君王今夜通宵批阅奏疏，瞧见尺素将温着的汤盅送到自己手边，淡淡瞥了眼，“凤栖宫不是派了宫女过来？”
尺素捏紧端盘，“奴婢看着那宫女年纪偏小，怕她冲撞御前，便替她将汤盅送来。”
“年纪小就偷懒？”
皇帝容颜温润，眉眼却锋利，视线不曾离开手上奏疏，尺素来御前当差数月，知他从不说一句多余的话。
“奴婢明日叫她自己来送。”尺素心里慌乱，只是靠近皇帝身边，这铺天盖地的压迫感已叫人窒息。
既窒息，亦欲罢不能。
“你去叫她过来。”男人语气寡淡道。
尺素应声说遵命。心中却不免疑惑，皇帝从不将宫人放在心上，那个小宫女何德何能得陛下如此看重？难道真要亲自训斥她偷懒？
郁尔沾枕就睡，尺素将她摇醒说皇帝要见她，她睁着一双疑惑的双眸，青丝乱糟糟的，谁传唤她？
她没听错，皇帝。
她跟逃命似的，以极快的速度穿戴，一直到经过侍卫进入御书房，都恍若梦中。
纤瘦稚嫩的身躯远远跪在门口，未敢抬眸向御案前的君王，头颅低垂，双肩低垮。
“参见陛下”声音也细若蚊蝇。
“你走近些。”男人的声音听着既温和又疏远。
郁尔挪到皇帝御案右前方跪着，心想自己上次害得萧让受罚，皇帝必是、
“朕倒没想到，你来御前第一日就偷懒。”
“......”果不其然，借题发挥。
“奴婢再也不敢，求陛下恕罪。”郁尔匍匐在地。
“你站起来同朕说话。”萧易道。注意力依然在奏疏上。
郁尔起身，她人娇小，站在台阶下几乎与御案齐平。君王畏寒，兽金碳烧得御书房暖意融融。
她穿着厚实冬衣，额头已经微微泛红冒汗。
“你的外祖父是废太子的太傅李近冬？”
“......”郁尔小脸惨白。
这比三皇子那桩事情更恐怖。
“是”她哆嗦着回答。废太子指的是皇帝的兄长。
郁尔自小在外祖家长大。
先帝还在位时，祖父当年力保皇帝的兄长为储君，当时萧易还是亲王，双方各自为营，斗得你死我活。
长达数年的权力争斗，最终以萧易一党胜出落下帷幕。
萧易登基之后，大约为向世人展示他仁善，并未清算太子一党。
外祖父甚至还在刑部担任了两年尚书后主动辞官。
然而两年前，有几桩冤案被翻出来，祖父受到牵连锒铛入狱。
外祖父知道舅父舅母并不会善待她，将她送到宫中老太妃身边养几年，老太妃与外祖父是表兄妹。
然而外祖父没料到老太妃会突然离世，外祖父也在牢狱中病亡。至此郁尔真成了无人管束的小宫女。连贵妃身边的太监都随意欺辱她。
郁尔无措地看着皇帝，眼眶湿润。
“你不必害怕。”男人察觉小宫女紧张，语气难得柔和几分，“庄太妃是你的长辈，亦是朕的长辈。论辈分，朕还是你的叔父。”
“......”郁尔黛眉微蹙，袖下一双柔荑纠结缠绕，自己若真喊他一声叔父，怕是马上人头落地。
皇帝自然也留意到少女愈加惨白的小脸。
“朕其实不爱喝这甜得发腻的冰糖雪梨羹，你替朕喝了吧。”
他俨然就是一位慈爱的长辈。
郁尔吓得魂飞魄散，再次曲膝跪地，“奴婢不敢”
且不论这羹是贵妃命人炖给皇帝的，御用的精美餐具她更是不敢用。
“无事，朕不会向贵妃告状。”
他在嘲讽她？郁尔瞬间抬眸。
圣命不可违，郁尔打开汤盅小口饮用，战战兢兢的。
等等。
皇帝问完她外祖父的事，又莫名其妙叫她喝羹汤？她明白了，君王不会以为她往这盅汤里下毒了吧？
“要不要吃桃花酥？”萧易问道。
“......”
她此时才留意到皇帝叠满宗卷的御案上放着一碟新鲜的桃花酥，像刚从御茶膳坊端过来，热乎着。
唔，想吃。
郁尔摇摇头违心道，“陛下，奴婢不爱吃桃花酥。”
嘴上说着这样的话，一双柔荑扣在御案边缘，晶莹眼眸一动不动地盯着，太像盯着吃食的幼猫了。
“回去歇息吧。明日早起。”皇帝抬手取过一卷宗卷。
“......”
郁尔眼睫轻颤，飞快抬眸看了一眼御座上的君王，萧易也正好看过来。
瞬间视线交汇，郁尔入宫两年，初次真正意义上直视君王容颜。
他已过而立之年，五官轮廓分明，容颜温润，丰神俊朗，却生了一双狭长且冷漠的眼眸，眉宇间张扬的君王气势冲淡了整张脸的出尘俊逸之感。
“朕也不爱食糕点，你端出去扔了吧。”萧易盯着小少女青涩的脸。
心中喜悦瞬间如银瓶炸裂一般蔓延开来，郁尔双眸熠熠生辉，双手端起琉璃碟里装着的桃花酥，“奴婢遵命。”
她可没有吃独食，自己留下两块，然后余下送去了福宁殿。
这两年自己频繁受凛投喂，如今也到了她回报凛的时候啦。
第5章
◎你不爱告状？◎
翌日晌午时分抵达行宫，稍作调整之后，队伍上山扎营，这一趟围猎要在山上驻扎五日。