“父母之命、媒妁之言，娶不娶的轮得到你做主？”宋家大爷道：“况且那唐四娘温柔贤惠、知书达理，你到底瞧不上人家哪点？”
宋彦并未瞧不上唐姻，他只是不想和一个陌生人成婚。
宋彦想娶的是能与他心心相印、共度余生之人。
宋彦急道：“爹，儿没有瞧不上人家。只是……三叔还没娶亲呢，我一个晚辈急什么。不若等三叔娶了亲，儿再娶。”
宋家大爷狠狠一拍桌案：“你少贫嘴，你三叔在你这个年纪的时候，已经在会试中拿了会元，你怎么不比比这个？”
这个一般人哪里比得过呢……
宋彦无奈道：“当真不能退婚么……”
“不能，”宋家大爷斩钉截铁，“你和唐四娘的婚事自幼便定下了，如今唐国公府出了事，你这边嚷嚷着退婚，将宋府置于何地？我们宋府百年清誉，怎能做出背信弃义、反面无情之举。”
宋彦并未想过这层，也总不好跟父亲耗着。他父亲向来说一不二，他是绝不可能说动他父亲的。
宋彦只好说了声“知道了”，暂回了自己的住处。可一想到父亲的话，夜里横竖都睡不着。
第二日一早，宋彦顶着眼底的乌青去了好友林子颂处。
“宋兄，你怎么了？这眼底的乌青都快落到膝盖上去了。”林子颂是他的同窗，多少知道些宋彦最近的愁事：“是不是又因为你那婚事？”
宋彦点头，将昨晚父亲的意思说与林子颂听。求救道：“林兄，你说我这婚期就剩下一个多月了，此事还有没有法子？”
“我觉着，此事症结不在令尊，而在唐四娘身上。”林子颂想了想：“我今日在阳澄楼定了位置与周兄吃蟹，不如你约她一道过来，与她聊聊？”
宋彦道：“看样子，也只能如此了。”
宋府。
唐姻从唐国公府来的时候带来了些绸缎布料，这会儿，正在西院厢房绣一条青蓝色的男子腰带。
上边绣的海棠纹代表真心祝愿，送给宋彦正合适。
唐姻悉心绣着腰带，希望表哥能喜欢。
母亲曾教导她要多关心未来夫婿，将来两人在一起了，相敬如宾、举案齐眉。
她曾见过母亲为父亲绣腰带，也许……想要成为恩爱夫妻便该是这样做的。
忽然，香岚开心地跑过来通报：“小姐，门房那边人来传话，说大少爷邀请您去阳澄楼吃蟹。”
唐姻有些紧张。
这是第一次有男子约她出去游玩，也是到宋府后，表哥第一次约她。
收起还未绣完的腰带，唐姻拉着香岚帮她选衣裙。
她很重视这次约会。
两人挑拣了好一会儿，最后唐姻选了一件灵气又不失端庄的荷绿色襦裙，希望把最好的一面展现给宋彦，随后乘着马车去了阳澄楼。
时人喜欢吃蟹，尤其在江南一带附庸风雅的文人墨客中更为盛行。
盛行到什么程度呢？如今，时值二月还不是蟹子下来的时候，就算是在阳澄楼也只能吃到一些并不肥的养殖蟹，但阳澄楼仍旧是座无虚席。
“宋兄，那是不是你家的马车？”林子颂眼尖，一眼看到了唐姻的车架。
宋彦和周平闻声看过去，一抹清新荷绿色身影撩开马车的车帘，踩着马凳下了车。漂亮的杏儿眼里有些好奇，和对人群的无措，我见犹怜。
宋彦不由得心跳快了几下，道：“对，她就是我表妹。”
林子颂发出个惊讶的抽气声：“这你都要退婚？将来可别后悔！”
“怎么可能？”宋彦道：“我去接人。”
唐姻下了马车，就看到宋彦朝她走了过来，屈膝行了一礼，脸颊有些红，规规矩矩地道：“表哥。”
宋彦摸了摸鼻子，又扭过脸，道：“随我来吧。”
她随宋彦到了座位处，发现原来还有两个与表哥同行的男子。
几人互相介绍后，林子颂叫店家上了蟹子、酒水，笑道：“阳澄楼不仅蟹出名，戏唱得也好，唐四姑娘应当没听过，今日你表哥特地为你点了一场。”
阳澄楼的一层正中搭了一个戏台子，上边正有几位优伶在表演。
咿咿呀呀唱得是男子斩断情丝，一心建功立业，之后才成家抱得美人归的桥段。
林子颂道：“不知道唐四姑娘可听懂了这出戏？”
宋彦说是找唐姻谈谈，却不好直接说，毕竟唐姻是个姑娘，照顾到姑娘家的面子，他们想旁敲侧击“提点”唐姻。若是唐姻能明白，主动与宋府提出退婚，互相留下面子，最好不过。
唐姻显然没听明白，林子颂这一问，她从耳垂红到脖颈。还以为宋彦这是在告诉她，好儿郎就要像他那位三叔一样建功立业，将来好给她好点的生活。
她避开众人的视线，垂首用蟹八件剥蟹。
在唐国公府时，年年都会举办秋蟹宴，她甚至还有一套金镶玉的蟹八件，只可惜父亲出事的时候被官府一并查封了。
唐姻的手很漂亮，剥蟹的手段很高明，三五下，一块蟹肉被剥出，蟹壳仍是完整的，甚至能拼回原来的模样。
她将蟹肉放在了宋彦的盘子里：“多谢表哥，听懂了。”
几个男子悄悄对了下眼神，这是没听懂。
“唐四姑娘，这螃蟹自己剥的才好吃。”周平是个急性子，一口气飞快道：“这选新妇也是一个道理，我的意思是，唐四姑娘不如跟宋老爷提出退婚，别让宋兄为难！”