她?们?今年?都不到四十岁，一个被常年?吸血，即将走到生命的尽头；一个为生活操劳，象征着疲惫的皱纹爬满脸庞。
女人抬起?头来：“一个魔法师！我们?这样的小地方居然出现了一个魔法师！”
不止是魔法师，你们?这里还?有一个吸血鬼大公呢。
魔法师心里暗暗地想。
她?将装满蘑菇的篮子递给女人：“女士，这是苏珊娜生前采到的蘑菇。我很不幸地告诉您，苏珊娜在?森林中遭遇了危险，已经不幸身?亡了。”
女人放下手里的蘑菇，抬起?头来愣愣地看她?：“苏珊娜死了？”
魔法师点头：“很遗憾，是的。”
“哦，我知道了。”
女人接过篮子，把蘑菇倒进了水盆里，一起?清洗：“可是，魔法师，苏珊娜是我的女儿，她?的死讯为什么是由您来告诉我的呢？”
魔法师说：“因为苏珊娜的父亲——也就是您的丈夫，花钱雇佣我寻找失踪的苏珊娜。既然苏珊娜在?我找到她?之前就死了，那么我有义务将她?的遗体和死讯带回给她?的父母。”
她?托了托用绸缎包裹的苏珊娜的遗体：“苏珊娜在?森林里被狼群袭击了，这是她?的遗体。”
女人的胸膛剧烈起?伏，她?一字一顿地说：“我的丈夫，花钱雇佣你去寻找苏珊娜？”
魔法师点头：“是的。先付一半定金，找到苏珊娜之后?再付另一半。现在?我已经完成了我的任务，您看能不能……”
能不能帮您丈夫把尾款付了？
女人深吸一口气?，把手中的蘑菇砸回水盆。
她?猛地站起?身?，脚步沉重地向?魔法师走去：“他?给了你多少?钱？”
“呃……”
魔法师有些?不确定地说：“直到目前为止，他?一共付给了我三个银币，还?有另外三个银币的尾款他?没有付……”
“三个银币。”
女人咬牙切齿。
“他?居然花了整整三个银币去雇佣一个魔法师！”
她?伸出手来，死死地拽住魔法师的衣领：“还?给我！把我的银币还?给我！”
魔法师立刻严肃地说：“女士，请您冷静，这三个银币是我应得的劳动报酬，无论如何，我都不会把它还?给您的。”
被人拖欠尾款也就算了，她?可以权当自己倒霉。
但已经到手了的定金，绝没有被人要回去的道理！
……而且，最重要的是，那三个银币已经被她?花了一部分买啤酒喝了，现在?她?压根就拿不出这么多的钱。
“我不管！”
女人拽着她?的衣领，把她?拽到院子里，指着破败的院落对她?喊道：“看吧，魔法师，看吧，这就是我的家，我和那个男人的家！我们?家没有鸡，没有羊，没有猪，我们?养不起?任何家畜，因为我们?甚至没有足够的钱去购买家畜的幼崽！”
“这个家里唯一的幼崽就是我的孩子。”
她?又拽着魔法师来到屋内：“看看吧，这就是我的孩子！”
屋内，一大一小两个孩子惊恐地看着愤怒的母亲拽着一个陌生人走了进来。
“这个，大的，是我第一个女儿。”
女人指着十三四岁的女孩：“不漂亮，不聪明，笨手笨脚的，连个补丁都打不好，不知道将来能干什么。不过她?年?纪最大，很快就能出栏了。”
“这个，小的，是我的儿子。比他?的姐姐更笨，但从小力气?就大，将来会成为一个勤快的农夫。”
“还?有一个最小的女儿，是我的苏珊娜。她?又漂亮，又可爱，又聪明，所有人都喜欢她?。她?今年?十岁，会用野花编成漂亮的花环。但是她?太小了，魔法师，你懂吗？她?太小了！我还?要养她?好多年?才能让她?出栏，你明白吗？”
她?松开了魔法师的领子，打开了屋里的食品储藏柜：“看看，空空如也！我们?家有五个人要吃饭，可是我们?连三个人的口粮都凑不齐！所以，我们?必须要有人挨饿，必须要有人去死。”
“所以苏珊娜死了。”
魔法师说：“因为她?年?纪太小了，还?需要很多年?才能……呃，长大成人。”
“在?我们?这里，没有长大成人的说法。”
女人冷笑着说：“只?有牲口长大了要出栏。”
魔法师沉默不语。
“我给了她?一个篮子，我在?篮子里放上了半块面包，我还?在?面包上涂了最后?一点酸莓果酱。我让她?提着篮子，沿着小径往森林里走。我告诉她?，森林深处有许许多多饱满肥美的蘑菇，只?要她?采一篮回来，我就再也不生她?的气?，还?会给她?煮鲜美的蘑菇汤喝。”
“所以苏珊娜就走向?了森林深处，再也没有回来。”
“怪不得她?一直没有回头，原来是她?自己的母亲让她?这样做的。”
女人点头：“是的。”
“为了用有限的食物养活足够多的人，我不得不让苏珊娜去死。我甚至让她?穿走了一件完整的衣服，还?给了她?半块面包！可是，现在?，你居然告诉我，我的丈夫用三枚银币雇佣你去找回苏珊娜？”
女人大吼：“我不要苏珊娜，你把我的银币还?给我！我还?能用它买上好几?条面包，足够让我的家人渡过这个冬天！”
魔法师再次重申：“这些?银币已经属于我了，我不会把它们?给你的。”