说到底，什么真龙天子，什么皇亲贵胄，没了良心天理的约束，做起事来也不过是欺软怕硬而已，与市井之人有什么分别？
可平日软惯了的人，忽然间硬气起来，一句话问得掷地有声，便足以令人震惊了。
太子理亏在先，这番丑事又是被自己的血缘之亲撞见，不由得不令他羞愧。
在色厉内荏之人身上，这份羞愧自然而然地转化成了恼羞成怒，于是他恨恨地骂了一声“滚开”，而后狠狠摔了车帘，一下子隔绝了九公主锋利的目光。
车夫会意，连滚带爬上了车，赶着马车一溜烟跑了，在秋日的晴燥空气里平白激起呛人的烟尘。
九公主长舒一口气，整个人仿佛都泄了气一般，连扶带抱地将冰绡带上了自己的小轿。
冰绡后知后觉地开始哭泣。
她紧紧搂着九公主的腰不肯放手，整个人哭得颤抖，哭得上气不接下气，哭到眼泪已经干涸、却仍然抽搐着哽咽。
九公主虽然年长冰绡几岁，可她也是第一次遇见这样的情状。
她不知道该如何安慰冰绡，只能任她抱着，一手轻轻理着她散乱的头发，一手轻轻拍着她的后背。
这对名义上是姑嫂，实则只见过一面的女孩子，在此刻仿佛忽然变得亲密无间。
冰绡从没有一刻像这样眷恋女孩子身上温柔干净的气息。
这气息令她安心，令她感到自己又重新活了过来。
九公主想掏出帕子帮冰绡擦眼泪，可是冰绡抱得太紧，她掏不出来，只好用袖子擦。
拨开凌乱的额发，九公主清清楚楚地看到冰绡红肿的脸颊。
嘴角的血本来已经凝住了，因为失声嚎啕又裂开了，渗出新的鲜血，殷红刺目。
九公主的泪一下子涌了出来，将冰绡的头搂在自己小小的怀里，下巴紧贴着的她额头，与她一起抽泣。
“对不住你……我、我来晚了……”
“不晚……不晚……幸好你来了……呜呜呜……”
冰绡在明意怀中安心地哭泣着，渐渐昏沉睡去。
睡梦中，她恍惚听见落轿声，马喷响鼻声，还有低低的说话声。
好像是哥哥的声音，他说“……今日多谢你。”
又好像是七哥的声音，他说“我来”。
等到冰绡费力地睁开眼时，她已经躺在阮七的怀中，马车里还有青时和檀琢。
看见亲人熟悉的面孔，冰绡又忍不住地委屈了。
不用他们问，她便开始抽抽哒哒地说起了前因后果，从接到帖子开始，到司徒静、太子、庆郡王、平兰、平蕙以及九公主明意，他们每个人说了什么、做了什么，她都口齿清晰地一一讲了出来。
后来说到在马车里，被太子意图强迫，她浑然忘了车里还有个檀琢，只当是在两个哥哥面前，没有什么不能讲的。
她又说到情急之下她想要咬舌自尽，便感觉腰上一紧，抬头就看到七哥的眼睛红了，额上尽是青筋。
她方才想起来，对着阮七歉然道，“对不住七哥，我把你送我的簪子弄丢了。”
阮七的一颗心都要碎了。
他有浑身的力气却无处使，满腔怒火熊熊燃烧着，又一点一点被她的泪浇灭，化成满腔满腹的酸涩，哽咽了他的喉咙。
他拼了命压抑着，然后扯出一个难看的微笑，摇头说“不妨事，明日我再给你寻一个。”
青时的眼睛也红了。
京城数月，假作纨绔，周旋于浪荡子之中，无一日不做小伏低，无一日不忍气吞声。
今时今日，父帅尚有兵权在握，太子就敢如此对待冰绡，做出这样禽兽不如之事；他年他月，待皇帝将阮家兵权温水煮青蛙般消解，届时太子登基，还有阮家的活路么？
有些路，纵然九死一生，拼尽全力或可博得一线生机。若听之任之，只能坐以待毙。
那颗蛰伏在内心深处多时的种子，在与忠义节烈做出殊死搏斗后，终于在冰绡的泪水中，哗地破土而出了。
用力握住冰绡的小手，青时嘴唇动了动，想说什么，最终什么都没说。
檀琢冷眼在旁看着，心中滋味复杂。
太子此举无异于将阮家进一步地推开，而阮家与朝廷离的越远，就与云州离得越近。
按理说，他应该高兴才对，至少应该在心中暗暗地幸灾乐祸。
可当冰绡如此狼狈地撞入他眼中时，他心中的滋味却并不好受。
那样一个眼睛黑亮、惯会胡说八道的小姑娘，活像一只狡黠的小狐狸，忽然就神色黯淡奄奄一息了。
这让他不由得想起了他那一母同胞的亲妹妹檀琼。
小时候的檀琼也是个很可爱的小姑娘，喜欢整日缠着他玩。
他被缠烦了，虎着脸吓唬她，她就会气得哇哇大哭，就像冰绡从前那样，哭得理直气壮，哭到鼻尖通红。
她也很好哄，只要他随便从外边带什么新鲜的小玩意给她，她就会破涕为笑，咧开小嘴，露出两颗小虎牙。
后来……后来父王娶了庆裕帝的妹妹、北辰大长公主明婉，封为正妃，宠爱异常。
母妃含恨而终。
自己一夜间转了性子，整日里往外面跑，谋权财，谋兵马，谋社稷。
檀琼整日留在府中，十天半个月也见不到自己一次。慢慢地，兄妹两个就生疏了。