“你先别管，专心忙你申请学校的事儿，我去跟他说！”母亲气冲冲道。
母亲第三天就坐上火车赶去了包头。孟玉蕾不知道她是怎么在那个陌生的城市找到了父亲的住所，又是如何一个人与父亲、继母对峙，可是，那一趟跑下来并没有什么用，父亲一个子儿都没掏出来。
母亲回来的时候专门绕道西安，流着眼泪告诉孟玉蕾，“我都打听过了，你爸手上原来是有一笔钱的，可能也是打算给你上学用的，但是那个老妖精的大儿子要结婚，老妖精哭着缠着要给她儿子买房，你爸一心软，就把钱给人家了。”
孟玉蕾心寒彻骨。可是在母亲的愤怒与眼泪面前，她只能当坚强的那一个。
“算了，既然咱们一直没靠过他，现在也别落他这个人情了。”孟玉蕾哄着母亲。
“话是这么说，可是你上学怎么办呢？”
“大不了我不去了呗！”
“那哪儿行？这是我们的梦想！”母亲擦了眼泪，重新抖擞起来，“回来的路上我都想了，我把家里的房子卖了，也能卖三十多万。”
“卖了房你住哪儿？”
“我租房子住嘛！我一个月工资四千多，一千多租个小一室也就够了，我花两千，多出一千还能贴补你。”
孟玉蕾气得直摇头。梦想不是生活的必须品，如果她为了梦想让母亲连基本的生活都没有保障，那这个梦想就失去了意义。
孟玉蕾没有让母亲卖房，也没有再联系父亲。那些准备好的材料被她收进一只蓝色塑料整理箱里，和梦想一起被封存起来。
当她逐渐冷静下来，似乎也能理解父亲的决定。他离开孟玉蕾太久，大概也不敢奢望以后她会替他养老，所以他把自己未来的生活都寄托在那个养子身上，用这笔钱来给 “投资”，好换取一个摸得着的幸福晚年。人都是自私的，并不会因为他是某人的父亲而有所例外。
那段时间对孟玉蕾来讲并不容易。梦想被搁置，又失去了保研的机会、耽误了她考国内艺术院校的研究生，还耽误了她找工作。一时间前途渺茫，整日忧心忡忡手足无措。
那些难堪的事情她只告诉了蒋蔓，除此之外，她觉得任何人都会笑话她。蒋蔓是西安本地女孩儿，校花一般的人物，身高一米六八，两条大长腿足有一米。她们俩刚入校时便一见如故，成了最好的朋友。用蒋蔓的话说，她喜欢孟玉蕾身上的爽朗劲儿，不高兴就直接说出来，高兴了就开心得跳起来，从来不藏着掖着，透明儿人一样地容易相处。
相比孟玉蕾，蒋蔓更实际一些。她讨厌练琴，对学业得过且过，对追求她的诸多男生也没太大兴趣，她的快乐就在于“搞钱”。刚上大学她开始在外面代课，后来嫌代课挣钱慢就想自己开公司。大三她又开始在亲戚家的传媒公司实习，毕业没多久就开了曼影文化传播公司。蒋蔓不是那种眼神凌利、强势跋扈的女强人，反而有种以柔克刚的韧劲。她的公司业务范围挺广，好像什么都愿意做，什么都能做，就算做不了，她也能凭着她广博的人脉找人来做，感觉没有她交不了的朋友，更没有她挣不了的钱。
对于孟玉蕾的窘境，蒋蔓也有自己的想法。
“事情也不是那么绝对。如果学费不够，就自己去挣。师姐她们平时带学生，一个小时也有二百多，如果能招到艺考生，价格可以更高。你专业那么好，性格也好，不愁找不来学生。可能刚开始艰难一些，等慢慢路子宽了，学生多了，一年攒成十万根本不愁问题，最多三年，你就可以去国外读研了，到时候再半工半读，肯定能毕业。”
孟玉蕾不是没想过，只是她还没带过学生，起步的艰难就让她畏惧。
“花着自己的钱去上学一定比花你爸的钱感觉更好吧！”
孟玉蕾低头沉思，“可是，我行吗？”
“别人行你为什么不行？”
“那我毕业得多大年纪了？”
“你还这么年轻，怎么想这么多？朱晓玫五十多岁才被人知道，你才多大？”
孟玉蕾想到朱晓玫为了弹琴辛苦打工的故事，她的梦想也跟着死灰复燃。
“也对哦，说不定我也行。”
“你必须行！”蒋蔓摇着她的胳膊，“我还等着到时候坐飞机去国外听你的演奏会呢！”
希望的旋律仿佛在她耳边响起，孟玉蕾的脸上终于出现了久违的笑容。
孟玉蕾老家是河南一个三线城市，人口少，学琴的孩子也不多，为了能更快地挣到学费，她决定留在市场更大的西安 。接下来，毕业、租房、带课，一步一步来，每一步都不容易，每一步都有齐星辉的身影。
当齐星辉从孟玉蕾艰难的描述中终于明白她的处境之后，他没有任何反应。确切地说，他不知道他该做何反应。他隐约感觉到她遇到了一些麻烦事，但他一直耐心地等她开口。而当她终于开口，他又不知该为她梦想受阻留在这里高兴，还是为她被父亲辜负没有离开表现出开心。怎么反应似乎都不对，索性板着脸，皱起了眉。
“怎么了？”
“我不知道该说些什么。”
“你可以替我遗憾，也可以替我委屈，怎么都可以。”
“又没什么用。”
孟玉蕾反而笑起来，“我留下来，你难道不高兴吗？”