皇后有心试试这几个的性情，便抛了个话头，“几个姑娘都读过什么书？”
四个姑娘是按齿序坐的，平芷最前、冰绡最末。皇后问话，按礼该由平芷先答，其余姐妹随后。
因平芷存了想压冰绡一头的心，便不敢在冰绡之前开口；冰绡因着太子妃的身份，算是与皇后最近，于是便当先答道，“回娘娘的话，臣女认得几个字而已，并没有读过几本正经书。”
冰绡这话倒也不算假。她自幼活泼好动，是个坐不住板凳的，像样的书一本没看过，反倒是父兄的兵书舆图看了不少，再就是月前七哥给送的话本子了。这些都是不能说的。
冰绡想到话本子，脸上不禁一红，真情实意地羞涩起来。
皇后早听闻她是个没什么规矩的，便以为此话不假，见她神情，以为是羞愧，心中更是信了几分。
没读过书便是个腹内空空的草包了，如此甚好。
皇后这样想，面上的笑意倒深了，赞许道，“女子无才便是德，将军和夫人教养得好！”
平芷瞧皇后的神色，觉得这话不像是嘉许，倒像是给四妹妹台阶下，细想还有几分讥诮之意。
待皇后目光转到自己身上，平芷便答道，“回娘娘的话，臣女自幼开蒙，虽资质愚钝，四书五经倒是都读过的。”
皇后眼睛毒辣，一下子便看出了平芷的小心思。既然她想压阮冰绡一头，自己便抬举她几分如何？因着便夸奖了一句，“好孩子，你是个聪慧的”，一句话让平芷高兴得什么似的，看得平蕙很是不忿。
到了她和平兰，两个都是和冰绡差不多的话，分明是不想抢冰绡的风头。
如此皇后心里更确定了几分，这个阮平芷便是被阮府挑出来想送给太子的。
是个轻浮没脑子的，很好。
皇后看了司徒静一眼，司徒静会意，便微笑道：“平芷妹妹倒是个才女，不知女红如何，身上可带了针线吗？”
说这话便是想看看平芷什么有没有荷包、帕子等物了。
平芷的针脚功夫还不错，闻得静侧妃亲热叫自己“妹妹”，更是欣喜异常，也顾不得扭捏，便将随身的荷包解下递给毓秀，由毓秀转呈给司徒静。
司徒静一接过便赞叹，“妹妹好讲究的针法”，说着又递到皇后眼前，“姑母你看，这针脚多细密。”
皇后看过一眼，也道了声“不错”，平芷喜得整个人热热的，一迭声说“娘娘谬赞”。
冰绡眼神好，远远看去，也瞧到那是个水红色锦缎荷包，上面用翠线绣了一株香芷，右下角好像还有个字，想来应是个“芷”字。
冰绡暗暗撇嘴，什么东西，“红配绿，赛狗屁！”
司徒静将平芷夸奖一番，眼波一转，便问冰绡道，“平芷的女红甚好，想来妹妹的也不错，身上也带了吗，呈上来教我们开开眼！”
平芷是听母亲说过冰绡种种不像话之处的，见司徒静问，生怕冰绡藏拙，忙抢先道，“四妹妹的帕子就是自己绣的，她心思可巧了呢！”
冰绡的绣活并不好，简直可以用糟糕形容。因闺阁中有自绣手帕的习俗，她一时兴起便也绣了一方，上面歪歪斜斜是个肉包子。只因当时和莺儿玩笑，要用帕子丢莺儿，是肉包子打狗之意。此次进京匆忙，这些小物并没有来得及换。
冰绡存了藏拙的心，但并不想在众人面前出丑，平芷如此这般，她便真的恼了，暗道：“若教你入了东宫，定会作出害我求荣之事，我若不先下手为强，倒枉担了将门之女的名头！”
司徒静一见冰绡的帕子就笑了，“是挺巧的，你们都瞧瞧，难为她怎么想到的呢！”
宫人们你传我、我传他，冰绡那方绣着肉包子的小小帕子便在皇后寝殿从前飘到后，又从后飘到前，端的欢乐异常。
冰绡也笑，原以为肉包子只能打一条狗，今儿个赶巧，打了一堆。
众人笑声还没落呢，便听一男子道，“都乐什么呢，跟本宫也说说！”
冰绡一听到这声音便想起方才假山后的种种丑态，“这个昏懦无能好色无礼的草包，何德何能作一国太子！”
然冰绡之□□，却是司徒静之蜜糖，她一见到太子，立即从宫人手里接过帕子递到他眼前，娇声道，“表哥你看！”
太子瞅了一眼，笑道，“什么丑东西，也值得拿给我看？”
司徒静便娇嗔着打了太子一把，“说什么呢，是冰绡妹妹绣的！”
太子本就是来看冰绡的，闻言顺着司徒静示意往里看，便见四姐妹中有一紫裙少女肤光胜雪、丽色逼人，登时眼神便移不开了。
司徒静心中暗恨，嘴上却调笑道，“表哥见了冰绡妹妹，便忘了表妹了！”
皇后早就知道儿子好色，可见他这副失态的样子仍是心中不喜，当下轻咳一声，示意太子别失了身份。
太子闻得母后咳嗽，如梦方醒，忙上前给皇后请安。
阮夫人带着冰绡几个起身给太子行礼，礼毕便要退下，太子哪里肯依，连说“不必如此”，而后便留用午膳。
皇后本没有赐膳的意思，如今太子开了口，只好依他，面上尽是不快之意。
冰绡察觉到太子和皇后一热一冷两道目光，心中暗忖对策。
太子为自己姿色所迷，是一时之好事，却又是一生之不幸；皇后虎视眈眈，若现在流露出与司徒静相争之意，只怕自己在东宫活不了几天。