“你老板是谁？”莫宁问。
“埃克森。”
莫宁在个人终端上点了几下，调出白熊的员工信息库，输入埃克森的名字。
“哦，好消息，他死了。”
艾许莉有点儿说不出话：“……噢，那甘柔呢？”
莫宁面无表情：“也死了。”
“魏德海？伊莲？阿历克斯？”
“都死了。”
艾许莉：？？
这位在自己身上做实验并扬言要成为缸中之脑的狼人，看莫宁的表情逐渐惊恐。
“你别那么看我，这不怪我，真的。当初百鸟星事件又不是我引发的，白熊研究所也不是我炸的，我也很惨啊。”
“炸掉研究所的人是谁？”艾许莉的话刚出口，就被她收了回去：“算了，我不想知道。”
“你看看这个项目。”莫宁把光屏推到艾许莉面前。
这是X小姐计划的简略版，省去了很多关键信息，毕竟这是一个保密项目。莫宁先前面试的那些人甚至不知道项目的名称和内容，只知道是一个和神经科学、超能研究有关的项目。
艾许莉看下去，逐渐皱起眉。
“怎么样，有信心吗？”莫宁问。
“干不了。”
莫宁：“……”太实诚了吧这人。
“我知道直接提高精神力的无副作用药物不现实，但也不是非要你做出成果来。你随便做，中间做出什么副产品最好，实在没有，你给我点儿东西让我交差也行。”莫宁同样实诚地说。
艾许莉用古怪的眼神看着莫宁：“你也要向别人交差？”
生活不易，莫宁叹气。
“没办法，疏影阁下和王上都挺关心这个项目。”
艾许莉吓得手里的水差点儿摔到地上。她天天沉迷研究，不问世事，以为莫宁是个普通的超凡机甲师，没想到来头这么大。
她先是不想和高层权力扯上关系，生怕哪天一个不小心被灭口，但转念一想，她的思绪飘到了那些因为经费不够而搁浅的实验计划上，靠近起源之地权力与财富的顶端意味着危险，但同时也意味着机遇。
“你感兴趣吗？”莫宁最后问。
斟酌许久，艾许莉给出了朴实无华的答案——
“得加钱。”
*
莫宁现在也算是狗大户一个，不怕加钱，面对丰厚的待遇，艾许莉很快就把不再回白熊的誓言抛在脑后，真香了。
艾许莉担任X小姐计划的项目负责人后，出于谨慎，莫宁在百鸟星停留了几个星期，时不时造访X小姐计划的实验室。
见项目走上正轨，同事们相亲相爱、互帮互助、没出人命，莫宁十分满意，又给项目全员发了一笔奖金，才回到七卫星。
正巧，怀梦星系总长的选举结果公布了，贺伊毫无疑问地当选。莫宁和贺伊一起去录了几个访谈，民调结果很不错，贺伊的支持率破了怀梦星系有史以来的记录。
选举结束之后，星系总长理应陆陆续续公布新的政策，以实现自己在参选时的承诺。莫宁想，是时候提出亚特兰星区的发展计划了。
她立刻起草一封邀请函，发给了自家公司的管理层、怀梦星系存活至今的几个总督和隔壁宏亮星系的林陌原。
莫宁觉得自己措辞得当、态度谦逊、意图简单，但收到邀请函的人不这么想。
怀梦星系宜居星球之一的天望星，总督府内。
天望星总督坐在舒适的靠背椅上，双眼无神地盯着悬浮在半空的光屏，手指在桌沿有一搭没一搭地敲着。
是的，现在是办公时间，而她在摸鱼。
天望星总督是个平平无奇的贵族长女，按照贵族传统，第一个孩子从政，第二个从军，第三个搞艺术，如果踩狗屎运家里出了超凡机甲师，就依次往后推。她其实想搞艺术，但无奈只好遵循传统。
从政之后，她秉承摸鱼理念，发挥摸鱼精神，加上自身特有的谨慎和狡诈，在政界混得如鱼得水，十分自在。
这一切在某位超凡机甲师拿下总督N杀之后改变了。
天望星总督知道当时的自己离死亡有多近，如果不是她的临场发挥、随机应变、跟从内心，她人已经没了。
毕竟她不是贺伊那种好人，她贪污经费，也不搞教育，她的目光永远只看着权贵阶层，从来没向下看过。
那天之后，为了自己的小命，天望星总督奋发图强，情人也不包养了，奢侈品也不收集了，连权贵聚会都很少参加了，在死亡的威胁下投入全部精力搞教育、搞经济。从早工作到晚，997了属于是。
搞到现在总算有些气色，可以休息一阵，至少不用担心被莫宁抓来现点现杀。但天望星总督已经莫得世俗的欲望了，不想去搞男人，也不想去和其他贵族攀比新收集的古画，她只是按时上班，然后网上冲浪摸鱼。
当她刷到莫宁和贺伊的访谈时，嘴角开始抽搐。
这个温和优雅的莫宁，和一言不合血溅会场的“魔术师”，是一个人吗？她大爷的！
等她翻到新闻评论区和论坛上关于选举结果的讨论，她的嘴角仿佛患了癫痫，抽出了技术抽出了风采。
有讨论怀梦星系这几年犯罪率下降、星盗活动变少的，有分析绿海生态保护有限公司对经济数据的积极影响的，还有挖掘莫宁的生平资料并列出来、引得一片崇拜之声的。