“自己找死的人活不了，咱们管他去死！”老马是个直性子：“什么玩意儿，谁家不死人，矫情！他爱死不死，还赖得着咱们了？”
“真赖得着。”师爷苦着脸：“所以说有事儿！姓叶的还在路上呢，圣上的密旨就过来了……你说说咱们这儿什么鸟不拉屎的地方，压根没接过圣上直达的旨意啊！当时宣旨的大人捧着圣上密旨来，给咱们吓得！还以为咱们出什么事儿要治罪呢！结果你猜说什么，说长宁侯乃国之肱骨，倘或在边关出现任何事情，唯咱们是问……不仅得让侯爷安全无虞，还得让侯爷身心舒畅。你说说，这哪是来了个侯，这不是来了个爹……”
老马啧啧称奇。
“咱们这儿，”师爷说着说着就开始抹泪：“年年，粮食粮食不来，来了的也都是陈米烂糠。冬袄冬袄不来，过来的都是黑心棉花，本来就不被京城重视，这个姓叶的爹还非得来咱们这儿找死，咱们再因为他得罪京城，往后的日子还怎么过……”
“你说这两个月是太平了，回头关外人再过来找事，仗本来就不好打，咱们活不活了……这个姓叶的烂人，他死了老婆，凭什么咱们大家都跟着他遭殃……要不然你说杜大人和齐将军，脾气又不好，年纪又大，干嘛跪下求他个十七岁的毛头小子吃饭，还没法不敬，长宁侯是当朝一品侯，怎么论都是咱们吃亏……咱们真是左右不讨好，上下夹板气！你没看见，前两天有个小姑娘没在这姓叶的安排的时间送饭，就因为擅闯卧房，说什么坏了规矩，结果活活被拉出去打了十板子，这姓叶的，心真是狠！”
可见师爷怨气大，这抱怨一起就停不下来。老马一听，也觉得真是怎么都办不了，两个中年男人坐在路边喝酒，骂了半个时辰，真是个顶个的沧桑。
“师爷！师爷！”正这时候，街头跑来个小孩儿，过来叫他：“杜大人让我过来和您说两句话！”
师爷肉眼可见的脸色一灰。
小孩儿端正道：“杜大人说：他年事已高，不能在官衙多留，让姓叶的小畜生吃饭的艰巨任务就交给您了！”
师爷嘴唇都在哆嗦：“……”
老马给小孩儿两颗糖，示意他可以走了，一转头看见师爷情状，好悬没笑出来。师爷说：“你笑什么笑，杜大人竟然跑了，日他娘的！我也想跑！”
老马倒好奇：“那要不然我替你去？”
师爷双眼冒光：“啊？你听我说了一晚上这孙子的不是，还敢揽这个活儿？”
“好奇嘛！”老马一摊手：“咱们这破地方这辈子也没见过几个京官儿，我想去看看这小侯爷才十七岁，能是个什么妖魔鬼怪，给你们治成这个德性！”
师爷当即把官衙钥匙往老马手里一拍：“老哥哥！你去吧！”
为了招待这个姓叶的侯爷，他们这小破地方可真是下了血本。老马咽了咽口水，低头看了看自己的手中端着的食案。
俱是好菜好饭。上等的粳米混着肉熬成浓稠鲜香的一碗粥，鲜香扑鼻，闻着都馋，估计是怕侯爷不爱喝粥，边上又备了一叠小巧精致的花卷，又并了四菜一汤，三个荤一个素。就在他们这儿，别说军中，就是杜大人府上，吃食也不会这么精细了。
老马素日里有口馒头就着凉水就是一顿，这辈子也没吃上过这样的一顿饭。
长宁侯暂且住在杜大人的官衙后院里，新的府邸还没盖好。一路过来，下人说那个叫冬至的冷面煞星出去不知道做什么了，正巧这时候长宁侯这屋里没人。
说是侯爷好静，没人敢过来惹这个姓叶的心气不顺，昨夜下了雪，一整个院子鸦雀无声。
老马没学过什么对待侯爵的礼节，端着食案在长宁侯门口站定，敲了敲门：“侯爷？小的给您送饭来了。”
里面没声音。
老马思考了不到三秒钟，就开门进去了。
屋里浮沉着好大一股酒味，满地都是歪倒的酒瓶，味道十分冲人，倒像是什么东西烂在里面了。老马皱了皱眉，心想听说这侯爷才十七岁，还没及冠的毛头小子，就这么喝酒……
他还是陪了个谄媚的笑，叫道：“侯爷？侯爷？小的是来送饭……”
屋里的床上好像有什么东西动了动。老马向着床走去：“侯爷……”
“出去。”床上那坨东西里传出来两个字，声音极其沙哑，语气却很淡。
老马心想你个小孩子谱还挺大。他不知道怕，压根没往出走，依旧捧着食盒往床边去，劝道：“侯爷，人不吃饭光喝酒，伤……”
他眼前瞬间一道劲风擦过，老马手一抖，食案顿时掉到了地上摔了个粉碎。他颈侧一凉，又一疼。他是上过战场的人，只觉得杀气扑面而来，还没反应过来怎么回事，腿先软了一分。
他满头冷汗地回头去看，只见一根白玉簪子擦着他的脖颈钉在了墙上，入墙三分。但凡再偏一存，就足够穿过他的咽喉。
床上的人重复了一遍：“出去。”
其语气，与上一句丝毫没有区别。
老马连滚带爬地跑了：“恕……恕恕……侯爷恕罪！小的这就走！这就走！”
他刚到门口，却听见身后突然传来了呕吐的声音，这声音听来十分痛苦，简直像是要把胃也呕出来。
可见武功虽然好，胃却未必受得了空腹喝这么多酒的委屈。