陆怀绫贴在窗上道：“这河水污染很严重。”
“是，河水颜色越深污染越深，你仔细看城邦附近D区的水就是淡红色的，喝一口堪比泻药，喝了这里的水怕是要当场变异吧。”
陆怀绫笑了笑，找出地图翻看，从月牙城经过稍微延长了些距离，路上转个弯，去旧城邦的路还是同一条。
雪上的痕迹往月牙城里延伸，像是某种神秘的指引，半途中他们只需停顿片刻，探测仪立刻就会亮起来，急着将他们引向月牙城。
离城区越近，天空越灰暗，到月牙河上时，对讲机里有人问：“前面好像有东西。”
楚琳好奇地把车往前开，开至河的另一面，陆怀绫借望远镜看清楚了，雪地上有黑色的血迹，滴滴点点。至此，雪地恢复平整，不再有被搅乱的痕迹，似乎是被血迹替换了，有了新的指引。
江留说道：“速度慢点。”
队伍放慢车速接近，沿着血迹延伸的方向继续走，不出所料，黑点的尽头是一具尸体，说得更具体点，一具变异人的干尸。
它以一种奇怪的姿势匍匐在地上，浑身只剩表皮和骨头，极其渗人。
看见这种只可能在惊悚片里出现的东西多少有点不适，不给队员们调整的时间，江留道：“继续走。”
干尸后边还有无数黑点，愈加密集，车开到最后，黑点融成大片，整片雪地都被染成黑色，而黑色的地面上，是满地相同死法的尸体。
他们或趴着或躺着倒在树根上，睁着的眼睛里灰蒙蒙，毫无生气。从树根末端往前看去，一颗巨大的榕树赫然出现在视野中，他们不觉已经站在了树冠下。
青色的树冠遮天蔽日，密密丛丛，不沾半片雪花，光线无法投射下来；长长的根须爬向四周，把地面拱起。无需日光，浓荫下闪着星星点点的光点，整片树冠下是一片梦幻的墨绿色，与周边死去的生灵相映，有种与这个世界格格不入的生机。
抬头平视，粗壮的树干旁坐着唯一的活人，他背对着他们，迟缓地转过身，他们看到了半张被烧灼过的脸，丑陋无比，只有那双蓝色的眼睛始终炯炯有神。
叶时州……
见面的时候，双方都带着惊讶，尚钟第一个提起枪，对准他的头部开了一枪，子弹没打歪，却在碰到他额头的时候停下来，垂直掉在地上。
……
叶时州捡起子弹把玩一圈再丢开，扶着膝盖站起来。
他似笑非笑，面目狰狞，嗓音嘶哑粗砺，不堪入耳。
“这回又是怎么找来的？”
“喜欢打乱我的计划是吗？”
“江留，不下车介绍一下？”
叶时州轻轻一拍手，他们身下的座椅消失，车辆也跟着不见，一个眨眼，人已经站在了地面上。
身周的树根开始颤动，地面也如同地震一般震动起来，陆怀绫一把扶住手边的楚琳，艰难站稳，等地面停止震颤，树根已经破土而出，竖直向上围起一个巨大的牢笼，把所有人都圈在其中。
队员们都下意识地聚集到一起，陆怀绫环顾四周，没有缺口。
“看到地上这些人了么？”叶时州的面目开始扭曲，“有生路你不爱走，好，好，那就带着你的队员和他们一起埋在这儿吧……”
第一百零六章
叶时州闭上眼，缓步后退，面前一地的尸体发生变化，与它们身下的树根粘连在一起，而后逐渐同化成一体，融入其中。
脚下的树根疯狂生长，分叉，延伸出来的根须尖端锋利，宛若尖刀，竖直立起，在叶时州身边妖冶地舞动，生命力十足。
“它们不是人，”看着眼前的奇景，江留说，“你要拉拢我就是因为这个？你靠吸食变异人的血液维持力量是么？等城外的变异人用完了，你就没有别的手段了？”
他的话说出口，一直闭目的叶时州睁开眼，身边的树根立即静止不动：“拉拢你？不需要了，我会自己回城邦，带着你的尸体回去。”
“你猜，到时候城邦的人类会打开城门迎接你回去，还是害怕地将你关在城外？”
江留不在意他说什么，自顾自道：“为什么还不动手？你还没完全恢复对吗？”
说着，他拔出枪，对着叶时州边上立着的树根开了一枪，那条根须中枪后痛苦地扭动几下，伤口处源源不断流出黑血，渐渐风干，等到最后一滴血流尽，它如同失去了某种力量支撑，维持不了原状，直接凭空消失在眼前。
叶时州眼中闪过一丝愤怒，很快恢复镇静，他大笑几声，不回应江留的猜测，瞳孔开始泛起蓝光。
陆怀绫盯着那双眼睛，不由握紧了刀柄。她心底澄明，不管那则预言是否能应验，叶时州都必须死。
短短几秒内，上百条根须重新被赋予活力，它们原地扭动了会，在叶时州的一个眼神下，直直窜出去，锋利的尖端毫不避讳地从四面八方向队员们刺来。
“都小心。”江留一手持枪，一手抽出折刀，躲闭攻击的同时转身把绕道身后的根须悉数斩断。
无需多余的指令，江留一动起来，队员们就跟着拿出称手的武器四散开，各自应对攻击。如今还留在队里的都是远征队最出挑的队员，身手都不差，几个回合下来，暂时没有伤亡。
只不过根须实在太多，消灭了一批还有一批，不知道被刺伤会有什么后果的情况下，没有人敢轻易让它触碰到。