霍奚舟看了一眼屋外昏沉的天色，脸色沉凝，没有答话。
从霍老夫人处离开，霍奚舟微微侧头，瞥了彦翎一眼，冷声问道，“还未回来？”
彦翎心中一凛，知道霍奚舟问的是姜峤，摇了摇头。
这位娘子也当真是个犟脾气，昨夜侯爷都那般直白地说她是个累赘了，她竟还要跟侯爷打赌，赌自己能在一日内学会骑马！连他都知道，这根本是不可能做到的事，偏偏这位娘子无知无畏，大清早就去了城郊跑马，一练就是一整日……
“侯爷可要去看看？”
彦翎试探地问霍奚舟。
霍奚舟抬手揉捏着眉心，莫名有些烦躁。
北巡是公差，不可轻视。即便是姜峤哭得梨花带雨，他也不会依着她。可偏偏她不哭不闹，竟想了骑马这一出。
霍奚舟今日只派了人跟过去看着，自己则打定主意不去管她，可心里却总是有些不舒坦。
一个连弓箭都拿不起来的娇弱女子，如何控制得住烈马？风吹日晒，那双手勒了一整日的缰绳，怕是手掌都要被磨出血了吧？若再急功近利，发生什么意外，从马上坠下……
半晌，霍奚舟吐出两字，“备马。”
暮色四合，密林中树影重重。
云垂野牵着马走入林中，在临溪的树下看见了正闭眼小憩的女子。
与霍奚舟想象中的狼狈截然不同，女子身上的骑装干净整洁，高束的青丝也不染分毫沙尘，此刻正惬意慵懒地倚躺在横断坠地的树干上，眼上搭着绢帕，睡意昏沉。
云垂野将马拴在一旁，悄无声息地走了过去，在姜峤身侧站定。视线落在女子并不踏实的睡颜上，他眼眸里的冷意渐消，面上多了几分柔和。
晚风阵阵，吹得林中树叶簌簌作响，也将姜峤眼上覆着的绢帕吹起，被风席卷着飘向半空。云垂野伸手接住那方单薄轻柔的帕子，低头望向姜峤那双温恬姣好的眉眼，他拈着帕子的手指微微动了动。
就在此时，一片缃叶自枝头飘落，轻轻落在了姜峤的额间。姜峤秀眉轻蹙，恍然惊醒。
云垂野的神色恢复如常，垂手唤道，“女郎，时辰差不多了。”
姜峤摘下额间的缃叶，缓缓坐起身，扫了四周一眼，眉眼间还有些茫然。
“药效已过，侯府那几个人快醒了。”
云垂野提醒道。
姜峤眼里的迷蒙尽散，想起自己今日来这儿的目的。
她与霍奚舟打了赌，要在一日内学会骑马。霍奚舟虽没来管她，却特意吩咐了人过来看着，她自然不想在那些人面前演什么苦练的戏码，便叫云垂野将人药晕了，自己躲到林中乘凉休息。
抬眸看了一眼将晚的天色，姜峤问道，“霍奚舟没来过？”
云垂野冷哼了一声。
姜峤若有所思，酝酿了片刻，随手在地上挑了一根尖利枯枝。
见她抬手就要将那根枯枝往掌心划拉，云垂野一惊，下意识扣住她的手腕，“做什么？”
姜峤笑了笑，抽回自己的手，“我小时候第一次练骑射，不过是两三个时辰，手掌就被磨得通红。今日都快四个时辰了，自然得装得像一点。”
不等云垂野再阻拦，姜峤已经心一横，死死攥住了那枯枝，又用力抽开。疼痛自掌心传来，她皱了皱眉，吃痛地嘶了一声。
云垂野眸色一暗，僵在半空中的手终于垂下。
姜峤抛开枯枝，见掌心通红一片还带着点血，眉头才舒展开来，她径直走向树边拴着的马儿，“走吧。”
天边最后一抹霞光快要隐去的时候，霍奚舟策马来到了城郊。凉亭中，他派来看着姜峤的人竟是都困倦地靠着柱子昏昏欲睡。
霍奚舟翻身下马，脸色微沉地走了过去。
彦翎也匆匆跟过来，抢在霍奚舟前面将那几人叫醒，“叫你们看着云娘子，怎么一个个都睡着了？”
几人睡眼惺忪，看见霍奚舟才瞬间清醒过来，慌忙告罪，“侯爷，云娘子说要自己一个人练，便叫我们在这儿休息。云娘子就在……哎，人呢？”
彦翎怒其不争，“要你们有什么用！”
霍奚舟眉眼冷峻，拧着眉转身走出凉亭，刚要上马去寻人，却听得不远处传来一阵马蹄声。
霍奚舟一怔，猛地抬眼望去。
来人纵马疾驰，面容逆着霞光，看得不甚清楚，可身形却一看便知是女娘。那女娘低俯着身，策马扬鞭，虽然没有什么花哨的技艺，动作却干净利落，有着别样风姿。
一晃眼的工夫，女子已经纵马行到了近前，垂散的青丝被汗湿，贴在颊侧，露出那再熟悉不过的姣好眉眼。
霍奚舟眸光微缩，眼底闪过一丝惊异。
他原以为姜峤来这儿跑马，想要练骑术是假，用苦肉计拿捏他才是真。可直到看见这一幕，他才发觉自己竟是想错了……
姜峤抬眸对上霍奚舟的视线，面上登时现出惊喜之色，匆匆勒紧缰绳。身下的骏马骤然扬首，她却有些猝不及防，差点被从马身上颠落了下去。
霍奚舟心上忽然一紧，动作却比脑子反应得更快，转眼间已经站在了姜峤身边，扯着缰绳稳住了她身下的马。
不待坐稳，姜峤便高兴地从马上跳了下来，扑到了霍奚舟跟前，“侯爷，你刚刚看到了吗？我学会骑马了，不会拖累你的……”