自从新婚一夜后，他们便急匆匆赶赴凉州。虽与刘大力军是打打停停，佯胜佯败，然北疆毕竟是换了帅，从前旧部、蔺赦亲信、银羽卫……各方势力交裹，阮七是阮家明面上唯一一个处于漩涡中心之人，这些日子真是忙得心力交瘁，与冯蘅之间……算起来竟只有那一次。
冯蘅身上的气息幽幽地钻入阮七的鼻孔，他屏住呼气，浑身那三十六万个毛孔却仿佛都打开了，任他如何着急，仍旧毫不惭愧地大口呼吸着那兰麝之气，上瘾般地停不下来。
冯蘅的唇触感温软，令阮七察觉出自己的滚烫。
夜风紧，好在那黑色披风足够宽大，远远看去像是迎风鼓噪的巨帆，容得下两个笨拙的人生涩地随波逐浪。
月亮悄悄地从云后探出半张脸，落在冯蘅的眼中成了摇荡的练影。
她在戈壁的黄沙上想到江南四月的山溪，颠狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流。大概与阮七一处，戈壁还是江南都是一样的。无论是风沙怒吼还是流水落花，都能让她轻易地想到一生一世。
一生一世呵，她会与他乘着竹筏过浅滩、越溪涧。换到阮七掌舵，他的风帆雄壮，会将小溪行得碎玉溅珠，而后便直入汪洋。风帆一动不回头，却是回头，但往事庄严，海波温柔。从此再不回头。
天上月色能移世界。文期洒会，一朝风月，渐潮起浪涌，不是风动，不是帆动，是心随意动。直到惊涛拍岸，卷起千堆雪。风止帆落。
于冯蘅而言，从闺阁绣楼到军营大帐，正如涓溪入海，终于按她自己的意思，从此人生快意，水阔山长。
而阮七脑中别无他想，出口的话只是反反复复的一句“阿蘅”。
京城，平芷宫中。
世人只道皇帝病重，哪知道庆裕帝是平白地失踪了。宫人早有怀疑，风言风语已然传出不少，皇后只得以“陛下需静养”为由，严令各宫不得探视、不得外出，各宫宫人只能于本宫院行走，非旨不能外出。
这便是将阖宫禁足的意思。如此大费周章，便是不知情的，也要对宫里情形揣测几分了。
近日，蜀地竟有谣言，说庆裕帝是微服私访到了蜀中，因病耽搁暂时无法回銮，怕天下人心大乱，方才谎称是在养病。
太子已令川陕总督胡钊彻查此事，这才不到五日功夫，是以还没有得到回文。只是谣言已经在京城里传得有鼻子有眼了，颇有些人心惶惶的意思，实在是令太子烦心不已。
“皇帝难做啊！”太子叹气道，“父皇啊，您难道真是寻访名山、求仙问道去了？这么大个江山，这么大个烂摊子！唉，父皇啊！”
太子掉了几滴眼泪，倒是真的思念起庆裕帝来了。
平芷软语劝慰，“殿下不必过于伤心，想必陛下只是一时兴起，出去云游了。想来他也是惦记殿下的，没准再过几日就回来了。”
太子拉着平芷的手不放，仿佛父皇的姬妾身上也带着父皇的气息，能教他安心似的，“还是你好！”
平芷将手抽回，眼波斜睇，“太子妃与殿下可是新婚燕尔呢！”
“她怎么比得上你？”
“殿下又哄人家！谁不知太子妃兰心蕙质，最是温柔小意？”
“哼！”太子不屑，“本宫是瞎了眼，教明景那小子给撺掇的娶了她。欸我说，我这辈子是不是栽到你们阮家姑娘身上了？”
平芷掩嘴，“殿下又说笑！”
太子喜欢她活色生香，在她脸蛋上香了一口，“同样都姓阮，太子妃有你一半就好了！说也奇怪，本宫记得她从前甚是苗条，不想这些日子以来竟渐渐发福，偏还老板着脸，开口就是’妾妃之德’、’雨露均沾’！说得好像是本宫想碰她似的，可笑！”
“想来是太子妃品性高洁，不愿与我等分殿下的恩泽。”
太子一笑，低声道：“哪有旁人，本宫的雨露恩泽都是你的！”
两个人调笑一番，都有了就寝的意思。却见木槿端着一碗汤羹走进来，“殿下，这是娘娘特意给您炖的，您吃了再睡吧。”
太子虽急色，倒也领情，笑着对平芷道：“你有心了。”
随即接过木槿手里的羹，也不用羹匙，只对着碗一饮而尽。
“你这肉羹做的极好，本宫在旁处都没吃过，是用什么做的？”
平芷从唇角扯出一个勉强的笑，“是木槿的厨艺好。”
木槿垂首，掩住眼底奇异的笑意，“不过是从老家带来的几坛子腊肉，现下已经只剩半坛了。”
“哦，倒是本宫抢了你的口粮了！”太子漫不经心地说笑，“回头别做了，剩下的都留给芷贵人用吧。”
“不、不，不用。”平芷勉力压制着心口翻涌的恶心，摇头道。
太子不疑有他，倾身便压了上去。
平芷不着痕迹地偏头，躲过了他口中庆裕帝的气息。
老家人
庆裕帝御驾现身蜀中的消息闹得沸沸扬扬。一连几日，云州街头巷陌议论纷纷，据说连百戏的本子都写好了，若不是王府干预，恐怕是已经热热闹闹地演起来了。
王妃毕竟是庆裕帝的亲妹妹，先前听闻皇兄重病便已经上了好几封请安的折子，还特命人走的三通司机要快道，急急送去好些云州土产的稀罕药草。她深知皇帝的性子，那是个既聪明又傲慢的君主，将参禅悟道与耍弄权术视为一体，并非一时兴起微服私访之人。