“好了。”
建元帝并未有过多情绪，只是挥了挥手，随口饮下备好的雨前龙井，淡声道：“你不必为朝儿顶罪，他做了荒唐事，又何必要你来埋这一单。你有无心之疏忽，他难道不是此事之始作俑者吗？”
“可妾身心下实在安心不下。”泪珠恰到好处滑落于颊边，伴着泪眼婆娑，纵是无情也动人。
“妾身自知春归人老，侍奉陛下实为比不得宫中妹妹们温柔体贴，唯独想来能为陛下做些欢心之事，也办得欠妥不得人心，妾身无颜……无颜再面陛下。”
以己说情总能令人有几分动容之色，建元帝倚在案边打量着罗元霜的姿容，半晌才轻轻一叹。
若说所谓人老珠黄，事态倒也不曾有那般严重。岁月还算优待她，在她曾经的如玉娇颜上不忍心刻画太多瘢痕，令她明明已是徐娘半老之身，姿色体态在后宫仍旧当属上乘。
也难怪当年为贵妃时，能有宠冠六宫的名号。
思及此，建元帝不由倏尔便想起了落入万骨枯的娜尔罕。若是当年他没有那样负她，是否如今在后位上陪着他的人就会是她了。
他也不必再睹物思人，饱受相思之苦。
可不论他与娜尔罕也好，还是与面前的罗元霜也好，即便姿容丰彩不减当年，到底还是落得个红颜未老恩先断的下场罢了。
“好了，你处理六宫之事尚且劳累，朕怎忍心再去苛责你。”建元帝的言语也放柔了些，“至于努尔古丽，朕会自行解决，朝儿那头也亦如是。”
“不说这些，近来朕甚少过问弋儿，对他多有亏欠，身子都尚安好吧？”
上钩了。
看来今日这几滴眼泪滴滴落到了实处，还算没有白流。
罗元霜面上有一瞬的讶异，似是并未料到建元帝会问起这些，忙拂去了泪珠道：“回陛下，弋儿一切都好，劳陛下挂心。”
“这是什么话。弋儿也是朕的亲子，朕这个当父皇的岂有不闻不问之理。”建元帝拊了拊掌，转了话音，“朕近日打算，给弋儿谋个一官半职先行历练，当然还需在朝臣门下，不若年轻不经事，行事多莽撞，恐有冲撞暗害之事。”
“还是须得有老前辈教引。”
想要提拔谢凌弋并非因罗元霜陈情而一时冲动，而是建元帝的早有预谋。大操大办太子生辰的目的之一，便是看看朝臣们如今中意的君主究竟是何人。
但很显然，不少肱骨之臣都纷纷有意向东宫门下靠拢，这是最令他忌惮之事。立下储君自然少不了朝中人几多奔走，这一点他当年也明白。
但再如何礼贤敬明，也不能越了他这个皇帝的头上去。故而也是时候给弋儿添一些砝码，次子也是儿子，总不能厚此薄彼，届时兄弟反目成仇，可不能怪到他这个父皇身上来。
让他们两相牵制，也伺机让朝臣辨不清皇帝最终的意思，更能让二人今后的靶心转移到兄弟相争上，他也能安安稳稳再坐上好些时日。
至于太子之位，曾经为了弥补而必为朝儿而留，但如今分权与谢凌弋，他这个弟弟会不会动什么别样的心思，那就不得而知了。
哪有那么容易便能坐上龙椅的呢。
经受些许考验，不也很不错么？
“陛下，这如何使得？”罗元霜掩住心底涌上的窃喜，面色却登时惶恐不安道：“朝儿是兄长，亦是储君，还尚且没有职衔，弋儿只是王爷，如何能越俎代庖！”
“这岂不是对兄长不尊而有失礼道？”
“哦？这么说，你是在对朕的决策不满么？”建元帝撑着脸，“还是说你认为以弋儿的才能，难堪大任？”
“妾身不敢。”
“那便是了。朝儿我自会同他说明，朕并非不将他这些天来的操劳放在眼里，只是眼下将监国一职予他，不合适。”
言罢，建元帝松了松腿站起身，“至于弋儿，虽说朕封为亲王，但承母命仍旧算是朕的嫡子，何必妄自菲薄。”
“朕还要去看看折子，你便回宫去吧。”
“是。”罗元霜依言起身，向建元帝行了一礼欲退下后，又忽而想起一事，唤住他道：
“妾身命人日日熬制的滋补汤，陛下可有用了？”
建元帝未曾立时应答，只是回过身定定看向罗元霜的双眸，眼中划过一丝说不清道不明，又难以捕捉的深晦。
“当然。”
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晨间起时本便不早了，建元帝理了昨日堆积的折子，又吩咐明日若无事便复早朝，这么一待便到了午时。
谢今朝不过歇息了两个时辰不到，但或许因多种因素加成，并未令他有半分倦意，仍旧整顿好衣衫，想了一想还是着常服入了内宫。
他还有恶战要打，没有疲惫的空隙。
坐在驶向清虚殿的轿撵中，他忽觉有一分可笑。
寻常人家的父子大抵不会如此，唯有宫中这般，御前这般——父子不算父子，君臣不算君臣的妖魔样。
等着自己的应是一场诘问，也是一场惹人发笑的博弈。不曾想有一日身为父亲的他要以抢一个女人的理由与他温疏变反目。
或许是真病糊涂了吧，在任何人看来也觉得是谬论的事情，父皇一人做得一腔孤勇，又乐在其中。
寻来一个肖似母后的替身，做自己的枕边，究竟对得起谁，还是只为安慰那一丝可怜的想念。母后若是泉下有灵，不会认为父皇有半分可怜，她只会以为她恶心。