怒气、恐惧与求生的欲望充斥着沈蜜儿的心头，她发着抖，眼看自己就要被人腾空抱起来拖进巷子旁的马车，她张嘴狠狠咬了一口钳制着她的人的手腕，瞅着那人吃痛松手的间隙，撒丫子就往道上跑。
小镇道路的不远处，马蹄声由远及近，枣红骏马上的青年男子衣着华贵，就连束发带子上都镶了珠玉，但他沉稳的气质却将这通身的锦绣压下，丝毫不显轻浮之色。
是世代簪缨之家才能养出的稳重与尊贵。
那青年男子见竟有人不要命地往马上撞，当即果断勒紧了缰绳，一声马嘶过后，男子看清了撞上来的人——
沈向黎一眼便瞧见了沈蜜儿那双清亮的眼睛，即便神色惊慌无措，眼底也仍有倔强压不弯的火苗跃动。
源自近亲血缘之间的感应令沈向黎心神一动，他三两步下了马，将狼狈奔逃的沈蜜儿揽到身后，修长五指搭上腰间佩剑，抵出锋利剑身。
为首的那络腮胡男子被宝剑杀气腾腾的寒光一照，怵于来人气势，竟不敢上前。
沈向黎的部曲随从随之赶到，其后还跟着一架低调却华贵的马车。
十几名部曲很快将纠缠沈蜜儿的那三人团团围住，沈向黎回头看了一眼沈蜜儿，见她仍微微发着抖，他将随从递上的薄氅罩在沈蜜儿身上，疼惜地握了下她单薄的肩头，迎着沈蜜儿回神却不解的视线，他叹息般轻道：
“妹妹。”
作者有话说：
第二更晚些奉上ovo
第23章
岷州新上任的知县顾知颂祖上出自吴郡顾氏，是出了名的清流人家，书香门第。等轮到顾知颂父亲的这一支顾家，更是与长安的荣恩侯府攀上了那么点沾亲带故的表亲关系。
沈向黎与顾知颂既是同辈人，又是表兄弟，二人自小投契，关系亲近，此番顾知颂外放岷州，沈向黎专程相送，他见顾知颂平安抵达，本也不打算多作停留，只是短暂休整过后便欲返回长安。
谁料，他却在驿馆收到了顾知颂连夜派人送来的急信。
沈向黎看完信件，立刻心急如焚地从郊外的驿馆往回赶，他生怕自己再迟一步，他的二叔母与堂妹又要如十二年前那般消失不见。
整整十二年。
荣恩侯府已经寻了这对母女十二年，这么多年过去，愣是杳无音信。
族中长辈虽然面上不说，但沈向黎知晓，外头兵荒马乱，又常有流民作祟，长辈们在心中早已默认侯府流落在外的血脉或许早已罹难。
沈向黎却不信，他坚信他那个古灵精怪的二妹妹一定还在某处活得好好的。
只等着他去找到她。
也因此，沈向黎一直没有放弃在各处找寻沈蜜儿的下落，顾知颂与他走得近，自然耳濡目染地帮他多处留意侯府二房这对母女的消息，才有了顾知颂翻阅过小溪村的户籍名册后，立刻修书与他这回事。
县衙三堂的东厢书房，本是顾知颂的办公休憩之地，而现下屋内硬榻上躺着的却是昏睡中的沈蜜儿。
她和衣而卧，身上盖着的是沈向黎给她披上的大氅，便是在睡梦之中，她的眉头也紧紧蹙着。
沈向黎将她从奸人手中救下时，就见沈蜜儿面色苍白，眼下是掩不去的青黛，赫然是一副摇摇欲坠、强弩之末之态。沈向黎心中酸涩不已，担忧她若再受刺激，致使心神受损，当即便抬手劈了沈蜜儿的睡穴，另开了补养的汤药给她强灌了下去。
因为沈安的缘故，沈蜜儿几乎一天一夜没合眼，水米更是没进多少，在睡梦之中迷迷糊糊被人喂了不少汤药，原本寡白的面色也逐渐红润了不少。
见她好转，守在沈蜜儿身边的两名青年男子也安心不少，只是，都已经过去近两个时辰，沈蜜儿却还是没有要醒过来的样子，顾知颂不免狐疑地看向守在榻边、寸步不离的沈向黎，问道：“她怎么还未醒？”
“不会是你下手太重了吧？”
沈向黎绷起一张俊脸，视线短暂地离开沈蜜儿，他回过头向聒噪的顾知颂做了个噤声的手势，轻声道：“闭嘴，让她睡。”
顾知颂见素来以沉稳示人的侯府大公子沈向黎，因为他这个宝贝堂妹，居然也会露出如此少年心性的一面，顾知颂不由勾了勾唇角，心下也明白了几分沈向黎对失而复得的沈蜜儿有多么的看重。
他肃了神情，示意沈向黎到书房外说话。
书房门外，顾知颂眼瞧着沈向黎紧绷的神情，显然是一刻也不想放任沈蜜儿在他的视线范围之外。
他内心失笑，也不多绕弯子，直入主题道：“表妹对她那未婚夫叶澄情深义重，那日说什么也要来衙门找她的未婚夫，连府司西狱也敢咬牙往里进，就为了能见她未婚夫一面。”
顾知颂也不免有些唏嘘，“真是所遇非人，她未婚夫居然转头就要将她卖给债主。”
“表妹对那叶澄如此情深，若是她能及时醒转倒还好，”顾知颂看向长眉紧皱的沈向黎，“若她醒来后仍执迷不悟，你可想好要如何做了？”
“非人个屁，”沈向黎在长安的风评极好，向来有翩翩君子之风，难得在人前说了句粗口，他语气寒凉，“蜜儿是荣恩侯府的二小姐，以后只会在侯府的羽翼庇佑下一生顺遂。”
沈蜜儿亲堂哥既然都已经这么发话了，顾知颂挑了挑眉，心下明白了，沈向黎的言下之意，沈蜜儿在乡野间定下的这桩娃娃亲已经不算数了。