阴暗的牢房让县令忆起关押明珠郡主的地窖，与那相比，牢房要好上好几倍。
从湿冷地窖捞出来的几个外地小孩，病的病，伤的伤，独独这个明珠郡主精力旺盛。也幸好她没多大的事。
明珠已洗漱干净，面颊上有几处擦伤，丝毫不影响她的骄矜傲气。她手中持着条浸了盐水的细长金绦软鞭，对着刑架上的绑匪连抽数下。
绑匪嗷嗷呼痛，明珠下令：“把嘴巴堵上！”
侍卫得令行事，牢中只剩下痛苦的闷喊声。
十余个绑匪，她亲自抽了一圈，手掌心被鞭子磨红。
黔安王看着女儿手背和腕上的淤青，心疼、懊悔与愤怒几种情绪交织，哄道：“累了吧？把鞭子给爹爹，爹爹给你出气。”
“那你要亲自打，使劲打！”
县令听得心直抖，能用这种语气与王爷说话的，也就是明珠郡主了。
黔安王让人送女儿找王妃，自己留下来亲自动手。成年男人的力气比几岁小姑娘大得多，鞭鞭用尽全力，抽得几人皮开肉绽。
县令守在一旁，生怕他将人活生生抽死。
他在这边心惊胆战地陪着黔安王，没一会儿，侍卫奉命来问话：“郡主问另外三人去了哪儿。”
县令被问懵了，侍卫提醒道：“地窖里一起关着的孩子，少了三个。”
“人呢？”黔安王停手转向县令，带着血水的鞭子蠢蠢欲动，好似下一刻就要抽到他身上来。
县令生怕明珠郡主被关押时被别的孩童欺负了，赶忙如实道来：“一个被家人接走了，另两个与袁大人相识，是他处置的！”
话传入明珠耳中，她跑进收留孩童的屋子挨个看了遍，眉头一皱，不经意扯到额间的伤，疼得不敢再做表情。
“不对，除了好哭的那个，还有一个。”明珠肯定她没记错，被打晕前，她听见了施绵说话，说那个是自己人。
她手抬高了比划，“我没看清长相，大约有这么高，三两下就把绑匪制服了。”说着说着，恼火起来，“他竟然打我，我定要把他揪出来！”
黔安王妃为了她几日没睡，搂着女儿哭累了，才歇下不久，一睁眼人又不见了，她的魂快飞了。慌张寻来，正好听见这话，招了侍卫就要把县令押过来。
一顶包庇嫌犯的帽子砸下来，县令头眼发晕，高呼着冤枉呈上今日录下的口供草案。
与绑匪交易卖了十三与施绵的人被十三编造成街头找来的路人，绑匪不知严梦舟名号，两边模糊对接上，把明珠弄糊涂了。
口供只粗略对了一遍，许多细节尚未审讯核实，找不出更多的线索。
明珠趴在黔安王妃怀中听人念完，满脸的疑惑。
负责护送几人的严狄看出端倪，上前询问：“郡主，可是有漏网之鱼？”
明珠食指撑着下巴想了会儿，那三人是相识的，其中两个与袁正庭有关系，顺着袁正庭一定能把人找到。
心里有了主意，她说道：“没有，是我记错了。”
小姑娘的思绪都写在脸上，严狄眸中闪着锐利的光芒，沉声追问：“当真没有吗？郡主不若再仔细想想。”
“就是没有了。”明珠一扭身搂住黔安王妃的脖子，往她怀中一靠，娇气地喊道，“全身都疼！”
黔安王妃巴不得将那些绑匪碎尸万段，本想让明珠配合着严狄再想想，一听她喊疼，所有事情都抛在了脑后，心酸地搂着明珠，泪珠子快掉下来了，再没心情听严狄说话。
严狄不甘心地退下了。
明珠想找的几人已踏上回小叠池的路程。快马加鞭，寒风呼啸着扑在脸上，浇不灭十三爽快的心情。
他与严梦舟争吵着到底是直接把那些绑匪毒死了，还是像现在这样移交官府更让人舒心，吵了两里路，发现总缠着他俩说话的施绵一直未出声。
“施小九！”十三转头敲敲车厢门，“你不是要找亲戚吗？那小孩是你亲戚吗？”
车厢里静悄悄的，马车轱辘转了几圈，十三悄声问严梦舟：“我怎么觉得她怪怪的，是被歹徒吓坏了，还是从后面掉下去了？”
“我才不会掉下去。”车厢门开了条缝隙，施绵的声音传出来。
“没掉下去你不答话？”十三夺声指责她。
施绵靠在车壁上，马车有点颠簸，将她微合着的手掌中的玉佩碎片晃落，掉在铺着的厚厚褥子上。她去捡碎片，触及时马车又是一颠，手掌直接压到了褥子上。
自从上次她被严梦舟与十三劫走，菁娘怕他俩再不声不响拐着施绵外出，干脆就没将褥子撤下去。
施绵摸着褥子，觉得菁娘才更像是她生母。
三年前，施长林将府中事全部告知她，要对女儿坦白污秽的过往是很艰难的事，虽然施绵那时根本听不懂。
到现在，她仍半知半解，唯有一点十分清楚，那就是她生母视施家为洪水猛兽，只想离他们远远的，永生不再有任何牵扯。
她连姓氏都改了，话说得那样绝情，将施绵所有的期待全部打破，可见决心。
施绵羡慕那个叫小宝的男童，她也想被生母抱一抱，可惜没机会啦。要蔺夫人抱她，恐怕她宁愿去抱毒虫巨蟒。
与东林大夫说过的吸血虫重回施绵脑中，她想蔺夫人这样憎恶施家，怀着她的时候，一定把她当成这可怕的东西，恨不得她早点死。