叶轻舟：“……”
叶轻舟真心诚意道：“那多谢了。如果我死了，归去来就送给你了。”
傍晚。
苏照歌愕然地看着叶轻舟：“……”
叶轻舟鼻音浓重地“嗯？”了一声。他一向以好容色自豪，此刻却鼻头青肿，一说话就流下两行血来。
苏照歌道：“侯爷这是？”
“和安国公家公子没聊明白。”叶轻舟拿一块帕子按在鼻子上，囔囔塞塞地说：“可混蛋了。”
聊什么事他一个白身能怒到照脸给你一拳啊？苏照歌坐在他跟前，丫鬟端上来一盆清水和换洗帕子，没再做更多，很是知情识趣地退了下去。苏照歌给他换了帕子，知道叶轻舟这样回话，是不打算说他们两个矛盾的具体内容了。
不过叶轻舟武艺卓绝，苏照歌自忖如果正面对战，自己未必能打得过他。而今天闯进来的那个王公子一看就脚步虚浮，不是个练武的人，叶轻舟能容他把自己打成这样——一来必然是关系亲近，二来大约是侯爷理亏。
苏照歌转了个话题：“王公子说的正事是什么？”
“说这件事之前我得求苏姑娘一件事。”叶轻舟声音囔囔塞塞，虽然乍一看去很惨但苏照歌听着就想笑：“冬至的功夫没有你好，而且时常被我派出去做事，我需要有个人贴身保护我的安危，但对外还得做戏，苏姑娘可方便吗？”
冬至的功夫如今比她确实是不够好，但叶轻舟自己功夫已臻化境，冬至一直以来跟在他身边与其说是护卫不如说是跑腿，时而看门时而赶车时而端茶倒水送消息，唯一一次遇上「危险」——夜市上那次，是叶轻舟自己出手打的。
苏照歌道：“侯爷怎么突然想起来这个？”
“说来话长，一是因为我最近有些事，最好不要轻动内力。”叶轻舟语调平稳，想到老太医交代他的话：就算现下看来还健壮，但随着时间渐长，拳怕少壮，他的功夫再好，终究会随身体的败落而慢慢衰弱下去的。
“二来是因为我有一件大事需要做。”叶轻舟竖起一个二：“入冬后我得去趟江南。就我所做的事而言，江南是虎狼地，如果苏姑娘方便，最好到时候跟着我去。”
苏照歌道：“您去江南做什么？”
“事涉朝堂，我不能告诉你。”叶轻舟道：“你是生意人，可以把这件事当成生意来看待。事成后我送苏姑娘大礼，足够苏姑娘天下间随意来去，以贺你多年努力而来的自由。”
苏照歌道：“好。”
叶轻舟一笑，接着说：“王朗说的正事其实是个案子。因为涉及家丑，又来的蹊跷，所以王朗求我帮忙看一看。”
“听起来像衙门活儿，侯爷倒不嫌屈尊。”
“寻常事递不到我手上来。”叶轻舟道：“但王朗是以私交的情分来求的，我
第41章
“侯爷能拨冗来为我处理内宅的事，真是不胜荣幸，侯爷请喝茶。”
安国公今年五十六岁，胡子已经花白了。叶轻舟懒得和他家约定时间——他能来都是看在王朗的面子上，找了个自己空闲的时间上门，安国公府不意长宁侯来去这么随性，连忙招呼，甚至没多问叶轻舟身后穿着大胆，明显不是良家女子的苏照歌身份。
叶轻舟端着盖碗轻轻撇了撇茶盏里的浮沫，轻嗅了一下，随即不轻不重地将茶盏往桌面上一搁，清脆一声响：“不新鲜了。”
他神态淡漠，眸色微冷，眉间微蹙，从目光到表情都透出一点很细致的不耐烦来。苏照歌坐在他手边，本来正准备喝，听叶轻舟说完这句话，当即不知道该不该喝了。
刚才在来的路上时还很兴致勃勃地跟她讲老安国公年轻时候干过什么丑事，诸如什么去青楼结果被仙人跳没钱付账只能提着裤子跑出来……说得兴高采烈，当朝长宁侯说起陈年八卦简直像个碎嘴子。然而从下了车开始，他就一整状态，立刻端了一副「本侯不高兴」脸。
安国公一愣，道：“怎会是陈……”
这茶其实沏的不错，清香悠远，苏照歌准备不管他，她刚才听叶轻舟讲都听渴了，叶轻舟却突然回头，亲手捧下了她的茶盏：“卿卿不要喝这个。”
苏照歌：“……”
卿……卿。
苏照歌艰难道：“多谢……侯爷。”
“矫情……”对座传来一个非常细微的气声，说这句话的人想必以为自己只是微动嘴唇没有出声，然而她内息充沛，这么近的距离，没有听不清的道理。
叶轻舟同样。
对面坐着的人正是苦主，那位安国公府大公子，容貌与王朗有五六分相似，只是更端正一些。离近一看他状态确实不错，妻子新丧，他虽然面上有些疲累之色，却也算红润有光泽，一点颓丧气都没有。
看到苏照歌看过来，这位大公子当即将目光移开，非常鄙夷的样子。
叶轻舟道：“大公子似乎有点不满。”
“犬子无礼。”安国公当即道：“我那儿媳最近新丧，他难免有些郁郁，请侯爷见谅。来人，为侯爷与这位姑娘换茶。这是圣上前些日刚赏下的君山银针，请侯爷不要嫌弃。”
搬出御赐之物来应对，绝了他挑刺的后话，倒也算聪明。
苏照歌心平气和地端起新奉上来的茶盏喝了一口——她确实渴死了。