“大人，肩膀、肩膀，手下留情啊！”
张芝平以为唐姻与宋府没了婚约，宋氏便不会管唐国公家这摊闲事。
却不曾想，横空出世一个宋昕来。
张芝平此刻不得不躬身陪笑道：“大人快松手，是下官的疏忽，下官全凭大人发落。”
宋昕淡淡一瞥地上的陶瓷碎片道：“是辞官归隐，还是革职查办，张大人自己选。”
“大人！您这是……”
这便是让张芝平自己主动辞官了。
张芝平纵然心有不甘也别无他法，官大一级压死人，更何况这位是万岁爷眼前的红人，他真真得罪不起。
为求自保，他只能暂时认下：“……下官，明白了，明日一早，便上表辞呈。”
张芝平不甘地深深看了看唐姻，这才捂着肩膀，悻悻离开了院子。
张芝平虽走远了，却留下了一片狼藉。
地上母亲所需的珍贵药材或是沾染了泥土，或是被人踩烂，唐姻神情黯淡，望着宋昕动了动嘴唇，声音尽是委屈：“三表叔……”
她的眼眶发热，似乎有想流泪的冲动。
可唐姻实在不想在宋昕面前落泪了，干脆转过身，蹲下身子，一边去拾地上的药罐碎片一边偷偷擦眼泪。
泪水模糊了视线，唐姻险些被瓷片割破了手指。
幸好还未触及，宋昕修长的手掌轻轻拦住了她的手腕。
“我来。”
宋昕并未问她什么，只是默默地陪在她身侧。
唐姻看着那个消寂又清雅的身影，不知为何，那种熟悉的安全感又涌在唐姻心头。
三表叔似乎就有这样的魔力，每每让她安心。
可她越安心，便越愧疚。
表叔对她太好了，她却想不到自己能为对方做什么。
察觉到唐姻情绪的舒缓，宋昕这时开口问：“伤口可恢复了？”
唐姻从思绪中抽离，知道宋昕在问她手臂上的伤，吸了下鼻子道：“……已经好了，只剩下一些浅印子，过些日子大概会消。”
宋昕“嗯”了声，竟从怀里掏出个包好的糖人：“给你的。”
唐姻眉间缓缓舒展开，接了过来：“三表叔怎么知道我想吃这个？”
“并不知道，路过集市时，顺手买的。”
宋昕自然不会说，是那日唐姻烧糊涂了，窝在他怀里，睫间沾泪的环着他的腰，要“娘亲”为她买糖人吃。
唐姻撕开油纸，小小咬了一口，甜味流于唇齿之间，心情似乎平静不少。
她将宋昕请到院中的藤椅处，自己则坐在他对面的小凳上。
唐姻仰着头，双手握着糖人的竹签问：“三表叔，您怎么今日过来了，是不是太子殿下那边有消息了？”
宋昕的角度自上而下，唐姻如同一只缩成一团的小松鼠，手里仿佛攥着一颗宝贵的松果。
阳光下，她额边的碎发软绵绵的，十分撩人。
他压制住想去摸她头顶的冲动，淡然道：“京师距此数百里，哪有这么快。”随后又道：“我来看看你母亲，她病情如何了？”
“母亲……”唐姻仰着头，努力挤出个笑脸，“母亲的身子比过去稳定许多，华神医说，只要等来天山龙脑冰片，母亲定会痊愈的。”
就算唐姻极力掩饰失落与担忧，但在宋昕面前，她所有的情绪几乎都无所遁形。
宋昕垂着头，仔细看着面前的女子。
来杭州不过几日，唐姻便瘦了。
尤记得在宋府初见之时，女子的脸颊还是微微圆润的，既怜人又可爱，如今她小巧的下巴越发显得消瘦，平添了一份清媚的殊色。
“四娘。”
“嗯？”
宋昕蜷了蜷手指，道：“你二姐姐她……”
“我二姐姐？”唐姻闻言淡褐色的瞳孔微微放大，她直了直身子，凑近了些，下巴几乎碰到宋昕搭在膝盖上的指尖：“我二姐姐如何？”
宋昕差点将唐二姑娘藏在太子府的事实脱口而出。
可一想到太子殿下，宋昕有些话还是无法直言。
话锋一转道：“不论生死，真正有缘之人，即便走散，也一定会重逢的。”
宋昕不敢再停留，他可以在王权圣威下如鱼得水，可以在京师的风云诡谲中左右逢源。
而唐姻的小鹿般明净的眼睛，却总让他招架不住。
“四娘，”宋昕起身，目光落在拿不堪一握的盈盈腰肢上：“多吃些，你瘦了。”
谁知宋昕才一站起来，唐姻急忙跟着起身道：“表叔不留下用过晚膳再走吗？”
宋昕一怔：“不了，府衙还有公事。”
“可是，张芝平他会不会再回来……”
唐姻却有些欲言又止，方才神情中的害怕与焦急，忽又显现出来。
宋昕脚步顿住，恍若足下生根，牢牢地盘附于地面，竟一步动弹不得。
所有的坚持，终究在这一瞬间功亏一篑。
罢了。
宋昕手背上泛着青筋，缓缓抬起，还是摸了摸唐姻的头顶，温声道：“四娘，别怕，我在。”
哪怕只能以一个令她敬爱的长辈身份而存在，也一直在。
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年难留，时易损。眨眼之间，唐二姑娘的末七之日将近。唐国公夫人虽然身子不济，每每昏睡，但事关女儿，她将这个日子记得十分清楚。