萧四呼吸一屏，歉疚道：“抱歉，冒犯您了，我们外地来的经过此地就想讨口水喝，没想到这儿家家户户门窗紧闭，您可知为何？”
虽是询问，语气却不容拒绝。
老者不语，苍老的脸庞上皱纹遍布，仿佛上百年的树皮，饱经风霜。
他想开口却又是一阵咳嗽，好像要把心肺咳出来，几人面色一紧。
萧四赶紧扶住他：“您没事吧？”
老者摆手推开他，压下咳意道：“你们是来查案子的吧。”
眼神笃定。
屋内的气氛却陡然间凝结。
萧佑也不打算绕圈子了，开门见山道：“既然老先生已经知晓，想必是知道些什么了。”
“你是领头人吧。”
“正是，还望将您知道的告知我们。”
“我本不欲说这件事，打算带着它入土，没想到你们找来了。”老者摇摇头，可笑道。
“我不知你们到底是何人，但也无关紧要了。”
说着他又喝了口水，继续道：“我今年四十七岁，我知我命不久矣，和前不久死去的四个人一样。”
柳姝婳大骇，这明明看起来有七八十岁了。
老者回忆道，脸上满是苦笑和伤痛，“我本是这云雾山山脚下的一名猎户，家有妻儿，但一切在六年前改变了……”
第44章 铅毒
“六年前，我像往常一样去山上打猎，追着一只狍子进了另一座山头，之后将狍子捉到手后却被人发现抓了去。起初我以为是山匪，惶恐不安，却没想到那是座铁窑子！”
老者眼中惊现恐惧，情绪激昂。
“您说什么？铁窑？您确信？”沈元霜心中骇然，不敢置信。
“当然，我被抓去后关在一个很多人的房间里，里面都是些年轻力壮的男子，和我一样是被抓来的，第二天就被拉出做苦力了，我被分在矿场采矿，而其他人则被分去冶铁打兵器了，就这样持续了六年……”
“那里时常有人得病死去，但没人知道是什么病，也不会有人来医治。”
几人心中掀起轩然大波。
萧佑虽早知道云雾山古怪，但没想到竟然隐藏着一座铁矿！朝廷不仅不知，竟有人将其据为己有，私自冶铁打造兵器。
而柳姝婳却在观察老者的面色，她在医书上看到过这样的症状：牙齿上附着棕绿色或墨绿色，牙龈上出现「铅线」，呼吸急促，时而咳嗽咯血。
“前不久这儿死去的人也是得了同样的病？”萧佑抓住重点问他。
“他们我不知，但想来应该是，只是不知道他们怎么也会染上那里戒备森严，进了就出不去了。”
“那您是怎么出来的？”萧四追问。
“我啊，哈，老天作弄吧，在一年前我也得了同样的病，后来情况严重，三个月前昏厥后，他们以为我死了便扔到了乱葬岗。”
“但没想到我竟然没死，撑着一口气误打误撞下了山，第一时间回家看妻儿，却得知……得知他们早在三年前就因病去世了……呜呜呜。”
老者悲从中来，号啕大哭。
他在铁窑里被人驱赶，挨打都没有轻生的念头，让他始终活下去的念头就是希望有朝一日回去看妻儿，却没想到回来后等着他的是这个万念俱灰的消息。
“节哀！”萧佑做不了什么，只能说这两个字。
老者身体本就本就像油灯枯竭，心情大起大落下浑身开始抽搐，呼吸困难。
“元霜！快给他看看！”萧佑及时封住他的穴位，对沈元霜道。
她懂些医术，虽比不上胡老，但把个脉也绰绰有余。
沈元霜帮他把完脉后朝他摇头，意思是毒入骨髓，药石无医了。
老者扯着嘴角凄笑道：“你们不用费力气了，我的身子我自个清楚。也罢，早早去地下陪我妻儿去，你们快走吧，不用管我了……”
说完他合上了眼，没了气。
大家内心复杂，说不出什么滋味。
萧四去叫人将老者的尸体埋葬，萧佑叫萧六看一下屋子里还有没有其他线索。
“你可能看出他得了什么病？”萧佑问沈元霜。
沈元霜眉头紧锁，摇头，“我看不出，但我可以断定他的不是病，而是中毒！”
中毒？
一旁久久未说话的柳姝婳突然出声：“我大概知道他中了什么毒了。”
“什么毒？”
“铅毒。”柳姝婳果断道，“是一种金属毒，铁矿里一般含有微量的铅，但如果铅含量过量了，并且接触地越多就越容易中毒。
中毒者牙齿表面会出现墨绿色东西，牙龈上还有灰蓝色铅线，发病时更是呼吸困难，浑身抽搐。”
这是她在书上看到的，上面列举了其他的金属中毒症状，但经过她对老者的观察，只有铅中毒反应和他符合。
沈元霜仔细回想她给老者检查身体时的确看到了这些症状，恍然大悟道：“你的意思是，老先生是因为呆在铁矿里太久，加上云雾山的铁矿可能含有过量的铅，所以才导致中毒？”
“极有可能是。”
“那为何周围几户人家也会中毒？他们未去过铁矿。”萧佑沉思道。
“这个我就不知道了，或许是他们接触过甚至喝过带铅的食物吧。”柳姝婳挠了挠头，猜测道。