阿兄瞧出她不想谈论这个话题，大约是因为宴会上和孟家姑娘起了口舌，心情不好。
他便转了一个话题：“我们先去皇家猎场吧，阿娘在等我们。”
“嗯走吧。”她应和着，随着阿兄一块去了皇家猎场。一路上小八都在啾啾啾逗灿灿笑，灿灿只是摸了摸它的小脑袋，冲它笑了笑，后面又恢复沉默。
小八气馁了，它实在不明白主人为什么不开心。
陈逾瑾对小八招招手，小八就从灿灿身边飞到陈逾瑾肩上。他特地放慢了步伐，试探性问了一句：“做错事啦？内疚”
自家妹妹他很清楚，每回她做错事便是这副样子，抿着唇倔强说没有。她的脸上藏不住事，如今这副样子就差将愧疚二字挂在脸上。
“嗯做了一些错事。”灿灿原本不想将此事说给阿兄听的，可她在京中并无好友。刚认识的范家姐姐还未到如此深交的地步，不能对她说此事。
“阿兄，今日我才明了何为因果。当初我种下的因，结果害了一位姑娘。”灿灿停下了脚步，往日灵动的眼睛里此刻充满了愧疚，此刻正惶恐不安地看着他。
陈逾瑾瞧着附近有一座亭子，时间也还早，便带着灿灿去亭子里，让她坐下来慢慢说。于是灿灿将宴席上发生的事情都和阿兄全盘托出，还有后面客房里上演的那一出。
她低眉认错，语气诚恳：“那日在祠堂里我撒了谎，谎称我对裴公子一见钟情，非君不嫁。其实我只是觉得他长得好看，欣赏他的容貌罢了。”
“我很清楚，裴家不可能和陈家联姻的。恰巧我也不想嫁人，所以就把裴公子用作借口去糊弄了阿爹阿娘。那日在夏日宴如果我避嫌了，没随阿兄们和裴南湛一块在街游玩，后面也不会闹出这些事情来。”
“那院子里的局我猜是九公主设计的，那小宫女是我打晕的。那男子进去的时候有个嬷嬷在，我没有选择出手帮她。实际上，我并不知道里面具体发生了什么。”
她是在顺风顺水，长辈宠爱，兄恭友亲的环境下长大的姑娘，今日之事，她心中还是有些不安，愧对那小宫女。虽然说可怜之人必有可恨之处，那小宫女今日的处境便是她自己作的孽才结下来的果。
灿灿在树上看着院子里的闹剧发生时，这才意识到，如果她还继续用这个借口去搪塞阿爹阿娘，那么会给自己带来多大的麻烦。光善妒的九公主就足够麻烦了，今日是生辰宴，来日或许又是一场什么宴。总之她算是看出来了，九公主不许有其她女子和裴南湛有染。
“裴公子人秉正直，又是阿兄好友，是我逾越了。”她那个小脑袋垂得更厉害了，不管有意无意，事情发展到这种地步她都有一定的责任。
阿兄听完灿灿讲诉的前因后果，大致明白了她此刻的心情。
“所以从你见到裴南湛开始，你就想好了要拿他作为借口。还为了逼真，从头到尾演了那么多戏。”阿兄直接一针见血道。
“是。”她爽快承认自己的错误，小八站在石桌上，也将自己的头用翅膀埋起来，一人一鸟都像傻鹌鹑。
阿兄尽管早就猜到了自家妹妹的心思，但是此刻听她从嘴里说出来，还是气得他直拂袖：“你呀你！小聪明怎么就专用在歪点子上！”
当日兄妹二人被关在祠堂里，灿灿对阿爹说得那番话，起初他也被震惊到了，细想过往的点点滴滴，阿兄才慢慢品出些味来。因此阿兄才一话不说，做个台下观众看着灿灿一个人在那唱大戏。
而阿兄自己，是真的希望裴南湛能够瞧上陈家的。除了有菩萨的指引，还有裴南湛是他识得的人中的佼佼者。
尽管生气，阿兄也还是耐着性子开导她：“那小宫女今日的结局并不是你造成的，你只是逃脱了，并没有将她关锁在屋里，肇事者也不是你。”
“她加害于你，毁你名声，这结局是她咎由自取。上天教我们有怜悯之心，不是怜悯可憎可恶之人的。”
“至于你说的拿裴公子作借口推脱婚事，你自个回去和阿爹阿娘承认错误。你知不知，从祠堂那日起，阿娘已经好几天没理过阿爹了，阿爹一连几日都是宿在钱姨娘那。”
听到阿爹阿娘吵架了，灿灿慌忙起身：“我……”
阿兄比了一个嘘声的手势，“回家再说，先去皇家猎场寻阿娘。”
灿灿这会是情绪更加低落了，阿兄让她打起精神来，劝慰她：“你也才是个十四岁的小姑娘，都尚未及笄，顽皮点，胡闹点也正常。只是日后行事需要更加稳重，走一步便要想十步，想好自己的退路与要承担的风险。”
“你还小，不想嫁人那便提前和阿爹阿娘沟通你的想法。你要相信，阿爹阿娘更舍不得你出嫁。”
阿兄的话说到了灿灿心里去了，在苏州的时候她就是被阿娘念叨急了，才会在第一次见到裴南湛的时候，便有了这等想法。
“有皇家盯着，裴家也是一个财狼虎穴。既然你没有这份心思，那就不要再提裴家了。”
“嗯，灿灿知道了。”陈知韵心中泛起一阵涟漪。
兄妹二人走出九公主的宫殿，顺着宫道走，右边就拐出了一个熟人。
“阿瑾。”
陈逾瑾听到有人唤他，便回头一瞧，是裴南湛。陈知韵识趣地往后退了退，腾出地方给二人说话。