齐磊花了点时间让目光聚焦于他身上。他并没有接过汤盅, 只是看着齐斌询问：“十三说的……是真的吗？”
齐斌一愣，当即屈膝跪下：“父皇明察！当年儿臣虽未出生, 但这几年在朝中历练，亦曾了解些许端倪。潘家案件人证物证俱全, 三司会审数月最终定罪, 何来齐念所说冤屈？”受到污蔑, 他同样委屈：“葛家与母妃，这些年一直是尽心尽力侍奉父皇。而齐念流这十年流落在外，也不知受到谁人挑唆, 刚回来就大闹父皇诞辰宴……父皇难道宁愿相信十三一面之词, 也不相信葛家与母妃么？”
齐磊额角越发疼痛。
齐斌一番话, 令他回忆起当年许多细节——
当时案件会拖上数月之久，本身其实存在诸多疑点。潘家德高望重, 不少朝臣上奏为其求情, 这其中就包括淑贵妃生父，当时还是潘谌副手的葛舟。案情无法推进，就在他软了心要放人时, 一封关键书信被一名太医院小太监找到。
身为天子, 他几乎每天都能看到潘谌递上的奏折, 那手龙飞凤舞的字体, 无人能出其右。当年看到书信，齐磊一眼就认出是潘谌所写。如山铁证面前，即使潘谌本人，都编不出任何借口。
至此，潘谌及所有涉案人士问斩，案件也终于了结。
铁证如山，铁证如山！
齐磊目眦欲裂，双拳紧紧捏起，重重往桌面一锤。
齐斌见状，知晓天子心态上已极大偏向葛家，不由垂首，暗暗勾唇一笑。他沉浸在喜悦中，丝毫没注意自己的死对头二皇子就站在不远处，将他得意模样尽收眼底。
齐晟不由蹙眉。
前些年他想对付葛家，也暗中调查过潘家旧案，但无奈，十数年过去，大部分痕迹早被葛家扫除。他找到些许零星证据，却串联不起来，最终无奈放弃。今夜他始终按兵不动，归根结底在于他并不看好齐念——
连他都做不到的事，齐念一个刚回宫的小屁孩，能翻什么案？
但此时见齐斌表情，他心中又有疑惑——按说如果葛家真是被齐念污蔑，此时说服天子，齐斌不应是庆幸么？
他在得意什么？
脑子还未转过弯，齐晟已经下意识开口：“父皇……”
天子与齐斌朝他看来。
齐晟心中暗骂自己沉不住气，嘴上却骑虎难下，继续说道：“儿臣觉得，今夜十三敢在众臣面前说出那番话，肯定是掌握新线索。
“他既然已经出去带人证，父皇不妨稍安，等等看他们会怎么说。”
天子尚未回应，齐斌起身一拂袖：“哼，他才回来多久，能找到什么线索？依我看，他分明就是好大喜功，着急在父皇和朝臣面前出风头！”说着，他回身看向齐磊，又行一礼：“父皇，儿臣猜测，齐念话中的‘人证’，就是葛家前阵子贪墨巨款的一个管事。舅舅心善，当时只收回赃银便令他离开，没想到他怀恨在心，居然编造如此谎言。”
刚才都已经开口，齐晟便不准备继续沉默：“十三还没将人带来，你便将话说尽，是企图混淆父皇视听？齐斌，你在怕什么？！”
齐斌坦荡荡昂首：“二皇兄此言差矣，我心中只有不平，没有惧怕。”他朝地面一指：“今夜我就在此地，等齐念将人带来，好好与他辩驳辩驳。我倒要看看那个忘恩负义的奴才，能说出什么辱主谎言！”
仿佛要迎合他的言语，话音落下，守在殿外的小太监便入内通传：“陛，陛下，十三皇子回来了。”
齐磊挺身：“让他把人带进来！”
小太监十分惶恐：“人，人没了……”
齐磊皱眉：“什么意思？”说着，他下意识往前看去，便见灯火昏暗的门口出现一个人影。人影一边口唤“父皇”，一边踏着不紧不慢的步子朝殿中走来。等他终于出现在华灯之下，众人皆惊。
顶着半身鲜血，齐念自若抬臂行礼。随着他动作，血腥味散发，殿中弥漫起阵阵铁锈腥气，周围众人无不蹙眉掩鼻。
唯有位于血腥中央的齐念，神情平和，宛若什么事都没发生。仔细观察，甚至能发现他心情其实不错，比平时面无表情的模样好上些许。
齐磊回神：“你这是怎么回事？证人呢？”
齐念道：“儿臣带证人行至宫外台阶时，遭遇伏杀。严管事命丧当场，无法前来面圣。”
齐磊愣怔一瞬，随即大怒：“伏杀？你在开什么玩笑？这还是朕的皇宫吗？！”
齐念：“儿臣不敢欺君。严管事尸体就在殿外，如果父皇允许，儿臣便让手下人将它带上来。”
齐斌指着他：“少拿那些肮脏东西来污父皇的眼！齐念，你说严管事遭伏杀，那凶手呢？”
齐念幽幽望向他：“凶手对皇宫地形非常熟悉，已经逃窜而走。”
“逃窜而走？”齐斌轻蔑一笑，“你的意思是，凶手在宫中堂而皇之杀人，又明目张胆溜走，而你和一众大内侍卫就这样眼睁睁看着？”
齐念：“是我疏忽。”他直视齐斌：“我没想到有人为掩埋真相，竟胆大包天到敢在父皇眼皮子底下动手。”
齐斌眯着眼：“疏忽？真的是疏忽吗？”
他转身朝一脸凝重的天子拱手行礼：“父皇，齐念此番前言不搭后语，实在叫人生疑！呵，依儿臣看，他恐怕也知晓那证人无法自圆其说，这才暗中将人处决。如今所谓‘人证’已死，岂可容他空口白舌污蔑朝廷忠臣？”