“什么印象，”苏照歌想了想，迟疑道：“是商号？”
刚到随州的时候她和叶轻舟在天桥下卖艺，路过随州城最大的一条街，那条街上店铺林立，不少铺子门口挂着一个写着“季”的牌子。还不止一类，有酒铺，肉铺，胭脂水粉铺……
如果说的是这个那也奇了，就算这季家是江南豪商，归根结底也只是商人，怎么能和赵府攀上关系？还值得赵大人在筵席上好像藏了什么事儿似的留了长宁侯一句。
“这个季家啊？”王朗反应过来了：“那我好像有点印象，前几年和他们家做过生意。”
叶轻舟扫了王朗一眼，说什么，默认了就是这个季，依旧认真盯着苏照歌：“苏姑娘再仔细想想，从前从听过这个姓氏吗？”
这种话问第二次意味就不一样了，叶轻舟这人长得好，什么架子，平素不说话也带三分笑，所以他一把脸放下来就显得格外有压迫感。
苏照歌再次仔仔细细把记忆翻了一遍，摇头：“确实印象了。”
她自被放出来就在京城活动，江南的商人和她能有什么交集？
叶轻舟不置可否，又看了王朗一眼。王朗道：“我对他家的印象也不比苏姑娘多到哪去，就是早年曾做过两回生意才有印象，什么深交，后来关系也断了。他家从商品格不错，价格公道，不黑。但那两回只是进了点货，牵扯到的钱不多，都是底下人办的，具体细节递到我眼前来。”
叶轻舟一笑，指节叩了叩桌面：“季家——是盘踞江南几代的豪族，早年确实是从商起家，但后来嘛……暂且不提别的，他家名声好来头大，怎么后来就不和他们做生意了？哪年彻底断的路？”
“当年我们两家偏重不同，我主要做绸缎和玉石，他家偏重粮食，一直都是他们家先递手，后来他们家撤了也就联系了，大约是……长乐三年？”
长乐三年。叶轻舟想，真巧，王朗发现一直在背后帮他的人是自己，写了封信发来关外也是长乐三年。
自己也刻意隐藏什么，自那年后渐渐大家都知道王朗背靠长宁侯府了。就从那年起，季家和王朗断了往来。
理由是这个吗？
“不过就算这么说，季家到底和你有什么关系？”王朗被问了两句后更茫然了，和苏照歌满头雾水地对视了一下。
“季家势大，不过有意思的不是我和季家有什么关系，有意思的是赵大人为什么要跟你说这个？”叶轻舟抻了抻腰：“哎，赵家老太太姓季。”
啊？苏照歌瞬间想到自己这两天削的土豆，顺嘴问道：“姻亲？你怎么知道的？”
叶轻舟瞟了她一眼。
“季家姻亲不止如此，京城里，朝内六品以上二品以下，六部内有不少人家都和季家或远或近结过亲，我能数出来的有三十七家。江南是他们地盘儿，这个数只会多不会少。”叶轻舟道：“对他家得谨慎，你刚到随州，不要轻举妄动。姓赵的应该不会轻易放你出去，会拉着你吃吃喝喝，只管跟着他吃就是了，如果他再提起这个季家格外留些，他们聊什么就跟着聊什么，糊弄过去就好。”
王朗先点头，突然又怒道：“我能聊什么！那姓赵的拉着我聊什么圣人意，我怎么知道！你倒交代我点能说的猛料啊！”
“怎么就被人家带走了？”叶轻舟一挑眉，奇道：“你是长宁侯，你不想聊的东西就避开，姓赵的但凡有几分眼色也就明白了，随意聊你想聊的东西就是了。”
王朗道：“不是你说江南官场复杂，须得步步小吗？”
“步步小不在这上头，也不在你。”叶轻舟道：“官大一级压死人，你做好一个难伺候的侯爷，只要你不触及到他们的秘密，所有人都得奉承着你来，大可随意些。”
等把林林总总这些事交代明白，已经过了二更。长宁侯这院子大，三个人分房也睡得开，终于不用再挤大通铺了。
三更时突然下起雨来，雨滴哗啦啦打在窗外的芭蕉叶上。苏照歌突然从床上坐起来，俯身穿鞋，准备出门。
夜里下雨，风有点凉，这屋子里也不放把伞什么的。苏照歌披了斗篷，轻手轻脚推开屋门，却见一个同样披着披风的人坐在对面廊下望天，听到动静抬头看了过来。
隔着淅淅沥沥的雨幕，那人眉眼很清晰，正是叶轻舟，垂着眸坐在廊下，神色有点倦。
苏照歌面色有点僵：“雨夜寒凉，这个时辰了，侯爷怎么不休息？”
“前几日又是「轻舟」又是「阿久」的叫个完，又突然叫上「侯爷」了，这是怪我呢。”叶轻舟换了个姿势，倦倦地拄脸：“我不是半夜来监视你的。夜雨敲窗，睡不安稳，出来透透气。”
叶轻舟确实有睡不好的毛病，自从重逢以来苏照歌就见他睡过几个好觉，这人好像靠晒太阳活着。她不易察觉地松了口气，又提了起来，迟疑了一瞬，问道：“侯……你好像总是睡不好，等此间事了，回去要不要找太医看看？”
她称呼变得很快，叶轻舟弯了弯眼角，露出一点隐约的笑意。
“这不是太医能治的毛病。”隔着雨幕，叶轻舟望着她的眼眸，笑道：“不必担我，苏姑娘且去吧。”
苏照歌转身要走，刚迈出两步，又回身，疑惑道：“你不问我去做什么吗？”
「长宁侯」终于抵达江南，跟在「长宁侯」身边的苏姑娘自然也得去那个「楼主」那儿复命，别的不提，她身上的毒还得照月拿解药呢，算算时间也差不多了。