季玉钟顿了顿，好奇道：“你不会觉得这么做对叶久来说有些残忍吗？”
“这看你如何定义残忍。”苏照歌回头：“我觉得反而是最好的一条路。”
巨船冲开细雪，前面露出华丽清净的码头来。
他们到京城了。 ……
他觉得自己像是在极深的黑暗中行走，浑浑噩噩，无知无识，四周冰冷万分。
然而奇异的是他却并不觉得冷，他的手好像被另一个人牵着，从那一个点发散出无尽暖意。因着那点暖意，他不舍得放开，顺水推舟，行尸走肉般跟着向前走。
这是……什么人……
太黑了，四周好像有一些树的影子，那树冠高耸入云，透不进来一丝光亮，他像是走在一条极狭窄，极黑暗的林间小路中。四周影影绰绰，林子里有人……他有点抗拒了，却还是不舍得放开前面那人的手。
他恢复了一点神智，树林中也透下点光来了，他还是看不清前面那个人全貌，却看到了那个人的裙角。
大红色，金线密织，百合花，家常香气……
他迷迷茫茫想，哦，原来是您啊。
这世上没有什么地方是她不能牵着自己去的。那点抵抗之心烟消云散，他继续浑浑噩噩地跟着往前走。
不知道在这片黑暗里走了多久，路边却突然出现了散发着微光的花朵，有不知名的，火辣张扬的花瓣。每隔几步路，便热热闹闹地在路边开出一丛来，汇聚成不小的一团光源，一截一截地照亮他的路。
最开始他视而不见，然而走着走着再碰见的时候，他却忍不住多瞧一眼。
真是炽热的，令人目眩神迷的生命啊。
然而他步履不停。
风景虽好，但是这都不值得他放开眼前那个人的手。
又不知道走了多久，这林间的路似乎终于到尽头了。尽头处分出另一条岔路来，那散发着微光的花朵一路向着岔路生长而去，而她要领着他去的这一条却重归黑暗。
这也无所谓。他想着，有您在我无所惧怕。
即将走入那黑暗之路的时候，他不肯放慢或者停下脚步。然而却终究觉得可惜，目光停留在那花朵上，贪看那光芒，直到走过了都不忍回头。
再不看一看，之后就见不到了吧……
他突然听到前面领着他的人叹了一声，然而叹息中又似乎含笑。随后手里一空，那人放手了。
不，别放手，我做错什么了吗……他心里慌张起来，然而前面那人似乎知道他在想什么，终于开了口。
她说：“心有不舍，还不到你来的时候，回头吧。”
他感觉自己的脸扭曲了起来，他心里很酸涩，很想痛哭出声，想说没有，这就是我该来的时候，我已经见到您了，我不能去没有您的地方……
然而前面的人已经消失了，他张大眼睛去看，面前那条漆黑的路上只有黑暗，什么都没有。
他茫然无措地站在原地，然而很快，却又有另一个人牵住了他的手。
这只手和刚才的不一样，没有那么柔嫩，但却一样的温暖，指腹有点薄茧，握在手里非常踏实。
他同样看不清这个人的全貌，每走一步都非常艰难，甚至他有点抗拒。他想你放了我，如果我顺着那条路找下去，我说不定能把她找回来……
然而这个人非常坚定，牢牢握着他，一步一步将他带到了岔路上。
“你……”他用力想说些什么。
天光豁然洞开，声色涌入五识，什么漆黑的林子，发光的花，路都消失了。他闻到了浓郁的熏香气味，阳光透过窗棂洒在地面上，隐约能听到窗外的鸟在叫。穿红裙子的女孩儿百无聊赖地坐在他床前，手里举着一支饱蘸浓墨的毛笔……他细细品味了一下，感觉脸上有点湿。
“实在是缘分啊，苏姑娘。”叶轻舟道：“每次醒过来总能看见你。在我脸上画什么呢？”
“我也总能在各种意想不到的场合看见侯爷，我们都应当习惯了才是。”苏照歌顿了顿，表情像是有些欣慰，又像是有些失望。叶轻舟撑着道：“怎么，见我醒了，倒失望？”
“想着也算和侯爷生死与共互剖肝胆了，侯爷还叫我苏姑娘，实在是见外。”那情绪转瞬便过，苏照歌施施然把毛笔放下，说：“侯爷莫怪，这是季五和王二公子一起出的主意，季五说为了防止我看着睡梦中的您色心大起乃至于作出不可挽回之事，最好把您的脸盖上。然后王二公子说那样您有梦中窒息的风险，不如在您脸上画点东西，您是爱护容颜之人，一生气就起来了也说不准。”
她看了看毛笔，若有所思道：“……确实是很有道理。”
叶轻舟眼中露出点笑意：“那这两个王八蛋怎么不自己来画？”
苏照歌诚恳道：“可能是因为现在只有我打得过您吧。”
他撑了撑自己，想要坐起来，本以为会很艰难，没想到却只如一场大梦初醒，浑身上下除了有点乏力和背后之前被房梁击打的地方还有闷痛，其他的伤处都已经好得差不多了。
叶轻舟默默盘算了一下：“我睡了多久？一个月？”
苏照歌便叹口气：“二十八天。来回换了不知道多少太医，圣上派人来垂问好几次了，宫里不知道送来了多少名贵药材。”
叶轻舟下床，环视一周，还是长宁侯府那个他和苏照歌共寝的房间，这是这回再看这个房间，心境却有些不同了。