茯苓虽容貌已易，但那眼神确实如出一辙，成了太子钟爱的侧妃。满朝文武皆知太子冷落太子妃多年，对这位侧妃宠爱有加，久而久之，他们在各个宴请上出双入对，众人见怪不怪。
茯苓神色难看，“顺太嫔在幽州病逝，不知晋王殿下可有去祭拜？”
这两年来，茯苓没有得到关于郁尔的任何消息，想来是当初坠河而亡了。
萧让执起酒杯，“祭拜倒是没有，但顺太嫔是怎么死的，侧妃你比谁都更知道实情。本王觉得将罪魁祸首送去给太嫔谢罪，眼下更要紧。”
宴席之上，你来我往的较量，终究谁也没占上风。
皇帝意兴阑珊，饮了几杯酒起身离开。
春生跟在皇帝身后，“晋王殿下此次回皇城，奴才瞧着比以往更沉稳些了。奴才还听说晋王殿下在幽州颇有建树......”
男人微醺，长袍衣角掠过长廊。
“对了，陛下还不知道，郁尔也从幽州回来了。”春生道。
霎时间，男人蹙眉回转过身，“什么？”
春生躬身道，“奴才说，郁尔也从幽州回来了。”
“她回来做什么？”
“将顺太嫔的牌位带回宫供奉。”
是么？萧易语气寡淡，恍若毫不在意，回转过身继续往寝宫走去。
“她是与萧让一道回来的么？”回到寝宫，皇帝冷不丁地问了一句。
啊？
春生知道皇帝曾与郁尔有些说不清道不明的关系，但这已经过去两年了不是么？
但此时此刻，他实在无法忽视皇帝那道暗涌般的眸光。
“似乎、似乎不是一道回来的吧......”
＊＊＊
康泰宫久不住人，郁尔并几个小宫女里里外外打扫一遍，才将顺太嫔的牌位整齐摆放到香案之上。
做完这些已是深夜，初夏时节，她出了一身的汗，回到房间后架起屏风，烧了热水沐浴。一路从幽州赶来，风尘仆仆，疲惫不堪。
沐浴过后，她草草擦干身子，随意穿了件衣袍，用布巾擦着头发从屏风之后走出来。
然而她没料到，在她沐浴之时，有人悄无声息地推开房门私自进入，如今正稳稳当当坐在屏风对面的木榻上。
郁尔有些窘迫，扯过衣袍遮住圆润的肩头，她额间水珠还未擦干，发丝也湿哒哒的。
男人一袭黑色为底的广袖深衣，眸光平静地凝视着他。
两年时间，昔日身边那个纤柔的小少女长大了，她容颜瓷白清纯，身姿窈窕，丰腴玲珑，双腿笔直，美得不可方物。
一瞬间的诧异过后，郁尔端端正正行了一礼，“参见陛下。”
这般的疏远，仿佛将两人之间曾经亲密的过往抹杀了个干净。两年的时间，她脱胎换骨，他眉宇间也更锐利几分。
郁尔继续擦着头发，“奴婢只是将顺太嫔牌位送回，若陛下不允许奴婢留下，奴婢现在就离开皇宫。”
年满十七的少女，终究不再是从前那个懵懂无知，任由他戏弄主宰之人。
男人抿着唇，看着少女浑身水汽，衣衫不整，还有那不同当年的玲珑身姿。
“若陛下开恩允许奴婢留下，奴婢想休息了。”
“怎么同朕这么生疏了？”萧易眉眼温和，“你坐到朕身边来，同朕说一说这离宫两年的所见所闻。”
“......”郁尔以为他会对她恼火，会质问她为何回来，会赶她离开，这般的态度是她始料未及的。
“你看，朕终日困顿在这皇宫之中，对于宫外许多事都不知晓，也没有一个交心之人。”
他言辞之中，恍若自己是天底下最可怜之人。
郁尔坐到木榻上，“可是奴婢累了。”
萧易移开木榻上隔在两人之间的矮几，“既累了，那就躺在朕的腿上休息片刻。等你休息好了，再同朕说话好么？”
他那样温柔，郁尔几乎要信以为真。
她的发丝仍旧滴着水，萧易取了干净的布巾，“过来，朕替你擦干头发。”
他们曾经是神交多年的笔友，无话不谈，郁尔怎么可能忘记，后来她认出他的身份，拥有过一段亲密的时光，那个时候他也曾为她擦过头发。
鬼使神差一般，她坐到他腿上。
萧易的动作很温柔，那双她曾经钟爱的双手穿过她的发丝，轻轻地擦拭。
“你比起两年前长高了不少。”
两年未见，她觉得他陌生，觉得这般亲密让她无所适从。皇帝似乎铁了心要引她说话，“还记得御书房架子上划痕么？明日你过来量一量身高。”
“我已经并非小孩子！”郁尔觉得离谱，“我如今已经年满十七！”
言辞急切，竟忘了自称奴婢，她的伪装不攻自破。
男人神色淡然，“嗯，你长大了，再不是从前那个冲动的少女了。”
“......”
郁尔扯下他的手，“我不要你擦头发，你走开。”
萧易放下布巾，干脆也不装了，“你这几年在幽州，是同萧让在一道么？”
“......”郁尔抿唇不语。
“回答朕的话。”他冷声命令。
“没有。”
“那怎么在同一日回到皇城？”
“我在幽州行宫，他在幽州王府，两地想去甚远，我与他没往来。不过是回皇城途中偶遇便同行了。陛下还想知道什么？”