冰绡示意金珠和绿芜出去，看着门从外面关上了，她方才背靠着檀琼卧房的门坐在了地上。
“檀琼，现在这里只有我们两个，接下来我们说的话再也不会有第三人知晓。你就不好奇，我是怎么知道的吗？”
檀琼不做声了，冰绡继续道：“是檀瑶与我说的。她与我千万嘱咐，教我不要再说与旁人听。可你说，若真不想教人知道，她为何还要告诉我呢？”
“檀琼，她把你说的很不堪。有多不堪，也许正如你自己想自己的那样。你可能不信，在我看来，她说的那些，真也好假也好，全都不算什么。我是经历过生死的人，也是在名节二字上吃过亏的人——说起来，这个还是拜你哥哥所赐呢！可你看我如今不也活的好好的？倒也不是我真的脸皮多厚，只是我打从心眼儿里觉得，这些事情我完全没有错，错的是你哥哥，是大虞的太子、皇帝，还是那些虚假的伪道学，还有街头巷陌的长舌妇！你想想，我们女子在这个世道活得有多不易，从出生、出嫁，再到往后生子，内宅种种，有哪些是我们自己选的呢？都是被动而为。可是偏偏世人却要将我们被动承受的伤害算作我们的过错，凭什么呀？”
“就说你——我只是根据檀瑶说的话，对你妄加揣测——若我说错了，请你打断我、纠正我。我出嫁之前，有一年的时间，我阿娘有空便与我说些咱们女孩儿的事情，为的就是教我懂得道理，省的往后吃亏。你知道么？有些疾病，世人将其污为’脏病’、’暗病’，实则不过是女孩子的常见病症，就与伤寒、胃痛是一样的，与他们说得那些乱七八糟的事情完全没有关系。只要及时就医，几副药下去就好了。便是多年顽症，也没有不看医生、活受罪的道理。”
“檀琼，我知道，这些话很冒昧，你未必听得进去，也未必信我。只是你须得给自己一个机会，也给关心你的人一个机会——你哥哥很关心你，可是他与我哥哥一样，都是很粗心的人。他忽略了你的感受，不知道你承受的痛苦，只能为你暗暗着急。你试着宽宥他，走出来，我们一起去看郎中，好不好？”
半晌，冰绡忽然觉得背后一热，似乎檀琼亦背靠着门坐了下去。她们两个的背只隔着一层薄薄的纸。
冰绡以为檀琼会说什么，直等到室内都暗了下来，她始终也没吐出一个“好”字。
“罢了，是我太心急了，你一时半会肯定做不到。要不这样——我知道你不喜欢白日出门——我们约个时间，每日三更天，我知道那是云州每日里最安静的时候，你试着出门看看，我便在东华院与姝华阁中间那个荷花缸旁等你。你别担心，这个我连檀琢都不会说。从明天起我便去等你，直到你想通了，愿意出来见我为止。”
“……我不会去的。”檀琼轻声道。
冰绡从她的声音里听出了无限疲倦。
站起身来，冰绡换上了轻松的语气，“那，明日三更，我在荷花缸旁边等你，不见不散呦！”
泼妇
檀琢回府时恰逢那边的人往冰绡屋子里搬东西。
“干什么的？”他皱起眉头问道。
却见冰绡从窗子那里探出颗乱蓬蓬的脑袋，“你回来啦！”语气是喜孜孜的，说着，她还与他眨了眨眼睛。
檀琢压下火气，沉着脸着看那边的人把一大箱金器搬进卧房。一会儿功夫，多宝格上、桌几上都摆满了金光耀眼的小物。
末了，一小厮吆喝着另外两个，将一把金闪闪的鉴台抬了进来。
“姑娘，这是我们二公子特意为您寻来的。您看，这镜子可与寻常的铜镜不一样，这是海外贩回来的玻璃镜，照人清楚着呢。”
冰绡上前一看，却见镜子里面站着个长得妖妖道道的美人儿，“这、这不是我嘛！”
见冰绡吓了一跳，小厮堆着笑，“可不正是姑娘，公子说’宝鉴配美人’，往后姑娘就用它梳洗打扮罢！”
冰绡眼睛弯下来，抚着镜旁的照日菱花，道：“我正好缺个梳妆台。二公子有心了！”
小厮弯着腰退后，很快出了房门、院门。
檀琢生气的眉眼从镜中看，好像比直接看更清晰。
冰绡与他在镜中来了个清楚的对视，随机“扑哧”一乐，回头道：“你生气啦？”
檀琢目光沉沉地看着她，“怎么回事？”
冰绡将他按在窗边的矮榻上坐下，自己在另一旁坐了。隔着矮几，她的头微微探过来，神秘兮兮道：“你的继妹和继弟忽然来讨好我，我知道他们肯定是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。不过我想，不要白不要！正好你这里什么都没有，索性就教他们出点血！这个呀，就叫黑吃黑，嘿嘿！你说，我这招是不是很高？你听了高不高兴？”
檀琢僵硬地发出两声“呵呵”，盯着冰绡道：“你觉得我该高兴？”
“你为什么不高兴？”
“我问你，他们什么时候开始接触你的？他们为什么讨好你？求的又是什么？还有，檀瑞什么时候来的，你都不与我说么？”
他的声音沉而紧，像是绷紧的弓弦上发射过来的连环箭，有冷飕飕的破空声。
冰绡收敛了笑意，“你在审问我？”
“你别胡搅蛮缠。”
“这就胡搅蛮缠了？”
檀琢将视线从她气鼓鼓的腮帮子移开，沉声道：“绿芜，你来说。”