“你说的不错。姚家既大，便以鲸吞蚕食之法阻止其余商家再做同样生意，王府索性给他颁了特许令，约定高额税收，如此两相便宜。”
“哦，”冰绡皱着眉，总觉得这样不太好，一时间却又想不明白。
檀琢笑道：“算起账来了？到你了，可有银子吗？”
冰绡是出嫁路上被抢出来的，浑身上下找不出来一枚铜钱，哪来的银子！她却又觉得与檀琢要银子怪怪的，索性从腕上褪下个镯子递过去，“店家，要一碗热卤饵丝！”
檀琢瞧她长着一串小酒窝的手高高举着，灯火下指腹泛红，比手里那枚玉镯更莹润。一伸手，檀琢将那镯子抢了过来，回手扔给店家一锭银子，“不用找了！”
店家眉开眼笑，以为是哪府的贵公子携美消夜，小夫妻玩笑，便豪掷银钱逗美人一笑。
“得嘞！您的热卤饵丝，里边雅座慢用！”
说是雅座，不过是帮厨的小二坐的桌椅，被店主人临时腾了出来，给这两位出手阔绰的客人坐。
冰绡抢了半天，奈何檀琢高她一头，将手高高扬起，她便如兔子般蹦跶，总也够不到。
“算了！”冰绡气鼓鼓坐下去吃饵丝，“权当我赏你的！”
檀琢得意极了，将那镯子塞进胸前内袋，笑道：“多谢阮姑娘！”
“唔，这个味道不错，饵丝吃起来却不如老路做的有嚼劲。”
“那是自然，这是成品饵块切的，府里却都是米浆现做的。”
“檀琢”，冰绡咽下一口饵丝道，“我总觉得这笔账算的不对。”
“愿闻其详。”
“姚家做大，税成提升，看着是王府和商户两相便宜，可这便宜从何处来的呢？要我说，一是从品质来，生意都被一家做了，好坏都有人买，品质不就下降了？二是从平头百姓身上来，大户愈大，散户愈小，富的越富，穷的越穷。难道王府的税银子只从大户身上收吗？若寻常百姓也能得利，算总账的话，指不定要比现在收的更多呢！”
“你懂什么！”杏明冷声斥责道，她和楚风已经寻了过来，拣了两把矮凳在冰绡和檀琢对面坐下。
“你以为财税大事真如后宅算账那般简单？大虞有句话说的对，’妇寺不得干政’，怕的就是妇人胡乱掺合，坏了国家大事。”
“嗬！”冰绡掏出帕子擦擦嘴，轻笑道：“难道你不是妇人？”
杏明淡扫过来，不屑道：“我与你自然不同。”
“哦，既然如此，你倒是说说我哪里讲的不对？小女子洗耳恭听尊驾高明。”
“我云州以商立国，饵丝姚、铜山李、丝绸陆、瓷器张等一众莫不是白手起家，勤勤恳恳起早贪黑几代人，日积月累，才成今日之富。他们一来广规模以成经济，节省物力，更新技术，使我云州物阜民丰；二来施善财以成百业，薪资养工，财税资国，使我王府兵强马壮。怎么到你嘴里，就成了穷的愈穷、富的愈富？”
冰绡含笑，“饵丝姚、铜山李、丝绸陆、瓷器张，你怕是漏了通商傅吧？”
杏明傲然反问：“是又如何？垄断乃是王府特许，是我祖辈勤恳所得，凭什么让与他人？”
“傅将军好生理直气壮！若如你所说，先到先得、占山为王，云州与丛林何异？我倒想请教你，国家之为国家，与猴群狼队有何不同？”
不待杏明答话，沉吟良久的檀琢却道：“国家收税银，以保治安无虞、秩序不乱，男女百工各行其道，此为与山林不同之处。”
冰绡却摇头，“岂不闻兽王既在，小兽亦不敢撒野？蜂巢亦有分工，秩序井然，并不比人世间差什么。故此，你说的还是山林，不是国度。”
“别卖关子，你有什么话就快说。”杏明不耐道。
冰绡的目光从檀琢脸上掠到杏明，再到楚风，忽然站起身来，指着坊市大大小小的摊贩、男男女女的行人道：“兽群残忍，老弱病残者不能存活。人却不同，是故礼记说要使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。”
“切，还以为是什么，不过老生常谈。”
冰绡的目光忽然凌厉，“先王所说大同，我以为并非一起穷苦，也非任由贫富两端，而是要谋国者时时给弱小者留有一线生机。傅将军，纵然你先祖白手起家，你坐享富贵便已经是祖荫有余，为何还要断送平民百姓的财路？我是不才，却以为无论到哪里，都要给人一个活得好的机会。总不能你已经骑上了马，却还不许别人走大路，只能蹚荆棘丛吧？”
顿了顿，冰绡的视线转回檀琢，直直望着他道：“若果真如此，长此以往，国家定会成为大户之国家，再也不是万民之国家。檀琢，你没听过三家分晋么？”
檀琢的面色变得很沉。
倏然起身，他道：“不早了，回去吧。”
冰绡知道这话说到了他心里，只是不知他如何想的。他这人玩笑归玩笑，实实在在是惹不得的。
他沉了脸，她亦悬心。
只好闭了嘴巴，老老实实跟在后面，再不多话。
晚夏之夜，凉丝丝地下起了小雨。
杏明似是想到什么，忽然对店家道：“这雨来得好，不耽误生意。”
店家笑道：“今年的雨都疼人，我记得清楚呢，这第一场雨是三更后才下的，刚好赶上收摊儿，我们油纸伞都备好了，倒也没用上。——这位姑娘，拿一把吧，这雨看着小，到家也淋湿了！”