岳照歌安静地跟在他身边，叶轻舟低声道：“回……清宁轩。”
侍女一愣——清宁轩据说是侯爷早年居处，但在侯府里是个禁地，早被封上了。但她不敢多说，只是低眉敛目，往前领路了。
清晨。
苏照歌绕过屏风，发现本来放在那里的，叶轻舟的床铺已经被人悄无声息地收拾走了。
苏照歌垂眸：“……”
她眼前掠过很多画面——夜半点起来的灯，叶轻舟顺着床沿垂下来的一只手，险伶伶的腕骨；满地乱滚的酒瓶，他落满月色的两肩，回头时映在屏风上的剪影；窝在被褥里死活不肯起来，懒洋洋抓着他那本「话本子」……
昨天到底发生什么事了？苏照歌想。
“苏姑娘早。”叶轻舟懒洋洋道。
苏照歌猛一回头，看见了倚在门框上的叶轻舟，不禁一愣。
他今日难得精神。穿了圣安司提督的官袍——圣安司有职的人服饰华丽，皇帝知道长宁侯好姿容，特赐提督锦衣蟒袍以示荣宠，蓝底金绣，袖口被护腕收紧，勒出他昨天被苏照歌惦记了一夜的手腕。
苏照歌目光落在他腰间，心想，带了刀。
自重逢开始，叶轻舟一直像个已经在养老了的闲散侯爷，状态很松散，出门别提戴刀，衣裳都要拣松快的穿，偶尔出手，也就是那把墨玉折扇顶一下。苏照歌曾好奇问过他，既然爱俏，提督官服通体遍绣，又漂亮又威风，怎么不见穿？叶轻舟说虽然好看，但太闹眼睛，看着就累。
苏照歌本来已经对昨天发生了什么想了一百单八种惨剧，却没想到叶轻舟今天早上一出现么精精神神的，丝毫看不出来不对。
苏照歌顿了顿，道：“侯爷今日……”
“好颜色。”叶轻舟接上，笑道：“苏姑娘也会句话了。”
苏照歌挑挑眉，心想臭不要脸。叶轻舟道：“我听说苏姑娘今天下午要在流风回雪楼登台献舞，特约朋友订了雅座观赏。想来流风回雪楼的首饰物件不衬苏姑娘美貌，就叫金玉阁的人带了点东西过来，苏姑娘等会记得挑。”
“侯爷不在侯府吗？”苏照歌疑道：“您要哪里？”
“进宫。”叶轻舟挑挑眉：“不比苏姑娘是个闲散人儿，我可还有活计压身呢。”
之前天天赖床的时候怎么不见你么积极……苏照歌默。
叶轻舟交代完了便走，皇帝给他挂了个太子太傅的名头，倒不指望他教什么，只是彰显荣宠，太子自然有官拜内阁的大儒教导，他点功夫，风花雪月尚可，文章策论那就是在难为他了。所以也是三天打鱼两天晒网，皇帝倒不跟他计较，只让他照月给太子描字帖练。
只是偶尔也得露个面。
叶轻舟想，敌暗我明，不能露出丝毫痕迹，他不能疯癫，不能动作太大，一切都要像什么都没有发生过那样。
太子温顺，倒不难教。倒是他爹，烦人得很。
给太子下了课，皇帝听说叶轻舟进了宫，便派了身边的内侍把他揪御书房面圣，叶轻舟刚行完礼，就见皇帝冷哼了一声，将一大叠奏折丢在了他面前。
叶轻舟一顿，没起身：“……”
他打眼一扫，发现都是御史台的弹劾折子。
“我听说和国公前日设宴款待你，本来是有结亲相看的意思，席间你却收用了一个风尘女子。京城里喧嚣四起，御史台递了我十七八本折子，说是「长宁侯风流浪荡，沉迷女色，私德不修，恐不堪大用。」你怎么想？”皇帝亮剑了。
叶轻舟垂下眼眸，做了个「忍辱负重情深意重」脸：“臣无可辩驳。”
皇帝：“顾小姐有什么不好？之前我和你说续弦，你说你思念良安，不愿另娶，好我由着你。现在呢，顾小姐不行，风尘女子就行了！你还要不要名声！”
叶轻舟心想，爹。
“你看看御史台怎么说的！骂你旁的，我也不论了，还有说你违犯圣意，恃宠而骄，与我离心的！”皇帝拍着桌子：“你叫我怎么想！你以为御史台的嘴那么好堵的！”
叶轻舟道：“圣上……”
“入了冬还要江南，就几天的事了，到时御史台就拿事做文章，又是一堆麻烦事。”皇帝道：“我懒得骂你，你回，把那烟花女子处理了。”
叶轻舟不答，俯身磕了个头，没有抬起身子，也没有说话。
静默持续了两三秒，叶轻舟些年来虽然有时荒唐，但遇到正事的时候从不含糊，皇帝一愣，问道：“怎么？”
“臣当日与陛下说不愿续弦，那是因为臣还没遇到对的人。”叶轻舟看着面前的地板，平稳道：“臣……想要往前走了，我是真心喜欢她。”
皇帝冷笑道：“烟花女子，你是真有出息。你知不知道和国公府代表什么，一个烟花女子又代表什么？”
叶轻舟道：“照歌胜过所有一切，臣眼中看不到其他。”
简直是一粒蒸不熟嚼不烂的铜豌豆，皇帝酝酿了一口气准备接着骂他，突然听到个名字，怀疑自己听错了：“你说什么？照歌？照歌不是……”
他反应过来了：“那烟花女子名唤照歌。”
叶轻舟不答，皇帝静了一会儿，道：“你是真有点傻。烟花女子与我朝郡主同名，理应避讳，给她换个名字。”
“不仅仅是因为名字，她……她很多地方很熟悉，让我想起郡主……我几乎怀疑她是郡主的……”叶轻舟顿了顿，颤抖着声音：“我真心喜爱她，圣上，我舍不得。我知道规矩森严，但我……我不会娶她的。”