只名为“胖将军”的御猫。
***
转眼间便到了正月三十。按照南靖的礼制，帝王会在大年初一于太和殿备陈乐舞，设大宴，宴请百官和外藩使臣。而除夕则是与皇子、后妃一同用膳的团圆家宴。
可今年却有些特殊，女帝没有皇子，也没有后妃，后宫里唯有一位镇北王。按照礼制，有资格与姜峤一同守岁的唯有霍奚舟，宫里原本也是这样准备的，可架不住其他不够格的外人软磨硬泡。
霍青萝说，两个人守岁太过冷清，怎么能叫团圆家宴。姜峤觉得她说得有理，便允准了她参加家宴，顺道还问了一句霍老夫人。
“阿母还未回建邺呢，她如今还在汝宁县，说要在汝宁县过节，不打算跟我们这些小辈掺和在一起。”
霍青萝一走，姜昭便来了。姜昭说，他虽然不是皇子，但却是姜峤最亲的堂弟，唯一的亲人。姜峤想着，若不让姜昭参加家宴，那过几天还要特意为他办一场宗亲宴，浪费银钱，干脆大笔一挥，也允准了。
姜昭走后，姜峤反复想着他说的那句“唯一的亲人”，思忖了片刻，又将许谦宁的名字也加入了家宴名单。
没过多久，楚芳菲也气势汹汹地来了，说霍青萝在她面前炫耀了一通，她觉得十分寒心。自己身为禁军统领，除夕还要在宫里巡逻，却连口热乎饭都吃不上。
“……罢了，都来。”
姜峤揉了揉眉心。
楚芳菲扛着枪，高高兴兴地走了。
姜峤头疼地看了一眼越添越多的筵席名单，莫名有点担心除夕那日的场面。
除夕当夜，众人在瑶华台“欢”聚一堂。
“楚统领走错地方了吧，此刻你该守在瑶华台外面，怎么还登堂入室呢？”
霍青萝和楚芳菲原本就不合，此刻见了面更是仇人相见分外眼红。
“我在外面还是里面，自是要听陛下的。陛下待我亲近，当然舍不得我在外面受冻。”
楚芳菲抱着自己的枪，口吻挑衅。
“楚芳菲你别以为我不知道，是谁腆着脸求到陛下跟前……”
楚芳菲翘起一根手指挖了挖耳朵，“哦，霍大人不是在说自己吧？”
见两人剑拔弩张，许谦宁觉得自己不能冷眼旁观，下意识想要开解她们，却被想要看乐子的姜昭拦了下来。
“许表兄许表兄，你管她们女娘做什么，来来来，到本王旁边来……”