“哟，多年不见，阿琰都长这般高了，这是弟妹吧？当真郎才女貌，天生一对。”
寿王只比楚琰大一岁，但言辞间却仿佛比他大一辈，加上那上下打量的眼神，让楚琰很是不爽。
“王兄说得哪里话，我们昨日才见过，何来多年不见？”
第51章 除夕
◎寿王的秘密◎
寿王没想到楚琰会直接拆台, 笑容一时间僵在脸上，面露尴尬之色。
“王兄请进，不必管他, 他这个人就是喜欢胡说八道。”
赵锦芊见状连忙扯了扯楚琰衣袖，笑着出声打圆场，场面才再度热络起来。
“弟妹放心, 阿琰什么性子本王知晓, 他那是在跟本王开玩笑，本王自然不会跟他计较, 是吧？阿琰。”
寿王干笑两声，转而又将话题抛到楚琰身上，还不自觉想伸手去抓楚琰手腕, 被楚琰不动声色地躲开了。
“是, 还是王兄大气, 外面冷, 先进屋坐。”
此刻还不到撕破脸的时候，楚琰心中明白，点到为止, 倒没有一味与寿王对着干，他顺着杆子下，露出熟络笑容，半推半请与寿王一起入屋。
两人客套几句之后，赵锦芊寻了个借口离开, 将空间留给两个男人。
寿王今日带着目的前来，话里话外都在试探, 晓之以情, 动之以理, 半天下来愣是没提朝堂之事，格外沉得住气，楚琰不由心生佩服。
不过，他有的是时间，便当做自己什么都不懂，继续陪寿王演一出兄友弟恭的戏码，陪着兜圈子。
今夜乃除夕，晋元帝在宫中举办家宴，届时寿王与楚琰都得按时参加。
楚琰虽不是真正的皇亲，但也是为大齐立下汗马功劳的亲王，晋元帝与楚琰父亲年轻时关系极好，所以晋元帝也当楚琰是自家子侄，特意让他携妻入宫赴宴，一起过年。
宴会时辰按规矩定下，无法更改，寿王此时留在定北王府与楚琰耗下去着实没什么意义。
“时辰不早了，那本王就长话短说了。”
寿王耗费如此多口舌，自以为已经说动了楚琰，便自信坦然问道：“阿琰可想过让定北王府更进一步？”
“定北王府几代以来都远离京城权势中心，在那西北苦寒之地戍边，手握兵权没错，位至亲王也没错，可阿琰你想过没有？”
寿王说到这故意停顿一下悄悄打量楚琰神色，见他意动，不由勾唇浅笑，继续游说。
“朝堂局势千变万化，这样的安稳又能维持多久？西北远在千里之外，即便京中有人，也难以在遇事之时给予快速应对，父皇信任楚家，全权托付，但将来太子皇兄继位你能确保他会如父皇一般继续信任你吗？”
“阿琰啊！并不是本王危言耸听，而是按你实际情况分析。你如今非独身，做决定之前还需多为弟妹考虑，也多为将来的儿女考虑。”
这一刻，楚琰突然沉默了。
“本王言尽于此，所做所言都是为了你好，想来你自己心中也明白其中之意。”
“事关重大，你不必急着回应，考虑清楚后再与本王喝一杯。”
寿王看看楚琰，又看看窗外的天色，神情越发笃定自信。
他拍了拍楚琰手臂，这回楚琰没躲开，就听他说道：“除夕宴近在眼前，没什么事本王就先告辞了，都是自己人，阿琰不必特意相送，走了。”
“嗯，王兄慢走。”
楚琰本就没打算给寿王送行，便顺势应下，望着寿王渐渐远去的背影，眸色幽深，晦暗不明。
他深知寿王野心不小，也知晓其今日的试探与拉拢，可他没想到寿王竟如此大胆，无所顾忌，直言不讳，甚至连戏也不演了，开口便是挑拨游说。
“自以为是的蠢货。”楚琰忍不住暗骂一句。
若论关系的亲近，他与当今太子还更近一些，小时候母妃带他入宫，他就喜欢粘着太子。
即便太子生性不爱笑，也不怎么搭理他，但是他就喜欢整天跟在太子后面喊哥哥，太子有时候觉得他烦了，就忽悠他去找其他人玩。
后来年纪渐长，楚琰有了尊卑意识，二人间才慢慢开始保持距离，他身后也多了表弟顾远这个小跟班。
倒是寿王，双方一见面，他就感觉很不适，甚至在十四岁那年还发生了一件让他难以忘怀，恶心到想吐的事。
也是从那时候起，楚琰才知寿王其实是个断袖，只要寿王凑上来，他就不想给好脸色，还曾因为寿王越矩，将寿王暴打一顿挨了罚。
“晦气。”
往事不堪回首，楚琰越想越后悔，为什么今日不直接拒绝而是选择招待这个不讨喜的客人？
他忙摇摇脑袋，将那些难以启齿的回忆甩开，而后黑着脸到前院找楚长丰安排一些事情。
酉时初左右，楚琰去而复返，已换好新衣，安安静静坐在一旁等赵锦芊收拾妥当，再一起入宫。
今日的他与往时不太一样，过于安分了些，这让赵锦芊很不习惯，没一会儿就发现了端倪，待收拾妥当，她就忍不住开口问道：“王爷可是心情不好？”
“嗯？”
楚琰闻声抬头朝赵锦芊看去，意识到赵锦芊在问话瞬间露出几分痞气，起身走到赵锦芊面前低头打量她。
“芊芊怎知我心情不好？如此明显吗？”他习惯性伸手捏赵锦芊耳朵，见她闪躲，露出得逞的笑容，继续道：“确实心情不好，被寿王那蠢货恶心的。”