苏芷懒得同人扯闲篇，她直戳了当地问：“我想知道，工部尚书张怀书的前妻纪嫣然是如何死的？二品高官的寒门夫人死了，你们坊间饭后总会聊起吧？”
王妈干干一笑：“是、是会说起。奴旁听过一耳朵，说是张家先夫人半年前登清风寺上香，半道上马儿受惊落崖，车夫和先夫人一道儿摔死在崖底，光是尸体都寻了好几日呢！”
沈寒山挑眉：“没了？”
“没、没了。”
沈寒山转而同苏芷道：“芷芷，这妈子不老实，光是这样的死讯，谁不会说呢？没意思透了，咱们还是砸一砸场子寻些乐子吧。”
苏芷幕离下的嘴角一抽，心道：“还说我闹事，明明爱惹是生非的是沈寒山吧？！”
岂料，王妈刚听到这句，忙支棱起脖颈子，高声阻止：“官人们，等等！奴还有话说。”
“你说。”苏芷没想到沈寒山的恐吓话这么有用，王妈是怕惹是生非，这才不肯讲详情吧。
王妈心一横眼一闭，道：“我听更夫讲，张尚书在寻到亡妻尸体的那日，特地命人抬棺材往山下寻尸！人都没影儿，先抬棺材，这是闹哪出呢？不就是想着夫人的尸首寻到便罢了；若寻不到，就舀一坯黄土收殓，敷衍了事呗！”
在没确定亡妻尸体一定能寻到的境况下，还执意要抬棺去接尸吗？看来，张怀书是很想将此事了结，大办葬礼了。
毕竟，他和纪嫣然的婚事，是官家添彩赐的婚。张怀书哪来的狗胆休妻纳妾？他想娶一房能生育的妻子，务必要熬死纪嫣然。
怪道都说，天下郎子三大幸事——“升官发财死媳妇”，先贤深谙人心，诚不欺我！
那么这一具棺材里，真的有纪嫣然的尸体吗？
倘若没有，是不是代表纪嫣然还活着？
苏芷凝思半晌，问：“纪嫣然的墓立在何处？！”
此言一出，满堂皆静。
他们似乎猜到苏芷想做什么了。
……
深更半夜，夜鸦凄切。
荒郊野岭，一名小娘子肩扛锄头，一下又一下，不顾仪容，奋力凿土丘。
原来是苏芷。
她抹了把脸，满面沾泥，挖了一个多时辰，总算看到黑板棺材了。
“沈寒山，快来！”
“好！”
苏芷咬紧牙关，借镐头撬开了棺材盖。
一线月光漏入缝眼，露出底下事物。
棺木密封，且历经腊月寒冬，借寒霜保鲜，故此里面的尸身还未完全腐烂。
沈寒山提灯照来，供苏芷辨认清人脸——这一具女尸已经摔得面目全非，辨认不出眉眼。
苏芷摸了一把死尸的脸，认出女尸额上那一枚鲜艳赛血的观音红痣。
是纪嫣然的。
她死了，千真万确。
如今，苏芷总算肯定狐女乃他人，同纪嫣然搭不上干系。
作者有话说：
关于沈寒山的动手动脚——其实芷芷有点点喜欢小沈郎君，所以是默许的啦，否则她早把人手给剁下来了……
第七十四章
苏芷重新封好棺材, 把纪嫣然埋入土里。
她给亡者备了供品与酒水，向纪嫣然道歉：“对不住，纪大娘子, 今日冒犯于你，全是我过错。你且放心, 若你有冤屈, 我定为你洗刷，也算是赔礼道歉。”
苏芷决定去一趟柳州满福县寻喜枝儿，她还有疑点想问清楚，至少要明白狐女与纪嫣然之间的联系。
她知道沈寒山的记忆力究竟有多惊人，说是过目不忘都不为过，也是凭借这项异禀天赋，他能年纪轻轻便中试，此后平步青云。
苏芷虽对沈寒山多有不屑, 可读书人的事，她还是敬佩他的。
故此, 沈寒山说醋芹口味近乎一致，那狐女的制菜手法就很可能出自纪嫣然衣钵。
苏芷本就是领了查证狐娘子真身的差事, 她又属天子麾下的私兵将领，只需同官家知会一声便可离开京城；而沈寒山乃朝堂京官, 还是三品大员, 若擅自离京便是渎职, 必要重罚。偏生他的行踪又不可暴露于人前，恐有打草惊蛇的可能。
为了能和苏芷同出都城, 沈寒山递折面圣, 想了个招儿。过几日是三月初三寒食节, 他向官家求恩典, 按照《王朝条法事类》里的“假宁格”记录，依旧制可允三日寒食节与两日清明节的假。这样一共七日，足够他办完差事，往返京城。
沈寒山不过是把下沐假日提前了两日，算不得怠慢公务，归京后还可自愿上大理寺衙门当值办差，补回空缺的日子。
官家也焦心狐娘子一事，自然没有不应允的。对外，他们君臣设了个套儿，谎称沈寒山身子骨不适，请了病假居府，如此一来，就能连着寒食节的假一块儿过了。
大理寺大卿不在，顶头上司不就是少卿冯正吗？
冯正一直位居二把手，他比沈寒山年长十多岁，在官场中沉浮了二三十载，是骨鲠之臣。
上司沈寒山勤勉办公，还累病了居府休养，那他顶了缺儿，就更要好好撑起大理寺府衙的筋骨来，不教上峰养病归来时寒心。叶司直也是个刚毅木讷的性子，同冯正脾气相投，两人一拍即合，揽了更多案宗至手上详复审理。
赵楚之好不容易熬完一批诸司公案卷宗的详复，转眼间叶司直又连同衙役拉来一大板车的卷宗。