正如霍奚舟所言，皇子们都想争那个位置，于是便个个都想算计姜峤。姜峤一改往常的机敏聪颖，而是照单全收，在宴席上惹得钟离皇后不快，令她彻底打消了收养自己的念头。
最后，被钟离皇后选中的人成了四皇子姜恪。
姜峤本以为，有了钟离氏做靠山，姜恪在宫中的气焰会越发嚣张，自己的日子便更加不好过。却没想到，自从进了永宁宫，姜恪竟像是变了个似的，成天浑浑噩噩，没精打采的……
不仅不欺负她了，还特别容易受惊，动不动就被她和霍奚舟吓一跳。渐渐的，姜峤也就懒得再跟他作对了。
姜峤的咸鱼生活又恢复了平静，每日里除了在青冥殿气夫子，便是和霍奚舟混在一起，两人孟不离焦、焦不离孟的，在宫里便如同一个人。
皇帝觉得稀奇，也渐渐对姜峤多了些关注。
其实在姜峤心里，父皇最好永远别关心她，也别来葳蕤轩看她……
不过也有好处。父皇来葳蕤轩的次数多了，许采女便不似从前那般病恹恹的，精神越来越好。
阿母好，便一切都好。
姜峤这么一想，便乐意去敷衍皇帝了。
***
春去秋来，又是一年钤山围猎。
皇帝带着一众皇子和世家权臣，浩浩荡荡地进了猎场。
霍奚舟今日穿了一身赭色劲装，系着烟色额带，腰间别着箭筒，身后背着皇帝御赐的穿云弓，站在一众世家子弟中，意气风发，尤为显眼，引得不少随行来的女眷都频频朝他投来目光。
可霍奚舟却浑然不觉，他被周围世家子弟们身上散发出的极乐香熏得直皱眉，只能往旁边走开几步，到处寻找姜峤。
终于，在最中间的帷帐前，他看见了皇帝和皇子们的身影。
姜峤牵着自己的小马，与兄弟们站在一起，不论是人还是马，都直接凹下去一截。
“……”
霍奚舟不解地皱眉。
霍夫人曾说过，他在这个年纪的时候，个子窜得很快。可为何姜峤却一点动静都没有，仍是那副矮小瘦弱的样子？
皇帝的视线自皇子们身上扫过，也在最矮的姜峤身上顿了顿，“小五，听说这几个月，你一直在跟着奚舟学骑射，如今也该学有所成，若是这次还是两手空空，那朕便要问罪你的小师傅了。”
姜峤表情僵了一下，还未想好该如何回答，便听得皇帝发话道，“今日围猎，你们兄弟也比一比，若谁拔得头筹，朕重重有赏！”
皇子们斗志满满地吼了一嗓子，便各自翻身上马，冲进了林子里。
姜峤倒是也想像他们一样，帅气地翻身上马，奈何腿短手也短，拽着缰绳，踩着马镫，还是有些够不着。
正僵持着，后背突然被一股大力托了一把。
姜峤人是上去了，但却是以一个趴着的姿势。她抱着马鞍一转头，就对上霍奚舟似笑非笑的一张脸。
“若是连这一匹都上不去，那整个马场便没有你能骑的马了。”
姜峤撇撇嘴，趴在马背上有气无力地，“刚刚父皇说，若是我今日还是什么都猎不到，便要问罪你……”
霍奚舟将缰绳递到姜峤手上，“若你今日一无所获，不等陛下问罪，我也没脸活了。”
“……”
姜峤苦着脸坐起身，驾着马跟在霍奚舟身后进了山林。
霍奚舟倒是没像其他人一样忙着射猎，而是亦步亦趋地跟着姜峤，提醒她何处有猎物。可眼看着姜峤箭箭射偏，他脸色青了又黑，终是叹了口气。
“算了。”
姜峤连忙放下弓箭追了上去，“你，你不管我了？”
霍奚舟从自己背后抽出穿云弓，“我要去射猎。”
姜峤委屈巴巴地盯着他。
霍奚舟瞥了他一眼，无可奈何地，“……射中的都给你。”
姜峤瞬间眉开眼笑，策马紧跟着霍奚舟。霍奚舟在前面箭无虚发，她在后面乐呵呵地捡漏。
又是一只野物被射中，远远地落在了地势凹陷的坡道那头。
姜峤动作熟稔地跳下马，朝那边跑了过去。
霍奚舟目送她的背影离开，突然眼尖地瞧见了什么，神色一变。
姜峤快步跑到中箭的野物身边，刚捡起来，却忽然听得两三个熟悉的人声。
“杀了他。”
“姜恪你敢？！”
似乎是大皇兄的声音。
紧接着，一个声音颤抖着，“我，我不敢……”
姜峤很快辨认出这个声音属于四皇子姜恪，她一愣，诧异地抬头，循声望去。
只见不远处，大皇子正中了一箭躺倒在地，痛苦地□□着。而四皇子也跌坐在一旁，唯一站着的，只有钟离氏的那位公子——钟离慕楚。
钟离慕楚漠然地将一把匕首丢到了脚下，“钟离氏从来不留废物。”
四皇子一惊，像是受了什么刺激，惊惧不安地朝钟离慕楚脚边爬了过去，慌慌张张地拿起了匕首，转身捅进了大皇子的心口。
“！”
姜峤蓦地瞪大眼，脸上的血色倏然散尽。
而就在此刻，霍奚舟也已悄无声息地出现在了她的身边，看清不远处的那一幕，他的脸色也顿时变得极为难看。
下一刻，钟离慕楚从袖中拿出了一瓶化尸水。
霍奚舟眼皮跳了一下，第一反应竟是伸手，蒙住了姜峤的眼睛，没让她看到大皇子尸身被化为一滩血水的恐怖画面……