小侯爷闻言，却轻声说：“是吗？可真是个伤心地。”
气氛一时凝滞。这是另一个人生命中的绝大哀痛，老马听了一夜哭声，什么话都劝不出来。
“侯爷，”最后老马叹了口气，说：“我有两个儿子。”
长宁侯侧眸，安静地看着他。
“都死在战场上了，我老头子白发人送黑发人。”老马抹了抹眼睛：“这是边关，谁家里都送走过亲人，其实大家都有这个时候，当时觉得痛得不得了，最后都要咬牙站起来。还不都得往后看？人得为了活着的人往下走，我要是一闭眼走了，我那两个孙子就什么倚仗都没有了。”
长宁侯尝试着笑了一下：“我和我夫人没有子女。”
老马说：“那就算为了父母高堂。”
长宁侯不说话了，把目光又投向窗外。老马愣了半晌才反应过来怕有隐情，啊了一声。又心想真是可怜，这么小的年纪，上无长辈照拂，下无幼子牵绊，挚爱早去，竟是个孤家寡人。
“您夫妻恩爱，”老马又说：“侯夫人地下有知，不会怨您的。”
“我听人说过世的亲人放不下生者，总会魂梦来归，说点什么。”长宁侯声音喑哑，尾音仿佛痛极坠落：“昨日是她的尾七，我哭了一夜，她没有来。”
老马默默失语。
“我们也谈不上夫妻恩爱，顶多举案齐眉罢了。”长宁侯捂着脸，终于能笑起来，听声音又像是在哭：“我多吝啬啊。”
老马心里一落，心想坏了。
这不仅仅是哀痛，这是心里有愧。如果只是哀痛，人会自愈，痛苦总会随着时间慢慢流逝。可有愧是怨怪自己，恨意不可磨灭，日夜难安。因为死者既去，无论什么愧疚，都无从弥补了。
“但谢您宽慰我。”长宁侯哭哭笑笑地推门，往风雪中去了：“我不叫‘姓叶的小畜生’，我叫叶轻舟。”
老马一直到下午上官衙时腿都还在打着摆子。师爷一见他，便笑话道：“你看，是不是个苦差事？”
老马颤颤巍巍握住师爷的手：“师爷，我怕是把咱们两个都卖了！”
师爷：“嗯嗯嗯？”
还没等老马想出该怎么说这码事，一个小衙役冲过来叫道：“师爷！”
师爷骂骂咧咧道：“别叫老子，你们成天一叫老子就是有烂摊子收拾不了……”
衙役不管他骂，站定了道：“杜大人请您一起去后院劝阻侯爷！今早急报，关外人来兵挑衅，在西北高坡上伏击我军将士，侯爷不知怎么知道了，正要带兵去找场子呢！”
老马和师爷一个激灵，对视了一眼，都心说毁了，找什么场子！就长宁侯那状态，那身板，这哪是找场子，这是找死去了！
长宁侯站在中庭里，披着满狐狸毛的斗篷也不显得壮实，手里提着一柄弧如新月的刀。那杜大人和齐将军急急张着手拦人：“侯爷千金贵体，不可——”
“我知道你们怕什么。”长宁侯脚下却有如鬼魅，没见身子怎么动，却淡然地从人墙里迈了出来，杜齐二人还未看清他的动作，转眼间却已经叫他跑了出去：“侯爷！”
“当今是英明圣主。”叶轻舟垂着眸，谁都没有看：“不会为了一人生死而置一城百姓于不顾，诸君大可不必将我看得太重。”
“我们不是——您怎么知道的——”杜大人一愣，倒没想到这看着还没长开的少年一语道破密辛：“是……”
“我来时正巧见过齐将军在城外训兵，有一句话说得很好。”叶轻舟转而又道：“战场是个公平的地方，大家都是一条贱命，都要往前冲，都可能会死。既然如此，我与诸君有什么区别？”
齐将军没想到他拿这话来将自己，行伍人，嘴本来就不灵光——何况其实他心里倒也是这么想的，总觉得这小侯爷是个矫情人，合该丢到战场上去见识见识……
是以竟然没反驳出来，叶轻舟眉尖一挑，已经被拦出了些戾气：“不如今日就把话说破——我知道你们看我是个从京城来的麻烦，我看你们也不是什么顺眼人。不如大家一别两宽，都利索了！”
他再也没耐心跟庭中人多说，一回头却仍然被拦住了。竟然是他那个又愚忠又十分不讲情面的贴身侍卫冬至。
冬至也是笨嘴拙舌的，满地的人都没劝住叶轻舟，他更做不到。只是扑通一跪，死死抱住了叶轻舟的双腿，痛声道：“侯爷！”
“你也拦我？”叶轻舟双眸如寒星，竟然真的一点情面不讲，抬脚就把冬至踹到一边：“滚！”
冬至跌到一旁，又立刻翻身爬回来抱住他，满地的人也上不去拦，只能看这对主仆在庭中拉扯，做手下的赤胆忠心，做主子的心如冷铁。
“侯爷……世子爷！”冬至突然福至心灵，换了称呼，抱着他的腿不让他走动，哀声道：“郡主不会想见到您这样的！”
叶轻舟的身体僵住了，第二脚到底没踹下去。
“郡主……”冬至见他没动，在他膝前磕头，堪称涕泗横流：“郡主这一辈子，心里最挂念的只有世子爷一人！世子爷如今糟坏身体，这不是叫郡主泉下不安吗！”
这话简直就是在往叶轻舟心上插刀，叶轻舟晃了一下，扶住了额头，却到底站住了：“……”
“你不必拿这话来激我。”然而他却还是道：“她不恨我，就是我的造化。起开！”