阮府上下都算上，唯一一个满意平芷这桩婚事的，就只有阮老夫人一个了。那日冰绡一番话把她气个倒仰，那句“先是皇家的女儿，而后才是某家的媳妇”直到入土都不会忘了。如今她活学活用，与左右嬷嬷丫头说，“老大一家都糊涂，这凡事啊，得将君臣排在前头、辈分论在后头，将来芷丫头成了贵妃，咱们全家都跟着沾光，不比老三家那个白眼狼强？”
宋韵嬷嬷听不下去了，给她倒了一杯茶，劝道：“老夫人，您嗓子不好，少说几句吧！”
阮老夫人一摆手，“人逢喜事精神爽！走，扶我去老大房里，我去劝劝老大媳妇！”
…………
平芷在家里呆了三天，宫里就打发来一顶小轿给抬走了，阮文夫妇这下成了国丈夫妇，倒是真的不用再看阮信脸色了。
冰绡不想找不痛快，便待在西院，一步都不往东院去；平兰和平蕙两个忌惮着她，自然也不肯主动来找她；青时和阮七两个整日往外跑，不知忙些什么。
冰绡闷了几日，实在受不了，就打发莺儿上街给淘弄些话本子。想着莺儿人生地不熟，便教她找平蕙的丫头春禧陪着。
平蕙不像冰绡，春禧也不像莺儿，深宅大院的小姐和贴身丫鬟，哪是想出去就出去的？万一一时糊涂与外男私相授受，传出去下半辈子都毁了。
平蕙正愁打听不到檀琢，见莺儿来找，便也顾不得对冰绡的畏惧，急吼吼答应了。赵氏还打着让平蕙嫁给庆郡王的念头，想着和冰绡也无甚利益冲突，怕她作甚？既然她打发丫头来，多亲近些未尝不可，于是就答应了，还特意叮嘱春禧不要得罪了莺儿。
路上，春禧按捺不住好奇，试探问莺儿，“你家小姐对你好吗？”
莺儿一脸骄傲，“当然好啊！就没有我家小姐这样好的人！”
怕春禧不信似的，莺儿拍怕自己鼓囊囊的小肚子，“你瞧，小姐什么好的都给我吃！”
春禧尤是不信，又小心翼翼问，“你家小姐会不会明面上对人好，背地里折磨人？”
莺儿闻言扬起眉毛，“什么意思？”
春禧道，“就比如说，表面上给你好吃的，将你养得胖胖的，堵了外人的嘴；背地里折磨你，往你大腿里子上扎针，往你膀子上滴蜡，外人又瞧不出来！”
莺儿头摇得拨浪鼓似的，“自然没有，你说的好奇怪，还有这样的人？难道三姑娘这样对你？”
春禧不迭摆手，“没有没有！你可别乱说！”
莺儿点头不再说这个，但春禧总觉得她用一种颇为同情的眼光悄悄打量自己，待自己看她时，她又成了正常的样子。
“得了，啥都没打听出来，反教她误会了！”
春禧心里叫苦，又跟莺儿找话，“四姑娘让你上街买什么东西？”
莺儿道：“买书。”
春禧奇道：“我可是听说了，四姑娘是没读过什么书的！”
莺儿正色道：“正是因为没读过书，这才要上进些。《女德》、《女戒》、《烈女传》都是要读的，怎么，三姑娘不读？”
春禧尴尬笑道，“自然是读的，家里有，就不买了。”
想了想，春禧又道，“同春楼旁边有一家书肆，是这附近方圆十里最大的了，我带你去罢！”
莺儿答应了，跟着她往同春楼走，一路上又买了许多新鲜玩意儿。
到了同春楼下，春禧便说，“三姑娘要刚蒸出来的鸡油卷，这东西卖的俏，不定要等多久呢！我就不同你去书肆了，你买完书也不必等我——记得回去的路吧？”
莺儿正想着怎么支开她，见她这样说便点头道“记得的”。
两个正待分手，春禧便抬头看向同春楼二楼临街那扇窗，当日她和小姐就是站在这扇窗下，被那人淋了一身黄柑酒的。
苦于当日与赵氏同行，她和小姐没机会问一嘴那人姓甚名谁，竟教他人间消失了一般，踪影全无。
不怪小姐心动，那男子忒也好看，就是她也跟着心动。
若是将来小姐真与他成了一段姻缘，自己模样也不差，被他收了当房里人，岂不美哉！
春禧想的入神，冷不防打那窗里伸出一截白色绢衣的手臂来，轻轻一扬，一盏黄柑酒全淋到了莺儿头上。
莺儿大怒，仰头向楼上怒骂，“不长眼睛的狗杀才，淋湿你奶□□了！”
檀琢听这声音耳熟，待探出头往下看，果然见到一张肥嘟嘟、气咻咻的小胖脸。因就笑道，
“果然是你”！
春禧又喜又惊，忙问莺儿，“你们认识？”
莺儿一脸见了鬼的表情，“不不，是你们认识！小姐还等着看《列女传》，我失陪了，咱们回见！”
春禧便以为檀琢那话是跟自己说的，拔腿就往同春楼上走，一边走还一边寻思：莺儿那副样子好像不是惊艳，而是惊吓，她怎么这么奇怪！
待走到楼上，春禧数到左手边第三个包间，长长舒出一口气，用手抚了抚剧烈起伏的胸口，又想了半天腹稿，方才鼓起勇气抬手叩门。
“咚咚咚”三声，没人应。
春禧以为是人声嘈杂，里面的人没听见，又加重了力气重新叩门。
还是没人应。
春禧心头疑窦顿生，向里轻轻推了一下，木隔门随即露出一条窄窄的缝隙来。