冬至了然，又疑道：“也可能是苏姑娘生母容色甚好。”
叶轻舟头也不抬又抽出一张画像递给冬至，正是苏正行妻子的画像。冬至接过一看，无言了。
“美丑是其次，倒不论了。”叶轻舟道：“从头到脚都没一点相像的地方。”
他阅读速度极快，没多久就把那叠纸往桌面上一扔：“假的。”
冬至有点惊诧：“易大人查错了吗？”
“说是查错了倒也算不上……咳咳。”叶轻舟刚想接着说，窗外吹进来一阵风，他咳了一声，冬至敏感道：“侯爷身子好像虚了些。”
叶轻舟：“……”
“我时常在想，”叶轻舟愕然道：“我手下怎么就能连一个会说话的人都没有呢？”
冬至：“……”
叶轻舟糟心地挥挥手：“我还好。继续说这个，苏正行确实有一个女儿，年龄也都对得上，但女儿养在深闺，从没有人见过，闺名也没流传出来，到底是不是叫「照歌」，长相如何，现在都已经不可能找到了。自苏正行获罪后，家眷没入贱籍，贱籍——这你就也能明白了，贱籍买卖非常混乱，中间换个身份简直是再容易不过的事情。至少有两年时间这个女孩子被左右倒手，最后进流风回雪楼的时候只要有一张文契，说谁是「苏照歌」都没问题。”
冬至道：“侯爷的意思是？”
叶轻舟道：“冒名顶替——咳咳咳咳……”
他一边呛咳一边摆手，奈何这次却不知道怎么回事，越咳越深，似乎不是风吹的缘故了，他几乎停不下来，越咳越感觉胸腹中生痛，几乎说不出来话了。
冬至面色骇然，一把扶住了他：“侯爷！”
叶轻舟挥开了他，他咳得要死，几乎停不下来，心下却一片雪亮，反手点了自己胸前两处大穴——他平复下来了。
冬至惊疑不定，叶轻舟示意他别说话，心平气和静了两秒，突然捂嘴俯身，呛出一大口血来。
叶轻舟垂眸盯着手指间的血液，这回和上次不同，他没有失去意识，甚至咳出这口血后还舒服了不少。
但是依旧不对，上次请太医看，说是旧伤复发，但叶轻舟从没见过任何一个人的旧伤复发是这样子的。
“你去请太医。”叶轻舟扶住了车壁，思索着道：“叫个别人来赶车，回侯府。”
今夜太医八成都在后宫忙碌，一来一回时间甚久，而叶轻舟心下谨慎，不愿随意找京城其他名医，只好自己先回了侯府。
他咳出一口血后毫无其他反应，甚至精神还清醒不少。但叶轻舟自忖应该不能算是吉兆。
他靠在马车壁上，想到了今天一整天都在查的事情，心道，只要别让我明天早上暴毙，皮下烂的连亲娘都认不出来就好。
马车风驰电掣，一路碾碎雨幕。
却没想到这样暴烈的雨天，侯府竟然有访客。叶轻舟裹着披风走进正堂，看到今天才被他亲自送回流风回雪楼的苏照歌不知怎的又回来了，坐在左下首第一张椅子上，似乎是淋了雨，浑身湿透，头发还在向下滴着水。
正堂里没点灯，也没其他人。长宁侯府主子就他自己一个，平常不在家的时候入夜后正堂是不点灯的。
所以她不是从正门走进来的，伤势，暗夜行走，偷偷摸摸地潜了回来。叶轻舟挑挑眉，从正堂中退出去，令所有附近值夜的下人们退下，又进去，自己亲点了灯。
叶轻舟将那件披风递给她：“先擦擦头发。”
苏照歌不接，沉默盯着自己面前的一小块虚空，像个倔强的八岁小孩，良久才道：“侯爷脸色不太好。”
“照顾苏姑娘累的。”叶轻舟笑了一句，把披风放在她手边，背过身去：“苏姑娘暗夜独身前来，可有什么事么？你是有伤的人，不要这样穿着湿衣裳，我不看你，你先换一换。”
“侯爷之前说，如果我有什么事，任何时候都可以来找你。”苏照歌淡淡道：“是真的吗？”
叶轻舟一顿，随即道：“是真的。苏姑娘这么快就想到了？”
“长宁侯是要和我下棋的人，坏棋子的下场，你不会想知道的。”
“不跪下吗？”
「守忠」，解药，膝盖后的劲风。
即使你是下棋的人，而我只是棋子——但人世终究比棋盘复杂太多，就算有千种手段制衡，人也不是会全然随你心意而动的一截木头。
不论你的棋是什么，你选错人了。你的输赢在我，我想让谁赢，谁就会赢。
“是，我想到了。”苏照歌慢慢扯过那件披风，上面还带着叶轻舟的体温。苏照歌道：“我求侯爷帮我逃出流风回雪楼，我可以为您做一切事。”
风雨声大作，敲在廊下青石板上滴滴答答。
苏照歌不知道等了多久，叶轻舟才道：“苏姑娘这话怎么讲，要我替你赎身吗？”
装傻。苏照歌想，这是要看诚意吗？
“我的东家就是流风回雪楼。”苏照歌道：“侯爷知道我指的是什么。流风回雪楼是隐藏在群玉坊中的，京城最大的杀手暗桩组织，全楼上下杀手与寻常姑娘混住，青楼只是杀手们的掩饰。平常接人头生意，钱款全交楼里，死了算自己的。”
叶轻舟转着扳指，道：“继续。”
“楼里控制杀手的手段是用毒，所有人都会吃下一种名为「守忠」的剧毒，这种剧毒平常毫无作用，但必须按月服用解药。如果不吃则「守忠」发作，痛苦万分，两次后即死，大罗神仙也救不回来。除了杀手外流风回雪楼还豢养暗桩，各大世家中都有，和国公府事，为侯爷奉上毒酒的，就是流风回雪楼的暗桩。”苏照歌冷静道：“和国公府事，是流风回雪楼与关外做的生意，关外人出钱三万两买您的命，但这单生意失败了。”