“不过无论如何，我们这些人到底公卿出身，在你面前说这个，也有些可笑，卿卿不要笑话我。”但他又摇摇头，递过去一只虾：“尝尝这个。”
苏照歌接过来吃了，叶轻舟一直看着她，目光很静，也像含情。
“总觉得你像是有话想对我说。”苏照歌道。
叶轻舟顿了顿：“想让你答应我一件事。”
苏照歌顺畅道：“我自然……”
“我知道。”叶轻舟却打断她，轻声道：“我知道你能为我做到很多事，但偏偏这一件却未必。”
苏照歌茫然地看着他，说：“是什么？”
“和国公府那一回，是你杀了关外的人试图救我，然后受重伤倒在群玉坊，如果我没有为了追查跟去，你可能会死在那里，那是我第一次见到你的心。”叶轻舟却转开话题：“第二次是在随州，你本来不必来水寨，但你还是来了，为了救我。但你也有可能死在那里，如果季玉钟没找到易听风，如果他们来晚了，这都是可能的事。”
他捞过苏照歌的手腕，翻过来看，那手腕内侧还留着没好利索的水泡痕迹。叶轻舟轻轻摩挲着那点肌肤，道：“如果不是你这样勇敢，我未必敢面对自己……但是卿卿，不要再这样了。”
“不要再为了我——为了任何人，深涉这样的险境。”叶轻舟轻声道：“我知道这对你来说很难……但是我会心疼的，还会怕。”
有那么一瞬间苏照歌几乎以为叶轻舟知道了什么，然而叶轻舟低着头，语气平稳，并没有提到其他。
她没说话，叶轻舟握着她的手腕，仰头，把她拉下来，轻轻含住了她的唇。
这是他第一次主动吻她，并不深入，只是唇齿相依。苏照歌心下一片酸软，几乎想要哭出来。
“……好，”苏照歌颤抖着道：“我答应你。”
这一天月亮极圆。
从归去来回来后，苏照歌说她先回去休息，叶轻舟觉少，又在书房里看了两个时辰书才回房安歇。自从江南回来后，他们不再同房而居。
然而今天似乎有点不一样。
叶轻舟刚睡下，突然感觉到一点莹润的肌肤挨上身侧，温温热热的，一只手按住了自己的肩膀——
“照歌？”叶轻舟按住那只手，浑身肌肉瞬间紧绷，透出点不太明显的抗拒来。
“和有情人做快乐事。”苏照歌伏在他身上：“何不继续？”
“……”叶轻舟道：“我觉得有点快，这个不急……”
“上次在江南回去汇报的时候，季犹逢看出了我的破绽。”苏照歌放松了身体，伏在他胸膛上，听心跳：“他说我依旧是处子之身，怎能算作服侍了长宁侯？倘或下次回复之前不能解决这个问题，我就不必再说什么了。”
“我身上有守忠的毒。”苏照歌轻轻道：“阿久，我还是得回流风回雪楼的，就在这两天了。”
叶轻舟：“……”
黑暗中万籁俱寂，只有那心跳勃勃地撞进她耳中，隐约窥出一点激烈的挣扎。
他沉默了很久。
“……那算了。”苏照歌撑着他的肩膀起身：“我知道了……我也可以去找别人。”
她没起来，叶轻舟突然反手握住了她的手腕。
他的手慢慢下滑：“……不必别人。”
后半夜又下起了雪，厚厚的压低了枝。
胡闹到凌晨，苏照歌窝在叶轻舟怀里，装作睡着的样子，静等着叶轻舟的呼吸平稳了。
太暖了，真是舍不得走。苏照歌想，可这世上只剩你一个人——不，一直就只有你一个人这样在乎我。
所以我怎么能让你死？我不要短暂的三年两年，也不要你十五岁发的誓，我要你长命百岁，无论有没有我都能往前走。
阿久，你提出的要求，我大概永远都做不到了吧。
她轻轻搬开叶轻舟拦在她腰上的手，只要有她在身边，叶轻舟向来睡得沉。
他梦中似乎也察觉到她的离开，微微偏了下头，露出牙印未消的喉结。被子下他们的手还扣在一起，苏照歌尝试了几次都没法把自己的手拽出来，最后不得已，只得在叶轻舟的睡穴上戳了一下，才敢稍微用点力，总算是拿出来了。
她垂眸，看到叶轻舟的手垂在被子外，手指微微蜷缩，指尖似乎还留着微微的湿意。
……像是还在挽留之前手里的一点温度。
她把被子拉好，静悄悄穿戴好了衣物，感觉腰很酸——好在今天应该只是骑马，有不与人交手，倒不耽误什么。
出门，天色还很早，她没惊动旁人，又静悄悄地去牵了匹马，一路走到后门，竟然发现季玉钟等在那里。
苏照歌有点讶异：“……你怎么在这？”
“昨天看你去我哥房里，觉得你大概会选择今早走。”季玉钟道：“看来猜对了，你办事很好猜。”
苏照歌道：“那正好，如果这两天他问，还劳烦你替我挡一挡。”
“我没法劝你不要去。”静了静，季玉钟道：“我很敬佩你，苏姑娘。但你忘带钱了。”
他递过来沉甸甸一个荷包，道：“你那点家当都不够走到通州的，这里面有一万两银票，不要去银庄取钱。我会尽力帮你周全，但不能保证大哥一直察觉不到，如果他察觉到了，想从这些地方追查你很容易。”